Да, как эти забавные игрушки... Все это я все равно объединяю под термином «двойное пробуждение». Видите ли, суть фокуса, придуманного Гонти, состояла в том, чтобы, породив у клиента иллюзию пробуждения в реальном мире, в течение очень короткого времени, подвергнуть его шантажу или навязать ему якобы выгодную сделку, а затем спровоцировать на второй сеанс ВР. После которого он уже совершенно нормальным образом пробуждался в настоящем Эбисс-Айле и спешил выполнить условия, навязанные ему во сне мошенниками. Вы сами убедились, что в этой имитации реальности вам могут быть предъявлены любые, самые достоверные свидетельства того, в чем вас пытаются убедить жулики... И еще я не знаю точно, какой «фильм» вам крутили в вашем сеансе ВР до мнимого пробуждения, но уверен, что он оставил у вас жгучее желание досмотреть его до конца, и, сложись обстоятельства чуть иначе после разговора с семейкой Аль Бактри, вы потратили бы еще несколько кредиток на то, чтобы досмотреть не к стати оборвавшийся сюжет...
Кай утвердительно кашлянул. Не без некоторой досады.
Как я понял, кроме навязывания разорительных сделок и вымогательства, компания Гонти имела еще относительно невинный заработок, организовывая «чудеса» по заказам Гильдии Магов? осведомился он.
Да, вы правы. Но на эту мелочь сам Гонти смотрел свысока, до тех пор, пока в результате этого баловства в городе не начался настоящий бум всяческой чертовщины... Тогда он круто поднял цены... Это, впрочем, уже другая история...
И, обнаружив, каким образом используется ваше гм... изделие вы...
Не буду строить из себя ангела. Я просто решил пошантажировать Гонти. И был взят в долю.
Вольф откинулся в кресле и принял независимый вид. Кай снова откашлялся. На этот раз недоуменно.
И что же заставило вас?..
Кровь. Первая кровь. Я ужаснулся, когда понял, что Гонти принимает заказы на провокацию убийств. Ну а вскоре после этого устранить попытались уже самого меня...
Рука Вольфа коснулась еле заметного шрама на виске.
И что помешало вам явиться с обычным заявлением в полицию? задавая этот вопрос, Кай, конечно, просто соблюдал некую формальность. Наивность не входила в круг профессиональных
добродетелей сотрудников Федерального Управления Расследований.
Да, то, что я не имею в своем распоряжении ни малейших доказательств, пожал плечами Вольф. И элементарное нежелание самому отправляться на плантации в Нижних Слоях... Мне, знаете ли, потребовалось время, чтобы э-э... дозреть. И требовалось выйти на кого-нибудь вроде вас. Я не верю полиции Эбисс-Айл.
Как я понимаю, не без основания... Кай вздохнул. И как я понимаю, возникли еще некие обстоятельства, которые заставили вас так торопиться...
Еще бы, Вольф поставил пустую чашечку на блюдце дном вверх. Оцените ситуацию: мне устраивают аварию. В меня стреляют парализующей капсулой с удесятеренным зарядом. В обоих случаях я остаюсь жив чудом. Но догадываюсь, чья это работа. И сьер Гонти догадывается, что я догадываюсь... У него возникают естественные подозрения в отношении моей к нему м-м... лояльности в дальнейшем. И он устраивает мне небольшой допрос с пристрастием... С использованием паяльной лампы, бормашины и бензопилы. И всякого еще. А еще на ваших глазах пытают вашего сына...
У вас есть сын? Кая почему-то немного удивило это обстоятельство. Даже чуть больше, чем то, что несмотря на упоминания о паяльной лампе и бензопиле, руки и ноги собеседника не несли следов увечий. Хотя нет он же прихрамывал...
Есть. Мы давно в разводе с женой, и Генрих живет у нее. На этом, собственно, они и прокололись... Вольф криво усмехнулся.
Знаете, как говорит один мой здешний знакомый, вы выражаетесь немного стремно... Кай присмотрелся к несколько затуманившемуся взгляду собеседника.
Можно заставить человека поверить в то, что ему отпиливают палец за пальцем, но невозможно заставить меня поверить, что Марта разрешила сыну навестить меня. Скорее слоны будут летать...
Простите, вы хотите сказать, что все эти ужасы над вами проделывали в виртуальной действительности? недоуменно спросил Кай.
Вы удивительно догадливы, Следователь, с ядом в голосе признал Вольф.
Простите, Федеральный Следователь поскреб в затылке, но все, что я знаю о таких вещах, как дейта-сьют и прочая ВР-техника... В них конструктивно заложен предел интенсивности болевых ощущений...
В изготовленных по лицензии и прошедших контроль, разумеется. Но чего только не изготовят вам за большие деньги? Тут и запрещенные гипноиндуторы и микроэффекторы с запредельным действием... Я как дурачок попался на крючок приобрел по сходной цене высокого класса комплект, который фирма Гонти успела напичкать такой вот нелегальной дрянью. Мне и в голову не пришло, что у них в запасе полно таких трюков... Ну, а затем ложное пробуждение и несколько часов такого ужаса... Я бы врагу не пожелал этого...
Кай с сомнением посмотрел на кляксу репарирующего геля на тыльной стороне ладони...
Черт побери... Теперь у меня снова нет уверенности...
А-а... Вольф сочувственно глянул на заживающий ожег. Традиционный метод проверки... Правда у впечатлительных клиентов, бывает, появляются нейрогенные травмы, особенно, когда они соглашаются на гипносеанс. Кстати причинение невиртуальных травм и их чудесное излечение еще один источник доходов Дожа и компании.