может быть как-то связана с вашими собственными «затруднительными обстоятельствами»?
Почти наверняка. Я не видел смысла скрывать это.
И вы предпринимаете что-нибудь для исправления ситуации?
Стараюсь.
Тогда желаю вам удачи!
Спасибо, с признательностью поблагодарил я. Приятно все же, когда тебе желают успеха искренне и бескорыстно очень редкий случай!..
Ага!.. Он готов соединяю. Она чуть поклонилась. До свидания, мистер Гальего! Было приятно с вами познакомиться.
Прежде чем я успел произнести ответную любезность (а собирался с женой Креона было и впрямь приятно познакомиться), экран мигнул и по нему пошла полоса помех. Я мимоходом подумал о стоимости счета, который будет мне предъявлен, но постарался не допустить выражения своих чувств на лице сигнал вновь стал четким.
Реналдо полулежал на подушках в огромной роскошной кровати, да и вообще все, что попадало в поле камеры, несло на себе отпечаток богатства. Богатства беззаботного, гедонистического Но сегодня это, к сожалению, лишь подчеркивало, насколько паскудно смотрелся он сам. Круглое румяное прежде лицо было бледным и осунувшимся, лоб покрыт испариной, подведенные мешками глаза ввалились, и лишь где-то в их глубине горел привычный жизнерадостный огонек.
Что-то мы сегодня не красавцы. Да, Ранье?.. Голос его звучал сипловато, но интонации оставались прежними. И ответа он, по обыкновению, не дожидался Знаешь, я бы с удовольствием с тобой поболтал, но, боюсь, долго не потяну. Так что давай сразу к делу. Ты что-нибудь хотел узнать?
Да. Как ты себя чувствуешь?
И все? Он с секунду изумленно на меня смотрел, а потом насмешливо хрюкнул: Спасибо, погано. Как, интересно, можно еще себя чувствовать с восьмью переломами и кучей внутренних кровоизлияний?..
Рад видеть тебя оптимистом. И как тебя угораздило? Он недоверчиво ухмыльнулся, и я поспешил пояснить: Я и вправду не знаю. На просмотр новостей времени нет, а Бренн сказал только, что была какая-то катастрофа с флаером
А-а Ты виделся с Бренном. С Денеба, значит, звонишь? Ну, он ничего не перепутал. В его усмешке явственно прорезались зубы. Все так и было. Летел домой после работы Взорвался один из двигателей, флаер несколько утратил летные качества Попросту рухнул как камень, а внизу были горы. Разбился в лепешку, погибли все, кроме меня, охрана, пилот Меня спасло только то, что успел включить силовое поле. Наше Ну, ты понимаешь
Как насчет причин?
Выясняют, разумеется. И полиция, и мои люди Тут он впервые сбился и поморщился от боли. Говорят, какие-то неполадки в компьютерной системе. И те говорят, и другие, понимаешь, говорят Ну ничего, встану на ноги разберемся!
Мне показалось, что он настроен немного легкомысленно насколько это было возможно в его положении.
Не думаю, что это будет столь уж легко, осторожно предположил я.
От фонаря такими фразами керторианцы обычно не бросаются, поэтому Креон, даже находясь не в лучшей форме, не мог этого не заметить.
Ты полагаешь, Ранье? Вот так вслед за Вольфа-ром, что ли?
Скорее уж вслед за мной!
Я потратил еще некоторое время и кучу денег на рассказ о своем собственном флаере. Реналдо выслушал очень внимательно и, похоже, оценил мой поступок по достоинству. Очевидно было, правда, и другое что он до сих пор не понимает, зачем же в действительности я с ним разговариваю.
Вольфар, значит, и таких свиней научился подкладывать Но он же мертв! Реналдо потер рукой влажный лоб. Как-то запутано все очень Или, может, я уже ни хрена не соображаю?.. А у тебя как там с ясностью?
Немногим лучше. Смутные подозрения все, чем могу похвастаться.
А с бароном консультировался? подразумевался мой дядя, разумеется.
Поди его найди!
Эх, надо было тебе послать тогда Его Высочество подальше! Тут-то он нам не командир.
А ты бы послал? запальчиво поинтересовался я:
Креон испокон века любил учить жизни.
Он проигнорировал вопрос, как и всегда, когда его тыкали носом в несостоятельность собственных утверждений. Реналдо вообще так мало изменился, что мне по-прежнему легко было с ним общаться.
Но тенденция-то очевидна. А, Ранье?.. Ты, я, остался только Бренн
Не переживай он уже в больнице.
Вот черт! Он даже приподнялся на подушках, но тут же со стоном откинулся. Главное это не делать резких движений А что с ним стряслось?
Дырка в груди. Нешуточная. Но по сравнению с тобой, вижу, сущий пустяк!
Да, Бренн всегда был везунчиком.
Кто бы говорил
Он весело
усмехнулся, но затем вновь состроил такую страдальческую мину, что я уж подумал, не пора ли спешно откланяться. Однако, как выяснилось, причина этого неудовольствия лежала в области более возвышенной, нежели физическая боль.
Знаешь, Ранье Мне надо извиниться Он чуть сощурился, явно следя за моей реакцией. Я В общем Ну соврал я тебе, короче говоря.
Я назидательно улыбнулся:
И теперь боишься преставиться с нечистой совестью? Ну черт с ним! Хотя второй раз будет явным перебором, предупреждаю Несмотря на веселость тона, само предупреждение было сделано на полном серьезе, и мы оба это понимали.