А что, он тоже красавец, Мурзаев? исподволь заводил Политкин, простодушно округляя глаза на Фурманиху, которая в этот момент отбирала у невзрачного на вид Мурзаева сковородку, потому что не могла допустить, чтобы кто-то в ее присутствии занимался бабьим делом.
Фурманиха, на миг оставив сковородку, выразительно свела костлявые
ладони:
Что за вопрос!
А я?
Ты? Ты больше чем красавец! Я не знаю, сколько девчат рехнутся из-за тебя, дай бог им радости
А Колька? трясся Политкин, кивая на «одессита», склонившегося над гитарой в своей неизменной шоферской кожанке и с трубкой в зубах.
Софочка, София Павловна, мечта мальчишечья, где вы теперь?! шепелявил Николай.
Артист! восклицала старуха, и голос ее поднимался до немыслимых высот.
А лейтенант?
Старуха в избытке чувств закатила глаза, по-птичьи уронив голову: не хватило слов
На что ты все-таки живешь, мать? спросил однажды Николай, попыхивая своей трубкой.
Один бог знает, вздохнула она с ласковой улыбкой. Так кручусь. Принесут на продажу десяточек яиц по рублю, им же некогда по базарам бегать, весна на носу, я и продам. Вы думаете, что можно заработать? Десять рублей за десяток, а то и того не дают.
А прибыль откуда?
Я знаю?
Интересная арифметика, сказал Николай. И старуха кивала, заранее соглашаясь. По рублю берешь штуку, за десятку продаешь десяток, а себе чего? Как в том анекдоте один навар.
Тут уж все не выдержали, покатились со смеху.
Смейтесь, смейтесь. А я для добрых людей стараюсь
Андрей вспомнил разговор с Сердечкиным и, воспользовавшись непринужденностью обстановки, спросил:
А что у вас говорят об этом выстреле в стеклодува?
Старуха чуть вздрогнула, легкая тень скользнула по сморщенному ее лицу.
Может быть, само слово «выстрел» прозвучало неожиданно.
Э, то ему померещилось, отмахнулась она и, отвернувшись к плите, стала усердно перемешивать с луком шкворчавшее сало. В этой торопливой реплике чувствовался словно бы испуг или желание успокоить себя, отогнать страх. У мужика это самое, она, не оборачиваясь, повертела пальцем у виска, он же с Карпат сюда удрав
А там что случилось, на прежнем-то месте жительства?..
Шоб я так жила, если меня это интересует, мало мне своих хлопот Да разве я что знаю, ничего не знаю! неожиданно запричитала она. Вы з им поговорите, он же сусед наш, Ляшко, рядом дверь Ой, консерва пригорела, господи боже мой. И сколько тут мяса? Вы же такие здоровые все, прямо загляденье, вот я вам сюды яичков набью
И уж тут трудно было с ней справиться: шмыгнула в комнату, и через минуту кухню наполнил аромат яичницы сковорода стала прямо неузнаваемой от пузырящейся желто-белой шипящей смеси.
Тот самый навар? спросил Николай, когда ребята, окружив сковородку, дружно заработали ложками.
Старуха, опершись о косяк, со сложенными под грудью руками умильно глядела на них.
Ну, кивнула она, навар как навар. Не нравится? Золотые мои деточки
Сутулая фигура Политкина маячила у крытой брезентом взводной полуторки. Вот он прошелся вдоль сараев, остановился на миг, завидев Андрея, и снова затопал, подбивая сапог о сапог, морозец заворачивал крутой.
Позади послышался скрип шагов, и перед лейтенантом возникла живая гора в тулупе, перепоясанном ремнями. Застыла, издав короткий смешок, и чуть заметно, в приветствии, тронула рукой мохнатую кубанку.
Лихие казачьи усы, старшинские погоны на могучих плечах
Ты, значит, и есть командир? гулко, как из бочки, спросил старшина и как будто усмехнулся. Будем знакомы, здешний участковый. Он снял варежку и с размаху ударил Андрея по руке каменной своей ладонью. Все ждал, когда зайдете, да вот, как это говорится, если гора не идет к Магомету
Наоборот
Ну нехай наоборот, мы люди темные, проговорил он слегка изменившимся голосом. Ты все ж таки лейтенант, а тут всего лишь лычка крестом, коротко засмеялся, вскинув голову Так что все, так сказать, закономерно.
Чуть заметная напряженность ощущалась в его неуклюжей фигуре, отрывистом голосе, в этой манере норовисто задирать голову. Наверное, впрямь следовало зайти и представиться. Тем более что Сердечкин говорил о контактах и, кажется, называл фамилию. Как же его?..
Довбня, если не ошибаюсь? вспомнил наконец.
Старшина даже руки раскинул, явно польщенный, впрочем, тут же, не без иронии, укоротил свой порыв.
Гляди, мы, оказывается, известные А я за тобой, или, верней, за вами, товарищ лейтенант.
Все равно
Ладно, все же я по годам тебя старше. В партизанах не то что
в армии, чины-то шли помедленней. Так вот, надо бы нам пройтись в хутор, поглядеть по хатам.
Он приглашающе тронул Андрея за плечо, и они направились вниз по тропе к полю
Я к вам вообще-то собирался, сказал Андрей примирительно. А зачем, собственно, в хутор?
Не дает мне покоя этот выстрел, а тут заявился ты, вместо и пройдемся, обычная ночная проверка. Посмотрим, как живут-поживают
А удобно?
Хе, участковому положено. А не просто удобно. Да, не нравится мне этот выстрел, совсем не нравится. Гостей сейчас в хатах полным-полно, каждый день новые, ловкому человеку затеряться легче, чем на сапог плюнуть.