- Ты чего? При чем тут моя бутылка? Какая разница?
- Большая разница!
- Да откуда я помню, - отмахнулся от него Иванушка, осторожно склоняясь над стариком и заглядывая ему в лицо.
Это оказало эффект третьей бутылки - на этот раз с нашатырем.
Дедок вздрогнул, отшатнулся, не открывая глаз, и простонал:
- Ф-фу...
- Большая разница! - с нажимом, как бы впечатывая каждое слово, проговорил чародей и юркнул в кусты.
- Ах... ох... ох-х-х-х... - слабо заохал старичок и зашевелился.
- С вами все в порядке, дедушка? - Иванушка, не обращая внимание на производимое его приближением воздействие, обычно ассоциируемое с однополюсными магнитами, все пытался наклониться поближе к старичку.
Запаниковавшее обоняние того, тем временем, перебудило и все остальные системы его организма, в том числе, отвечающие за задавание вопросов.
- Чем... так... воняет... Где... я... - и, немного подумав, тут же: - Кто... я...
- А где чудовище? - задал зачем-то вопрос Иван, абсолютно не надеясь ни на ответ, ни на такую реакцию.
- ГДЕ???!!!
Старичка как пружиной подбросило. Глаза его мгновенно вытаращились, волосы взъерошились, борода встопорщилась.
- Где чудовище???!!
- Не бойтесь, дедушка, сейчас найдем, - раздался у него из-за спины довольный голос Агафона.
- Не надо!
- Да я же сказал, не бойтесь! - покровительственно заверил их волшебник, вылезая из кустов. В руках его поблескивала грязными капельками граненая синяя бутылка.
- Когда с вами путешествует специалист по волшебным наукам, загадок и опасностей не существует! - самодовольно заявил он, размахивая на ходу посудиной в такт словам.
- Что это значит?
- Это значит, что все произошло так, как я предполагал! Содержимое этой бутылки действительно нельзя было пить! Посмотри, что нацарапано на стенке! - и он сунул бутыль Ивану под самый нос.
- Не вижу так, - чуть не вывихнул он глаза. - Дай в руки посмотреть.
- Гляди! Тут написано "Вода мертвая"! "Одна и пять литра"!
- Да? - вежливо удивился Иванушка. - И что?
- А то, что если побрызгать такой водой на раны умершего человека, то они затянутся! Обрати внимание, царевич - "побрызгать"! Твоя же счастливая звезда висит в зените - ты сел передохнуть там, где, судя по всему, был похоронен какой-то бедолага и не побрызгал - полил его мертвой водой!
- И поэтому...
Маг нетерпеливо махнул рукой, призывая не перебивать его речь.
- Мертвая вода в лавках магических припасов продается не бутылками - миллилитрами! Эта старуха Яга была просто богачкой, имея столько мертвой воды! Но и она, готов спорить на свой балахон, не собиралась ни на кого ее ВЫЛИВАТЬ! Никто и никогда в магическом мире не проводил таких экспериментов, царевич Иван! Никто! Ты знаешь, что можно из этого сделать? Не какую-то занюханную курсовую, переписанную из не читаемых никем глупых книг - диплом! Диссертацию! На степень магистра! Не меньше!
Настала очередь Ивана проявлять нетерпение.
- Ну, и что с того?
- Как это что! Меня не выгонят из школы раньше времени, и этот ужасный человек не заберет меня к себе! Что тут непо...
- Я говорю, что с того, что я вылил на чьи-то останки мертвую воду, ваше будущее магистрство!
- А-а... Это... По-моему, дальше все и так понятно. Раны и следы разложения на трупе от такого количества мертвой воды не успели затянуться - он просто ожил раньше! Но как зомби. Или вурдалак? Или вампир?.. Кхм... Короче, он двигался, проявлял агрессивность, но был неживой. Но когда я разбил о его голову вторую бутылку, и ее содержимое полностью облило кровожадного монстра, преобразования продолжились! Потому что в бутылке была не менее, а то и более дорогая живая вода, которую в таких количествах на ва... вур... зо... на нежить никто и никогда не выливал! И свершилось чудо - существо превратилось в того, кого сколько-то времени назад убили и закопали здесь! И даже его одежда восстановилась! Это отдельная докторская! Я профессор! Я магистр!.. Я гений магии и волшебства!..
Старик
и царевич с вытаращенными от изумления глазами наблюдали, как во время своей пылкой речи чародей оторвался от земли и стал медленно, но неуклонно подниматься все выше и выше с каждым словом.
- Агафон? - наконец нерешительно проговорил Иван, справедливо опасаясь, что такими темпами его спутник может скоро превратиться в спутник Земли.
- Что? - с неохотой прервал он свои мечтания вслух.
- Ты... хорошо себя чувствуешь? - осторожно задал вопрос лукоморец.
- Да, а что? - подъем прекратился метрах в четырех от них.
- Ты... летаешь.
- Че... ой!..
Рыхлый муравейник предотвратил встречу изумленного мага с матерью-Землей, и растревоженные красные насекомые искрами брызнули в разные стороны.
- Ой-ой-ой-ой-ой!!! - продолжил волшебник и, мгновенно вскочив, кинулся бежать прочь, отряхивая с себя рассвирепевших рыжих хозяев лесного домика, вероломно и мгновенно лишенных своего жилья.
Проводив неотрывным взглядом быстро удаляющегося мага, старичок вымолвил с благоговением:
- Вот человек - не богат, да славен: тот же боярин! В умной беседе быть - ума прикупить, а в глупой - и свой растерять. Он, верно, самый великий волшебник на всем Белом Свете будет?