Однако наутро, когда окружающая местность светлеет, оказывается, что я единственный бодрствующий из всех. Шестьсот человек спят и никто из них не хочет просыпаться.
Глава 25
Спят все вокруг.
Не раздаётся ни храпа, ни сонного бормотания. Шестьсот человек лежат на подстилках без движения. Обычно деревенские жители просыпаются с зарёй, но сейчас никто из них даже глаз не открыл. Более того, дозорные тоже спят. Вокруг не осталось ни одного человека в сознании.
Кушать подано! заявляет Хума.
Во всей округе только я, да летучая мышь единственные мыслящие существа. Неприятное чувство тревоги просыпается в районе живота.
Вардис, говорю.
Пытаюсь растолкать брата, но он лежит на боку и мирно посапывает.
Буг!
Та же реакция.
Оглядываюсь по сторонам и не вижу ни одного человека, кто хотя бы ворочался во сне. Все лежат неподвижно, точно мёртвые. Выглядит словно поле боя после очень жёсткого сражения, только крови нигде нет.
Лира, трясу девушку, лежащую неподалёку. Проснись!
Её голова болтается из стороны в сторону, но она никак не хочет приходить в сознание.
Хоб, говорю. Ты хотя бы проснись.
Поднимаю его руку вверх, отпускаю, она безвольно падает вниз. Даю ему пощёчину, затем ещё раз сильнее, но он всё так же не реагирует.
Отступаю назад, не в силах вымолвить и слова.
Кажется, мы всё-таки подцепили проклятие Карута! И если у местных к нему выработался иммунитет они всего лишь ходят вялые, то наш отряд даже проснуться не в состоянии. Шестьсот человек, раскиданных по земле точно мертвецы.
Симон! кричу. Просыпайся, тупой ты ублюдок!
Этого человека мне жалко меньше всего из группы, поэтому я от души даю ему затрещину. Тягаю за нос, раскрываю глаза, дую ему в уши. Выдёргиваю из головы один длинный волос. Ничего не работает.
Где-то я слышал, что человек пробуждается от чувства падения. Складываю в кучу несколько мешков, создавая мягкий матрас. Протягиваю руку вперёд и поднимаю Арназа на два метра от земли. Некоторое время парень висит в воздухе, болтает руками и ногами, а затем падает вниз, но даже это не помогает.
Что происходит? спрашиваю. Почему никто не просыпается?
Обыкновенные тучи, отвечает Хума голосом Зуллы.
Инстинктивно смотрю вверх: небо по-прежнему закрыто серо-белой пеленой, ни кусочка голубизны. Вряд ли это воздействие погоды. Слышал, конечно, что дождь и пасмурное небо навевают сонливость, но не до такой же степени.
Открываю бурдюк с водой, поливаю лицо Браса.
Щекочу Аделари за ухом.
Никакого эффекта мои действия не производят. Что бы ни погрузило окружающих в сон, оно это сделало основательно. Одного меня обошла таинственная сила.
Настало время для поддержки с воздуха, говорю и смотрю на Хуму.
Идём охотиться, отвечает летучая мышь моим собственным голосом.
Ты всё верно поняла.
Беру небольшое, перепончатое тельце на вытянутую руку, направляю в сторону Симона.
Фас, говорю. Крикни на этого мерзавца.
Хума поворачивает голову ко мне и вопросительно смотрит. Она явно понимает, чего я от неё хочу, но не понимает, зачем ей кричать на своих же людей. Кричать надо на еду, а не на товарищей.
Крикни, говорю. Может, он проснётся от громкого звука.
Жуки!
Да, представь, что Симон огромный жук. Накричи на него.
Жук ползёт!
Всё правильно. Ползущего жука надо оглушить.
Летучая мышь неуверенно ёрзает на ладони, а затем спрыгивает, пролетает над Симоном и кричит над его головой. Звук выходит не очень громким Хума способна на большее. Но даже оглушительный взрыв не возвращает мужчину в чувство.
Если они не смогут проснуться, они так и отправятся на тот свет от голода, не приходя в сознание! И все мои друзья даже не поймут, что вчерашний день был последним в их жизни. Они даже не подозревали, что больше не смогут открыть глаза.
Похоже, проклятие гораздо сильнее, чем я думал.
Кто ты?
Как бы я ни пытался игнорировать эту мысль, во всём должно быть замешано существо, которое приходило ко мне во сне. Тёмный силуэт. Сияющие бирюзовые глаза. Оно следило за тем, как я сплю. Оно же не даёт моим соплеменникам проснуться.
Кто ты?
И это существо по какой-то причине оставило меня в сознании.
Должно быть, оно умеет приходить во сне к любому человеку и никто никогда не чувствует его присутствия. И лишь я один из всех людей в этой части мира обладаю белой жемчужиной, позволяющей ощущать чужой взгляд. Один только я смог обнаружить это существо благодаря Дару Арншариза.
Сука, шепчу про себя.
Как бы мне ни хотелось сейчас завопить на всю округу, угрожая невидимой твари расправой, это сделает только хуже. Существо достаточно сильно, чтобы усыпить кучу народу и наверняка может
не дать им проснуться, пока все они не умрут от голода.
Не стоит такого злить.
Чего ты хочешь? кричу. Покажись!
Паскуда! поддерживает меня Хума.
Лишь скрип кривых, уродливых деревьев служит нам ответом.
По всей видимости, эта тварь находится в Каруте, раз уж её сила достигает Орнаса и немного охватывает Дарграг. Придётся идти в эту деревню и искать ответы там. Самое главное не засыпать. Существо оставило меня в сознании этой ночью, но никто не знает, как оно поступит в следующий раз. Не хочется полагаться на его милость, особенно если я не понимаю мотивов этой сущности.