Он вытянул из пристегнутого к поясу планшета блок связи. Набрал несколько сочетаний клавиш и считал ответ.
Спустимся к набережной, сказал он, подумав. А пока, давайте представимся.
Прихрамывая, Вольф стал спускаться по ступеням к воде.
С вашей стороны это было бы просто лишней формальностью, господин Следователь, обернулся он с полпути. А статью обо мне вы можете найти в любом из трех последних выпусков ВР-энциклопедии...
К сожалению, ее нет у нас под рукой.
Там написано, что Уолтер Вольф это тот самый ВР-мастер, что создал «Второй Эбисс-Айл»...
Не верьте тем дурачкам, которые рассказывают вам басенку о том, что «Второй Эбисс-Айл» это гигантская компьютерная модель города, рассказывал Вольф, с осторожностью отхлебывая из своей чашки заваренный по личному рецепту Федерального Следователя напиток. Город неплохо оборудован всеми видами датчиков от видеокамер на перекрестках, до тензометров в полотне шоссе и газоанализаторов в системах вентиляции. Так что в программах ВР-реальности город «играет» сам себя. Компьютеры «пририсовывают» лишь немногое... Тринадцатого Дожа, например.
Я, видите ли, вообще не подозревал, что существует некий «Второй Эбисс-Айл», огорчил ВР-мастера Кай. По крайней мере, до тех пор, пока сам в нем не оказался.
Что ж, охотно вам верю... Хотя я надеялся, что вы лучше подготовились, прежде чем лезть прямо к черту в зубы... Вообще, я удивляюсь тем методам, которыми вы повели это расследование... Вольф с досадой поставил чашку на стол.
Я, практически, только сегодня убедился в том, что в городе действительно происходят события, связанные со злоупотреблениями виртуальной реальностью, Кай пожал плечами. Практически я был занят совсем другим делом.
Сказки про пропавшего кита оставьте для детишек, досады в голосе Вольфа прибавилось. Как только вы сделали первые запросы по делам, связанным с Тринадцатым Дожем...
Такая осведомленность постороннего, в общем-то, лица о сугубо внутренней циркуляции информации в спецслужбах города несколько покоробила Кая.
Вы только что сказали, что Тринадцатый Дож это компьютерный фантом... Кроме этого, я о нем вообще ничего не знаю.
Федеральный Следователь чувствовал себя мучительно глупо.
Половина богачей Эбисс-Айла платит дань Тринадцатому, а ваше Управление делает вид, что ничего об этом не ведает... теперь плечами пожал уже Вольф. Ладно, продолжайте морочить людям голову, коли есть на то какие-то причины. Но только не мне.
Вы создали «Второй Эбисс-Айл», вернул разговор к его началу Федеральный Следователь. И какова оказалась дальнейшая судьба этой разработки?..
Разработки х-хе... ВР-мастера явно позабавила такая
формулировка. Эта, как вы изволили выразиться, разработка была одним из грандиозных проектов здешних отцов туристического бизнеса. Несколько лет назад, когда после отмены ограничительного законодательства здесь начался ВР-бум, мне удалось протолкнуть этот проект на конкурсе... Не мне одному, конечно. Одно время существовала такая группа «Вольф и Дрисколл»... Но к концу работ все материалы прибрал к рукам Гонти... Просто выкупил у города. Проект финансировала магистратура, а эта контора имеет привычку постоянно влезать в долги. После этого все разговоры о «Втором городе» прекратились. А я остался с носом.
Начинаю понимать ваши мотивы... Кай с сожалением отставил в сторону опустевшую чашку. Гонти... Это, если я не ошибаюсь, «Коммон энтертеймент»?
От понимания моих мотивов вы еще далеки... А Гонти это и есть Тринадцатый Дож.
Вот как?
Ларчик открывался настолько просто, что Кай ощутил некоторое разочарование.
Именно так. Видите ли, мои первоначальные намерения были достаточно скромны я просто хотел начать, наконец, получать полагающийся мне процент от коммерческого использования собственной разработки. Я, видите ли, никак не мог взять в толк, зачем некоей фирме сдалось гноить без дела пакет программ, за который пришлось выложить немалые деньги. Слава Господу в отличие от простых смертных у меня есть возможность беспрепятственно шарить по планетарной информационной сети. Можете представить себе мое изумление, когда я убедился, что «Второй Эбисс-Айл» благополучно функционирует в ВР-сети, не принося ни цента дохода кому-либо. Впрочем, я не был настолько наивен, чтобы ограничиться одним лишь изумлением.
Вы, надо полагать, предприняли что-то в виде э-э... конспиративного расследования? предположил Федеральный Следователь.
Это вы точно выразились относительно конспиративности. Я постарался как можно дольше не вспугнуть птичку... Я имею ввиду Гонти и его э-э... окружение. Это мне почти удалось... По крайней мере технику «двойного пробуждения» я понял без особых усилий...
«Двойного пробуждения» сказали вы... Мне так целых три раза пришлось просыпаться в салоне у Санта Марии ди Мираколи... Кай несколько криво улыбнулся. Надеюсь, что обойдется без четвертого...
Все эти ваши пробуждения, вложенные одно в другое, как э-э...
Как русские матрешки, подсказал Кай ВР-мастеру снова пригодившуюся аналогию.