У меня уже есть идея.
Хорошо. Пусть один из магов перенесёт тебя на юг, и начинай разведку местности.
Когда Каспар удалился выполнять приказ, Аленбурга ещё долго молча наблюдал за битвой внизу. Он анализировал каждое столкновение, с потрясённым восхищением отмечая героизм цуранийских воинов. Его слова были обращены только к Эрику и Миранде:
Будь у меня десять тысяч таких храбрецов, я бы завоевал весь Новиндус. Поразительная отвага
Эрик тихо ответил:
Они готовы погибнуть до последнего, чтобы спасти этот мир.
Аленбурга понизил голос ещё больше:
Но они не смогут.
Эрик взглянул на нового командующего человека, которого он уже успел оценить как лучшего стратега из всех, кого встречал, заслуживающего не только подчинения, но и дружбы. Осторожно, чтобы не быть услышанным, он спросил:
Почему?
Аленбурга повернулся к Миранде:
Чёрная Гора расширяется, и дасати создают новые порталы, верно?
Она молча кивнула. Эрик побледнел:
Скорость их атаки будет только нарастать прошептал он.
И хотя в детстве я не был прилежным учеником в математике, продолжил генерал, площадь этой сферы постоянно удваивается, так?
Миранда снова кивнула:
Экспоненциально.
Значит, если сегодня у них четыре разлома, то через несколько дней будет восемь, затем шестнадцать через неделю, а через месяц шестьдесят четыре?
Вместо десятков дасати, проникающих в наш мир ежеминутно, их будут тысячи, подтвердила Миранда.
Аленбурга кивнул, будто это подтверждало его худшие опасения:
Нам нужно перегруппироваться. Там внизу люди гибнут напрасно.
В этот момент у края сферы вспыхнул ослепительный свет.
И не только солдаты, добавил он. Миранда, выведите магов оттуда.
Миранда, не привыкшая к военной дисциплине, не бросилась выполнять приказ, а спросила:
Зачем? Они наносят дасати наибольший урон.
Генерал терпеливо объяснил:
Верно, но когда они устанут от уничтожения Рыцарей Смерти, то станут легкой добычей для Жрецов Смерти. Полагаю, у дасати куда больше Жрецов Смерти в резерве, чем у нас Всемогущих. К тому же он повернулся, начиная спускаться с холма, я придумал для наших магов лучшее применение, чем швыряться огненными шарами.
Какое? не отступала Миранда.
Аленбурга обернулся:
Редко приходится объяснять свои приказы, сказал он, но вы не солдат, и мне нужно, чтобы вы четко поняли мой замысел. Иначе как вы объясните его Всемогущим цурани?
Он сделал паузу, собирая мысли:
Наше главное преимущество знание местности. Я могу не знать её хорошо, но лорд Джерин и другие цуранийские командиры знают. И мы должны этим воспользоваться.
Второе преимущество, которое вы можете нам дать, это то, за что любой полководец продал бы душу: быстрая связь. Если Всемогущие цурани не сочтут это ниже своего достоинства, они смогут мгновенно доставлять приказы и донесения между штабом и полем боя.
Его голос зазвучал жёстче:
Планы сражений редко переживают первый час боя. Победит тот генерал, кто быстрее адаптируется, кто оперативнее перебросит войска на ключевые позиции. Даже при численном превосходстве противника.
Миранда пристально посмотрела на него:
Так вы считаете, мы можем победить дасати?
Нет. Это невозможно. Мы теряем тридцать солдат за каждого их бойца. Хотя наши маги и сильнее, они смертны и устают. Рано или поздно их станет слишком мало, и нескончаемый поток Жрецов Смерти сметёт всех оставшихся. Всё, что мы можем это задержать их, и чем больше времени мы выиграем, тем больше времени будет у вас.
Для чего? спросила она.
Чтобы переправить через разлом как можно больше людей с этого мира. Мы проиграем. Если только боги не вмешаются этот мир не удержать. Надо эвакуироваться.
Миранда
на мгновение задумалась, затем ответила:
Понимаю. Я немедленно отправлюсь в Ассамблею и начну готовить пути для эвакуации.
Не знаю, куда вы их всех разместите, проговорил старый генерал из Мубои, но те, кто не пройдёт через разломы, погибнут здесь.
Когда Миранда исчезла, Аленбурга заметил вопросительный взгляд Эрика фон Даркмура.
Что?
Ты останешься до конца, да? спросил Эрик.
А ты?
Я намного старше тебя, мой новый друг. Если кому и стоять здесь до последнего, так это мне.
А я, мой новый друг, улыбнулся Аленбурга, просто не смогу потом вернуться к застольным беседам с моим повелителем, слушая политические пересуды и светские сплетни, зная, что слишком рано покинул это поле боя. Я не хочу умирать, но если уж суждено выжить, то пройду через разлом последним. А если суждено погибнуть, то спасая как можно больше жизней.
Эрик кивнул, улыбнулся и положил руку на плечо генерала:
Жаль, что мы не встретились раньше.
И мне того же хотелось бы. Устал проигрывать Каспару в шахматы, а как я слышал, ты в них не силён.
Эрик рассмеялся, несмотря на бойню внизу. Но через мгновение смех затих, когда его мысли вернулись к кровавой работе, что их ждала впереди.
Я делал это всего несколько раз в своем мире и никогда здесь, сказал он. Так что не знаю, каковы шансы на успех.
Паг пытался использовать мистическое зрение, чтобы проникнуть взором сквозь потолок скрытой комнаты в Роще Дельмат-Амы и понять причину внезапного шума сверху. Казалось, будто тысячи людей мчатся через сад над ними. Это куда больше шума, чем было даже в разгар Великого Отбора.