Потому, Григорий, что у меня есть для вас информация. Секретная.
Гриша внутренне напрягся до предела. Что на этот раз? На поверхности нас будут встречать «валькирии»? Воспоминание о прошлой стычке заставило его внутренне передернуться.
По информации, которую я приобрел благодаря старым, очень дорогим связям, Намар говорил тихо, но каждое слово било точно в цель, второй артефакт находится именно на Меди-1.
И откуда информация? скептически процедил Гриша, хотя сердце бешено колотилось. Намар не из тех, кого легко обмануть. Но иногда даже самому умному человеку отчаянно хочется верить в сказку, особенно если она сулит месть.
Из надежных источников! Намар раздраженно отрезал, его щеки слегка покраснели. И я не потерплю, чтобы кто-либо, его взгляд впился в Гришу, в том числе вы, мешали моим изысканиям.
Тогда зачем вы вообще меня выбрали, если подозреваете в шпионаже? парировал Гриша, ловя его на противоречии.
Очень просто, Намар улыбнулся без тени юмора. Вы ведь его видели. Тот первый камень. Вы взаимодействовали с ним. Я прав? Он пристально смотрел Грише в глаза, ища малейшую трещину.
Гриша внутренне вскрикнул. Образ светящегося артефакта, жужжание в костях, вспышка Он подавил дрожь, не отводя взгляда. Ничего не покажи.
Я не понимаю, о чем вы.
Не врите?! Намар вдруг вскипел. Он резко встал, стукнув кулаком по
столику. Не многие знают, но в системах жизнеобеспечения пехотных доспехов старого образца, как у вас, стоял экспериментальный модуль!
Система распознавания "свой-чужой", ориентирующаяся не только на визуал и радиометку, но и на высокочастотные вибрации! От нее, конечно, отказались слишком ненадежная.
Но оборудование для записи фоновых шумов осталось! И? Он наклонился к Грише, его дыхание стало учащенным. И я прекрасно слышал его пение! Запись с вашего скафандра! Это был не просто шум, Григорий! Это была музыка камня!
«Старый хрыч! Вот он как!» мысль пронеслась, как молния. Он все просчитал.
Профессор, Гриша сделал глубокий вдох, стараясь говорить максимально спокойно, а почему вас это так волнует? Это личное?
Намар отшатнулся, будто его ударили. Гнев сменился внезапной усталостью и горечью. Он снова опустился на стул.
Эхх, Григорий его голос дрогнул. Я посвятил науке больше сорока лет. Тысячи публикаций. Сотни монографий и фундаментальных исследований. Звания, связи, почет За свою карьеру я добился очень многого. Он замолчал, глядя в пустоту.
И представьте мое возмущение, когда столь значимый проект исследование артефактов, способных перевернуть наши представление о физике! отдают в руки мелкой выскочке! Самоучке без рода, без племени, без академического багажа!
Ярость снова вспыхнула в его глазах. Ну, ладно, пусть Я всегда ратовал за равный доступ к знаниям и образцам! Но меня меня к находке даже на пушечный выстрел не подпускают!
Почему?! Спросил Гриша. Намар схватился за голову, его пальцы впились в седые волосы.
Я не знаю! Может, Конор боится? Боится, что я подниму вой, как только узнаю их реальную ценность и кому они на самом деле нужны? Или просто хочет продать их тому, кто больше заплатит, пока я не успел заявить права научного первооткрывателя. Или «ваша» подруга решила захапать себе все лавры?!
И что вы планируете делать? Гриша медленно выдохнул, отдельно выделив слово "планируете". Даже если мы его найдем Вы его по почте собираетесь в академию отправлять? В его голосе прозвучала едкая ирония.
Намар резко поднял голову. Его глаза горели фанатичной решимостью.
Нисколько. Я исследую его прямо там. На месте. В полевых условиях. Сниму все данные, которые смогу. Докажу его природу и ценность своими методами. А потом он махнул рукой, пусть академики кусают локти.
Ну, надеюсь вы лупу с собой прихватили? съехидничал Гриша.
Все необходимое будет на планете. Корабль уже в пути. Старый знакомый контрабандист обещал все организовать. Дорого, но оно того стоит.
Ясно, Гриша кивнул. В голове складывалась мозаика. Амбиции, зависть, страх быть обойденным, жажда признания Теперь мотивация Икса была кристально ясна. И смертельно опасна.
Ну, по крайней мере, теперь мне ясны ваши мотивы. Ничего против не имею. Я могу идти?
Намар покачал головой. Он потянулся не к книге, а к небольшому шкафчику под столом. Оттуда он извлек бутылку. Не синтетику, а настоящее вино, темно-рубинового цвета, в тяжелом стекле. Дорогое. Очень.
Нет он поставил на стол два простых металлических стаканчика. Угощайтесь, Григорий. Он налил, не спрашивая. Аромат спелых ягод и дуба заполнил каюту, странно контрастируя с запахом озона и пыли.
Вы его видели. Касались его, я уверен. И я хочу знать все. Все, что вы можете мне рассказать о нем. Каждую деталь. Каждое ощущение. Его взгляд был голодным. Не как у ученого как у алхимика, стоящего на пороге великого открытия. Пока мы летим у нас есть время. Начните сначала. С того момента, как вы его нашли.
Гриша взял стакан. Холодный металл обжег пальцы. Он был в ловушке. Между бутылкой дорогого вина и ненасытной жаждой знаний обиженного гения, разуметься его история была слегка урезана. Путь до Меди-1 вдруг показался ему бесконечно долгим.