Совершенно верно, сказал Мартух. Я могу путешествовать в Делекордию без особого дискомфорта. Ипилиаки похожи на меня так же, как Хиреа, но живут в мире, застрявшем посередине между этой реальностью и вашей. Однако им потребовались века, чтобы привыкнуть к энергиям того мира. Он сделал паузу. Без подготовки нам было бы трудно прожить там больше недели-двух. Некоторые смогли бы адаптироваться, другие заболели бы и умерли. Но Делекордия не в Первой реальности. Без подготовки, подобной вашей, ни один дасати не смог бы просуществовать в вашем мире дольше нескольких часов, от силы дня.
Паг вспомнил, как
тяжело далась адаптация ему, Накору, Беку и Магнусу.
Но как они собираются подготовить целую армию немагов к вторжению? тихо спросил он.
Никак, ответил Мартух. Мы, дасати, не изменяемся, чтобы существовать в новом мире; мы изменяем мир под себя.
Каким образом? спросил Магнус.
Магией, сказал Хиреа, как если бы ответ был очевиден.
Но магия таких масштабов Паг замолчал. Темнейшему нужно столько жизней не просто для открытия разломов в Первую реальность или переброски армий. Ему требуются миллионы жизней, чтобы получить достаточно силы для переустройства миров!
Паг умолк. Магнус взглянул на отца и увидел человека, почти подавленного грандиозностью того, с чем они столкнулись.
Отец?..
Сегодняшняя атака не завоевание, а отвлекающий манёвр.
Что ты имеешь в виду, человек? спросил Мартух.
У вашего ТеКараны есть союзник безумный некромант по имени Лесо Варен. Он умеет захватывать тела и сейчас скрывается где-то в Империи Цурануанни. Моя жена и другие пытаются выследить его, но он мог принять облик кого угодно. Они ищут следы его магии смерти, но пока он сам не проявится
Откуда ты знаешь об их союзе? спросил Хирея.
Потому что у них общая цель: тотальное уничтожение и смерть на Келеване.
Зачем человеку такое?
Он безумец, сказал Магнус.
Но он не глупец, сказал Паг. Если он увидит выгоду в том, чтобы распахнуть врата на Келеван перед вашим народом, он так и сделает. И ни один дасати даже не поймет, что он им манипулировал.
Мартух и Хиреа слушали с предельным вниманием.
Он достаточно знает о цурани, чтобы понимать: если агенты Темнейшего попытаются закрепиться и начать изменять тот мир, Император бросит миллион воинов на штурм этой позиции, и каждый из них будет готов умереть за Империю. А объединенная мощь Ассамблеи Магов и магии всех храмов обрушится на захватчиков. Это может нанести цурани урон, но они уничтожат любой плацдарм в их мире, как только обнаружат его.
Паг ненадолго замолчал, обдумывая свои слова.
Темнейшему нужно время, чтобы создать на Келеване достаточно мощный опорный пункт такой, чтобы вся мощь Цурануанни, миллион воинов, тысячи магов и жрецов вместе взятые не смогли его остановить.
Это означает хаос, сказал Магнус.
Да, согласился Паг. Ему нужно ввергнуть Империю в хаос, чтобы она не смогла противостоять его вторжению.
Как? спросил Мартух.
Убив Императора, ответил Магнус.
Или уничтожить Ассамблею, добавил Паг. Варен не сможет подорвать влияние храмов, потому что они слишком рассредоточены, и это потребует времени. Так что цель либо Император, либо Ассамблея.
Или Высший Совет, предположил Магнус.
Да, возможно, он Паг резко поднялся и посмотрел на Мартуха и Хиреа. Мне нужно срочно поговорить с Накором. Сегодня же.
Невозможно, отрезал старый воин. Мы уже официально попрощались как наставник и ученик. Ты не можешь просто пойти туда. Ни у кого, а тем более у двух Ничтожных, не может быть причин требовать встречи с Ничтожным из числа новобранцев Императорской Гвардии.
Есть ли способ следить за новобранцами, чтобы воспользоваться возможностью, если она появится? спросил Паг.
Возможно, ответил Мартух. Члены Ордена Белого уже собираются в ключевых точках Империи, особенно у дворцов Каран, ТеКараны и Храма Темнейшего. Мы никому не рассказывали о том, что вы поведали про Садовника и Ведьм Крови. Пока пусть все думают, что мы действуем по воле единого мудрого разума. В его голосе прозвучала усталость, когда он добавил: Мы должны делать то, что должны: у нас нет выбора, и время нам не подвластно. Если удар нужно нанести скоро значит, так тому и быть.
Готовы мы или нет произнес Магнус.
Если мне удастся связаться с Накором, возможно, я хотя бы помогу вам быть более готовыми, чем нет.
Я посмотрю, что можно сделать, сказал Мартух, поднимаясь. Он направился к лестнице, ведущей на поверхность. Отдохните пока. Боюсь, вскоре у нас либо не будет времени на отдых, либо мы обретем вечный покой.
Хирея подождал, пока его друг уйдет, затем сказал:
То, что ты рассказал нам о Садовнике, тяжким грузом легло на него. Мы верили, что именно Садовник избавит нас от безумия Темнейшего.
Паг тщательно обдумал следующие слова. Наконец он произнес:
Возможно, вы все еще правы. Когда Хиреа посмотрел на него с вопросительным выражением, добавил: Перед тем как покинуть нас, тот разум, что был Макросом, та крошечная частица его, что находилась в теле дасати, дал мне понять, что Накор
является ключом ко всему этому. «Найди Накора», сказал он, и я верю, что это и есть разгадка. Накор и Бек.