- Ваше Величество.
- У меня есть свои желания и амбиции, которые простираются далеко за пределы роли простой игрушки для ваших развлечений.
Я твердо встретила его взгляд, отказываясь отводить глаза или проявлять хоть какие-то признаки покорности. Пусть он будет шокирован моим дерзким ответом.
Глаза короля опасно сверкнули, когда он увидел мой дерзкий вызов, и он стиснул зубы, пытаясь сохранить самообладание. На какое-то напряженное мгновение я испугалась, что зашла слишком далеко, что довела его до предела терпения. Но затем, к моему удивлению, на его лице промелькнуло что-то похожее на уважение.
- Ты смелая, не так ли? пробормотал он, слегка наклонившись вперед на троне.
-
Большинство из них сжались бы передо мной, отчаянно пытаясь угодить.
- Но ты стоишь здесь, не дрогнув, осмеливаясь бросить вызов моей власти.
Он замолчал, пристально изучая меня, словно видел впервые. Когда он снова заговорил, его голос был низким и задумчивым.
- Возможно, я недооценил тебя.
- Возможно, в тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
- Нет, нет, нет
- Пожалуйста, пусть это не будет похоже на те дурацкие любовные романы, которые я поглощала дома, лихорадочно подумала я.
Прежде чем король успел произнести ещё хоть слово, которое могло бы привести к этому коварному пути, я быстро перебила его, и в моём голосе слышалось отчаяние.
- Подождите! выпалила я, подняв руку, чтобы остановить его надвигающееся признание.
- У меня есть условие!
Король моргнул, озадаченный моим внезапным выпадом. Он откинулся на спинку трона, приподняв бровь в любопытстве и лёгком раздражении.
- Условие? медленно повторил он, словно пробуя слова на вкус.
- Что за условие?
4 глава.
Вопрос короля повис в воздухе, его выжидающий взгляд был устремлен на меня, пока он ждал моего ответа. Я тяжело сглотнула, пытаясь взять себя в руки, несмотря на вихрь эмоций, бушевавших внутри. Это был мой шанс договориться об условиях моего пребывания, обрести хоть какое-то подобие контроля в этом чужом, угнетающем мире.
- Я хочу начала я, и мой голос лишь слегка дрогнул.
- Я хочу иметь возможность свободно перемещаться по дворцу, когда мне вздумается, без чьего-либо разрешения.
- Мне должны быть позволены собственные покои с дверью, запирающейся изнутри.
Выражение лица короля оставалось бесстрастным, хотя я заметила в его глазах тень веселья.
- Это всё? сухо спросил он.
- Нет, твёрдо ответила я, встретив его взгляд.
- Я также требую, чтобы озеро, в котором я недавно чуть не утонула, наполнили водой, заявила я, и мои слова, словно камни, упали в напряжённую тишину.
Даже когда я говорила, какая-то часть меня содрогалась от наглости моей просьбы. Но я ничего не могла с собой поделать воспоминание о той пустынной, бесплодной яме всё ещё преследовало меня, постоянно напоминая о жестоком обмане, из-за которого я оказалась здесь.
Брови короля удивлённо взметнулись вверх, и на его лице промелькнуло редкое искреннее выражение.
- И почему, позвольте спросить, вы хотите вернуться к этому заброшенному озеру? спросил он, и в его тоне смешались скептицизм и неподдельное любопытство.
Я замялась, не зная, как много можно ему рассказать. От мысли о том, чтобы поделиться с ним своей дикой, причудливой теорией, у меня по коже побежали мурашки.
- Всё просто, начала я, и в моём голосе послышались оборонительные нотки.
- Мне нравится это озеро.
- Несмотря ни на что, оно обладает для меня определённым очарованием.
Говоря это, я не могла не почувствовать укол вины. Это было не совсем так запустение и одиночество этого безжизненного водоёма внушали мне страх. Но мысль о том, что я могу как-то использовать это, чтобы сбежать от этой кошмарной реальности, укоренилась в моём сознании и не давала мне покоя.
- Вода, спокойствие я продолжала, пытаясь выразить свои чувства словами.
- Это передышка от хаоса и жестокости этого места.
- Даже если всего на мгновение, это похоже на связь с чем-то реальным, чем-то знакомым.
Я замолчала, слишком поздно осознав, насколько жалко звучит моё объяснение.
Король долго и пристально смотрел на меня, и его пронзительный взгляд, казалось, проникал сквозь все мои защиты. Затем, к моему удивлению, он запрокинул голову и рассмеялся глубоким, раскатистым смехом, который эхом разнёсся по большому залу.
- О, ты меня забавляешь, маленькая королева, усмехнулся он, вытирая слезу в уголке глаза.
- Ваша привязанность к этому несчастному озеру довольно трогательна, хоть и ошибочна.
Он наклонился вперёд, опершись локтями на подлокотники трона, и пристально посмотрел на меня.
- Хорошо, я удовлетворю вашу просьбу.
- Озеро наполнят, и вы сможете посещать его, когда захотите.
- Да! мысленно воскликнула я, чувствуя, как по венам разливается радость.
Домой. Я наконец-то могу вернуться домой. Я представила, как сворачиваюсь калачиком на диване с дымящейся кружкой кофе в руке и переключаю каналы на телевизоре. Меня ждали привычные удобства моей спальни уютная кровать, мягкий свет лампы на тумбочке, успокаивающий вес моего любимого одеяла.
На какое-то блаженное мгновение я позволила себе полностью погрузиться в фантазию, отгородившись от роскошного великолепия тронного зала