Схватив крылокоша за шкирку, я поднял его в воздух и хорошенько встряхнул.
Хватит говорить загадками, шепотом заорал я. Хватит ставить на мне опыты. Хватит вести себя... Как кот. Побудь для разнообразия человеком. Пожалуйста.
Его сделали эцило-о-опы, проблеял болтающийся в воздухе крылокош. Чтобы шастать в город. За вы-ы-ы-пивкой.
Я поставил его на травку.
Чего?..
Ну понимаешь, казармы довольно далеко от входа, избавившись от моих рук, Труффальдино опять принялся яростно вылизываться. Вот они и попросили донью Карлотту устроить для них калиточку...
Чтобы шастать за выпивкой? тупо переспросил я.
Ты обратил внимание, сколько с той стороны винных лавок?
Нет. В смысле, я думал, что так в городе везде.
Поверь. ЗДЕСЬ их просто ненормальное количество. А всё потому, что эцилопы тоже люди.
Горгониды. В основном.
Я так и сказал.
А я подумал вот о чём.
Спрессованная из физического времени стена... Да мне даже ВООБРАЗИТЬ такое сложно!
А потом в этой стене делают... "калиточку". Просто для того, чтобы не давать крюка до парадного входа.
Я потряс головой.
Никогда. Никогда я не смогу понять всего, что здесь происходит.
Но ведь в этом-то и весь цимес, как сказал бы Крючкотворс.
Можно потратить не одну жизнь, исследуя это удивительное место, а потом пойти в бар и выпить текилы.
Ну что, пошли к патрицию? крылокош привёл себя в порядок и взлетел мне на плечо.
Я огляделся, пытаясь сориентироваться.
Справа виднелись зеркальные купола стоянка эцилопов. Слева тянулось прямоугольное озеро, в котором плескались совершенно обычные рогатые утки и фиолетовые, с розовыми крыльями, лебеди.
Я усмехнулся. Патриция наверняка бесится от того, что не может выпустить в этот пруд квадратных уток и прямоугольных лебедей.
Нам туда, я заметил среди строго треугольных ёлок знакомый павильон, и бодро потрусил к нему.
Попасть на Клоаку Дьявола?.. Патриция возмущенно взмахнула руками. Да ты с ума сошел.
Это и так понятно, промурлыкал Труффальдино. Теперь он устроился на коленях точнее, на плотной шерстяной юбке, под которой девчоночьи колени лишь слегка ПОДРАЗУМЕВАЛИСЬ и не переставая мурчал. С ума он сошел ещё до нас. Теперь он уже далеко-о-о.
Вы всё перепутали, я даже не пытался устроиться на пыточном гостевом стуле. Ещё в прошлый визит я заметил у стены диванчик. Просто он был доверху завален стопками бумаг. Розарио бы сюда, кольнула ностальгическая мысль, пока я сбрасывал всё, что на нём было, на пол. Уж он-то навёл бы идеальный порядок... Безумным я стал ещё до вас. А теперь, если вы мне не поможете, ТОЧНО сойду с ума.
И с каких это пор Великому Безумному Максу нужна помощь? кисло осведомилась Патриция.
С тех самых, как в нашем любимом Сан-Инферно появился один паршивец, с которым я пока не могу справиться.
То есть, ты признаёшь, что не всесилен, в глазах девчонки мелькнуло затаённое торжество.
Она мне поможет, подумал я. Поломается для виду, набьёт себе цену... А потом поможет.
Просто будь паинькой, Макс, и не лезь в бутылку.
Конечно не признаю, что за глупости! я возмущенно фыркнул. Я сказал "пока". Потому что обязательно придумаю, как с ним справиться.
То есть, помощь тебе не нужна, а ко мне ты заглянул просто поболтать.
Чёрт. Почему я не следую собственным советам?..
Патриция, послушай, я вытянул ноги и заложил руки за голову. Интересно: почему именно ЭТУ девчонку мне доставляет удовольствие провоцировать на конфликт?.. Узнать подноготную Денницы и в твоих интересах ТОЖЕ.
С чего бы?
Сегодня на ней не было косметики. Только огромные очки в толстой оправе, пушистая кофта и такая толстая и просторная юбка, что запросто могла служить спальным мешком.
Потому что он задумал разрушить Сан-Инферно.
Ха. Ха. Ха. Это можно сказать о ЛЮБОМ из добрых жителей нашего города.
Ты и сама знаешь, что не права.
Я не права?..
Денница другой, я сел прямее. Он лживый, несносный, а самое главное: он УВЕРЕН в том, что имеет право делать всё, что захочет.
Ты в зеркало давно смотрел?
Я закатил глаза.
Послушай, он отобрал мой клуб.
Который ты выиграл у Эроса Аполлона.
Да, но я выиграл его ЧЕСТНО. А Денница просто всех обманул.
Тебе будет трудно в это поверить, но у вас с Денницей ЧЕРТОВСКИ много общего, Патриция взяла карандаш и принялась водить им перед носом кота, а Труффальдино стал ловить его лапками. Вы оба возмутители спокойствия. Вы песчинки в...
Да, да, я помню. В отлаженном механизме города. Но знаешь, иногда приходится выбирать МЕНЬШЕЕ из зол.
Патриция фыркнула.
Это ты-то, меньшее?
Я невозмутимо кивнул.
Видишь ли, по натуре я человек незлобивый. Люблю, чтобы всё было тип-топ. Шло своим чередом, и никто не ссорился. А Денница это труп дохлой собаки в муравейнике.
Девчонка поморщилась.
Образ неаппетитный, но достаточно ёмкий, неожиданно поддержал меня крылокош. Послушай его, звёздочка.
Но...
Знаешь, какое отличие между Максом и Денницей? перебил Труффальдино. Макс людям помогает. А Денница использует.
Да, но Денница при этом даёт им то, о чём они мечтают!
Поверь, звезда моя: люди редко мечтают о том, что им действительно НУЖНО.
Я ошибся. По какой-то причине, она не собирается мне помогать.