Продолжай, шепчет Атлас. Продолжай. Ты справишься. Представь силовое поле и попытайся его воссоздать.
Я пытаюсь.
Ты сможешь, его голос звучит настойчиво и отчаянно, и тут я понимаю, что теряю ту слабую связь, которую мне удалось установить. Не сдавайся, ты
Но всё исчезло. С этим внезапным исчезновением я падаю на землю, обессиленная от напряжения.
Атлас приседает передо мной и нежно поглаживает мою руку. Мне следовало бы отчитать его за такую наглость прикоснуться ко мне, но это почему-то успокаивает, и я принимаю его прикосновение.
Ты была так близка. В твоих ладонях вспыхивали искры света.
Поднимаю голову и встречаюсь с его гордым взглядом.
Правда?
Правда, кивает он. Как только переведёшь дух, попробуем ещё раз.
Ещё раз? выпаливаю я ошеломлённо. Я пыталась
И попробуешь ещё раз. Как же ты иначе добьёшься успеха?
Иди попрактикуй свою магию и дай мне отдохнуть, рычу я, устраиваясь по удобнее на земле.
Атлас позволяет теням извиваться вокруг своих рук. Его глаза меняют свой естественный зелёный цвет на глубокий фиолетовый, пока он играет со своей теневой магией.
Я знаю, как управлять своей магией, он ухмыляется, заметив мои нахмуренные брови. Это тебе нужно практиковаться.
Провожу рукавом теневика по лицу, чтобы убрать капельки пота после моей жалкой тренировки.
Я устала, и у меня всё болит.
А ты думала, это будет легко? На это уходят годы
Годы!? восклицаю я, и он хмурится.
Знаю, ты привыкла получать всё, что хочешь, по щелчку пальцев, принцесса, но даже тебе придётся тренировать свою магию, если хочешь ей овладеть.
Ну, я не такая, как ты, троновианец! Я не привыкла ни к чему подобному. Я не росла с магией. Не училась в специальной школе, и не было никого, кто признал бы мою силу, я вскакиваю на ноющие ноги. На сегодня всё.
Атлас преграждает мне путь, когда я пытаюсь пройти мимо, сокращая расстояние между нами. Он смотрит на меня сверху вниз, запах кожи и серы отвлекает. Хотелось бы столкнуть его в реку, чтобы смыть с него этот аромат.
Ты сказала, что не сдаёшься.
Я стискиваю зубы.
Не сдаюсь.
Тогда докажи.
Я тебя ненавижу.
Нет, не меня, он качает головой, в его взгляде появляется серьёзность. Ты ненавидишь себя и винишь меня в том, что чувствуешь.
Его слова обжигают, по телу пробегает волна ярости, а глаза наполняются слезами. Да как он смеет? Кем себя возомнил? Я принцесса Мидори, и не потерплю такого обращения.
Отталкиваю его и прохожу мимо.
С меня хватит.
Куда ты идёшь?
Игнорирую его и отмахиваясь от веток, отхожу от лагеря на несколько метров и падаю на землю, прислонившись спиной к дереву. Слёзы текут по щекам. Я ненавижу плакать. Обычно я не плачу, но сейчас просто невыносимо. Я разваливаюсь на части и не знаю, как себя спасти. Сердце разрывается. Душа разбита. Всё в моей жизни разрушено, и даже мою личность отняли. Если то, что они говорят, правда: обо мне, о моих родителях, о Басе значит, всё, чему меня учили, всё, во что я верю ложь. Не уверена, что смогу вынести столько боли сразу.
Мне не нужно видеть его, чтобы почувствовать, как он наблюдает за мной. Вытираю слёзы, не хочу, чтобы он видел, как я плачу.
Шпионишь, троновианец?
Атлас обходит дерево, к которому я прислоняюсь, и встаёт передо мной.
Тебе не стоит ходить одной.
Я не одна. Лагерь видно.
Оглядываюсь через плечо и вижу, как остальные готовят ужин у костра.
Мне просто нужно немного пространства.
Боюсь, я не могу этого позволить.
Почему ты просто не оставишь меня в покое? вскакиваю на ноги, сжимаю кулаки, готовая дать отпор. Чего ты от меня хочешь, Атлас?
Его лицо смягчается, но позиция остаётся непреклонной.
Тебя никогда не доводили до предела, поэтому ты сомневаешься и недооцениваешь себя.
Он делает небольшой шаг ко мне и мне приходиться задрать голову, чтобы
посмотреть на него.
Ты могла бы стать могущественной королевой, если бы дала себе шанс.
Посмотрев в его зелёные глаза, я понимаю, что он не шутит. Он верит в меня, хоть и не должен. Как не должен пытаться научить меня владеть магией, потому что, когда я вернусь в Мидори, мне придётся использовать её против него и его народа.
Я боюсь.
Чего?
Моя нижняя губа дрожит, когда шепчу:
Всего.
Глава 8
Я не могу уснуть, и виноват в этом Атлас Харланд.
Это он сначала похитил меня, а потом перевернул всю мою идеальную жизнь. Я была счастлива в Мидори, даже если жила во лжи. А здесь у меня нет ответов на бесчисленные вопросы, которые меня беспокоят, и теперь, благодаря этому троновианскому громиле, я не могу сомкнуть глаз.
Чувствую, как под кожей пульсирует магия, манит и дразнит, но я всё равно не могу управлять ей, как положено. И хотя внутри меня всё тянется к этой силе, что-то ещё зовёт меня снаружи.
Я лежу на спине и осматриваю разрушенные арки и потрескавшиеся стены всё, что осталось от некогда самого величественного храма в Далерине. Финн рассказал, что он заброшен уже несколько веков, а густые заросли и пустующие здания подтверждают его слова. И, прежде чем он уснул, я спросила, кому поклоняются в этом храме, и он улыбнулся и ответил: Энверу Солу, Отцу Света.