Слышишь? Даже он знает, когда не стоит болтать и лучше поостеречься. Они не глупее нас. Даже если бородатые.
Пусть так. Но их меньше, они на нашей земле. Что, по-твоему, им делать? Прорываться под нашими стрелами? Дальше Нижнего Порога им не уйти.
Это если они вообще знают про Нижний Порог, и не-шаман умолк.
Сказать действительно было нечего. Что-то шло не так. Или все именно так и должно быть? Духи и удача на стороне смелых и хитроумных. И разве хайова не именно такие воины?
В зарослях за спиной хрипло хихикнула гиена. Но-По-Э вздрогнул.
Не нападет, пробормотал не-шаман.
Гиен он чувствовал уже давно стая небольшая; то один, то другой зверь подбирался сквозь шуршащие травы и с любопытством разглядывал спины людей. Звери молодые, не знают, что хайова опасны. Вот откочует стая в нижние Прерии, поближе к воде, там и получит болезненный опыт знакомства со стрелами.
Звери с пятнистыми спинами бестолковы, и не-шаман столь же бестолков. От осознания этого обстоятельства становилось все хуже. Хха еще не доводилось умирать, но он полагал, что умирающие примерно вот так себя и чувствуют. Огни костров двоились в глазах, мерцающая лента реки извивалась подползающей змеей. Хха не видел, но угадывал фигуры людей в лагере у воды. Люди-точки уже расселись у костров, более светлые одежды хайова, рядом кажущиеся почти черными странные куртки чужаков, жирные пиявки вытащенных лодок
Джо и мальчишка обсуждали начинающийся пир, говорили-говорили-говорили
Грызущая Мышь без своего лука выглядит странно.
Ну да, она же сейчас просто молчаливая немолодая скво. Гости больше на Плачущую Гиенку глазеют
Речная Нога приказал прийти в лагерь чужаков нескольким женщинам уместнее усыпить последние подозрения гостей. По сигналу скво разбегутся и в бое участвовать не будут. Естественно, кроме Грызущей Мыши должно быть, она страшно зла, что приходиться ходить по вражескому лагерю без лука
Джо, не забывающий поглядывать в сторону пустынного берега, простирающегося выше по течению, с некоторым раздражением сказал:
Напрасно мы здесь сидим. Только зады сделаем плоскими. Нет у чужаков никаких лодок и хитроумных пеших воинов. Да и где здесь скроешься? Разве что в Старом Поселке можно затаиться. Но засада на расстоянии двух дневных переходов очень странная хитрость. Нет, мы могли бы сидеть на пиру. Он определенно войдет в Историю Времен. Хха, да что ты молчишь, как передутая жаба?
Спит, должно быть. Все равно почти ничего не видно, многоумный сопляк-сказитель ерзал животом по короткой шкуре-подстилке, силясь рассмотреть происходящее у далеких костров.
Быть не-шаманом не так уж плохо. В любой момент духи готовы ему колыбельную нашептать, проворчал будущий вождь.
Хха хотел сказать, что и не думает спать, но обнаружил, что не может вымолвить ни слова. Горло и язык одеревенели, в животе стало совсем худо. Что за странность умереть в такой момент
Они атакуют, когда Плачущая Гиена будет танцевать, так, Джо? прошептал мальчишка, преисполненный глупейших фантазий.
Великолепная и коварная мысль, но едва ли будущий вождь онемел на полуслове.
Что это, Джо в панике прошептал мальчишка. Они убивают наших
Вот оно. Хха неимоверным усилием заставил колени разогнуться, поднять непослушное тело.
Мошки-люди у костров пришли в движение. Те, что темнее, были на ногах. Угадывались взмахи оружием, донеслись невнятные крики едва ли далекие голоса можно было услышать, если бы наблюдатели их не ждали. Но ждали вовсе не этих криков! Светлые точки-хайова продолжали сидеть неподвижно,
ушла стрела толком не видел, но в сапог явно не попала.
Топающий беглец оглянулся, попытался бежать быстрее. Наконечник его копья натужно взблескивал в лунном свете. Ха! от свежих и легконогих хайова не уйти. Молодые воины настигали с луками наготове.
Остановись, вонючий обезьян, тебе не убежать, призвал будущий вождь.
Бородач вновь оглянулся, оценил ситуацию, останавливаться не стал, но сбавил ход. Теперь он двигался напрямую к речному лагерю до костров было еще далеко лишь крошечные светлячки и их отражение сияли на воде Гранд-Аванк. Но замысел воина понятен: избегая стрел добраться до своих сородичей.
И-и, хвост! скомандовал Джо.
Молодые воины одновременно выпустили стрелы Почти ку одна из стрел слегка задела сапог чужака. Бородач оскорбительно засмеялся:
Грязные дикари, вы стреляете как дети. А этот сопляк с копьем вообще сейчас распердится от натуги.
Я газы приберегу, пообещал выносливый на язык Но-По-Э. Как упадешь, так я на поганую харю все и выложу. Ты под ноги-то поглядывай, поглядывай.
Тебя, гладкощекого, мы с воинами на четыре кости поставим, пригрозил речной воин, кидая быстрый взгляд вперед. Визжать поросенком будешь, рыдать и молить, чтоб быстрее прирезали.
Еще и извращенцы Кстати, это сразу заметно, с готовностью отозвался малолетний сказитель. Нет, кастрировать вас и кастрировать, тут никаких дискуссий.
Хха одобрительно кивнул мальчишке продолжай, заговаривай.
Охолощенный в рабы пойдешь, воду таскать! вдохновенно продолжил Но-По-Э. Но сначала термическая кастрация угольки в кишку, пока эта как ее, простата мужского духа не пропечется.