А тебе, похоже, следует попрактиковаться, парирую я, вытирая губы рукавом и приводя в порядок смятую одежду и волосы.
Он улыбается, и у меня в животе всё сжимается.
Может, тогда стоит потренироваться?
Я отталкиваю его и фыркаю:
Уверена, в этом районе найдётся кто-то, кто с радостью возьмёт твои деньги и научит тебя.
Он тихо смеётся, преодолевает расстояние между нами слегка прикасается к кончику моего носа.
Идея Никса?
Я понимаю, что он говорит о пирсинге в носу, и качаю головой,
улыбаясь, как распушившаяся кошка.
Моя идея.
Это, похоже, удивляет и одновременно радует его.
Почему ты так на меня смотришь? хмурюсь я.
Мне нравится.
Это я слышу комплимент?
Я вообще-то умею их делать. Я не полный монстр.
Я закатываю глаза.
Нам стоит вернуться в отель и убедиться, что с остальными всё в порядке.
Он выглядит так, будто хочет поспорить, но по какой-то причине сдерживается. Кивает, приглашая меня следовать за ним, и я, как послушная пленница, иду следом.
Глава 15
Изнурительный подъём в гору к «Зулмаре» проходит в тишине. К тому моменту, как мы добираемся, я вся мокрая от пота, волосы прилипли к шее, а пальцы рук и ног опухли. Уверена, я ещё то зрелище. Особенно рядом с Атласом, который сияет, как проклятое небесное создание, совершенно невозмутимый в этой жаре и влажности.
Когда мы подходим к центральному фонтану, лёгкий ветерок швыряет в нас несколько капель воды. Прохладная дымка окатывает освежающим холодом, и я мечтаю только об одном добраться до своей комнаты, принять холодный душ и отскрести с кожи всю грязь и пыль.
Швейцары открывают перед нами двери. В холле прохладнее. Деревянные вентиляторы, которых я не заметила вчера, установленные под потолком, равномерно распределены по всему пространству. Они работают на пределе, создавая хоть какое-то подобие ветерка, и для кого-то вроде меня, не привыкшего к беспощадной влажности, это настоящее спасение.
Ни Никс, ни Эрис, ни Финн не оказались ни в холле, ни в ресторане, так что мы поднимаемся наверх к нашим номерам. С тех пор как мы покинули квартал борделей, между нами не прозвучало ни слова, и теперь уже слишком поздно заводить непринуждённую беседу. Я мысленно списываю сегодняшний вечер в утиль и решаю отказаться от ужина, нырнуть под одеяло и забыть, что этот день вообще случился.
Но стоит мне лишь вспомнить, как Атлас поцеловал меня, как это предательское сердце тут же начинает биться быстрее.
Мы идём по коридору бок о бок, топая как два упрямца. Наши комнаты находятся друг напротив друга, так что сбежать от него раньше времени не получится. Добравшись до своей двери, я достаю ключ из кармана и отпираю замок. С неохотой поворачиваюсь, чтобы пожелать Атласу спокойной ночи, но он уже улыбается мне так, будто собирается отпустить какую-то шутку.
Почему ты так на меня пялишься? нарушаю тишину, и он облегчённо вздыхает.
Обычно я был бы счастлив, что ты не разговариваешь со мной, но не хочу, чтобы между нами осталась напряжённость.
Я скрещиваю руки на груди и выставляю бедро в сторону.
И что ты хочешь от меня услышать?
Говори всё, что угодно, только говори, он делает шаг ближе. Я начал ценить звук твоего голоса, и последний час молчания свёл меня с ума.
Я задираю подбородок, чтобы посмотреть на его возвышающуюся надо мной фигуру.
Ты меня раздражаешь.
А ты сводишь меня с ума.
Он тяжело дышит, его плечи слегка сгорблены и нависают надо мной. В его глазах снова тот же голод и озорной огонёк, что был, когда он наблюдал, как я танцую. Похоже, он хочет меня поцеловать, но этого не может случиться снова.
Я распахиваю дверь бедром и отступаю на несколько шагов назад. Его руки упираются в дверной проём с обеих сторон, но он не заходит внутрь.
Спокойной ночи, Атлас.
Похоже, это застало его врасплох.
Спокойной ночи? Мы даже не ужинали.
Думаю, нам лучше держаться друг от друга как можно дальше.
О? он постукивает пальцами по косяку. И почему это?
Ты знаешь почему, прищуриваюсь на него.
Я настолько отвратителен, что один поцелуй, чтобы скрыться от Пожирателей Душ, заставил тебя объявить мне бойкот?
Хммм, я стучу пальцем по подбородку. Может, дело в том, что я обручена с мужчиной, которого ты всё ещё собираешься убить. Вот почему мне хочется немного пространства.
Он проводит руками по лицу, на котором ясно читается раздражение.
Не обязательно напоминать мне каждый раз, что ты обручена. У меня отличная память.
Очевидно, всё-таки нужно.
Серьёзно? он заходит в комнату, но я не отступаю, нисколько не пугаясь его нависающей фигуры. Ты пытаешься напомнить это мне или себе?
Я фыркаю:
Что за нелепос
Да? перебивает он. Потому что, насколько я помню, принцесса, ты ответила на мой поцелуй.
Неправда!
О, ещё как правда. Даже не пытайся отрицать, он бросает на меня томную улыбку, пряди волос падают ему на глаза. Если бы я не отстранился, говорит он мягко, ты бы и не подумала остановится.
Я настолько ошеломлена
его обвинением, что даже не знаю, что ответить. Как бы мне ни хотелось отрицать это до самой смерти он прав. Я действительно ответила на его поцелуй и не стала бы его отталкивать. Возможно, я чувствую вину за то, что наслаждалась его телом, прижатому к моему, и подсознательно хочу затеять ссору, чтобы держать его на расстоянии. Находясь вдали от дома, вдали от Бастиана, мне становится всё труднее держать его и свои королевские обязанности в центре внимания. Я даже больше не думала о побеге после того, как Веспер нашла нас у руин храма. Что со мной происходит? Я не могу позволить этому троновианцу окончательно сбить меня с толку.