Пожелав побыть в одиночестве, села перед зеркалом, которое мы привезли с собой, и стала изучать отражение.
Глаза опухшие, губы искусанные, красные; волосы, разметавшиеся по плечам одним словом, запуганная девчонка.
Княжна, к вам гости, после стука вошла Свена, нарушив желанную тишину.
Я никого не жду.
Тринарские гости. Пришли засвидетельствовать почтение будущей супруге гхарта Роберта.
Впервые мне захотелось накричать. А вместо этого закрыла глаза и произнесла:
Мне надо собраться.
Я помогу! Свена повернулась к сундукам с вещами.
Нет. Ты будешь развлекать гостей, а Вайра поможет собраться.
Наставница открыла рот, закрыла его. В глазах пожилой женщины появилось непонимание, обида, однако она покорно кивнула.
Как скажете, княжна.
Стало стыдно, но я подавила порыв броситься и извиниться. Позже награжу её, а пока надо изживать мягкотелость.
Вайра, помогая одеваться, была кроткой, не болтала и во всём старалась угодить. Лишь когда осталось надеть украшения, замялась и жалобно спросила:
Княжна Лиэн? Мы прогневили вас чем-то?
Посмотрела на неё в отражении зеркала. Служанка напугана. И Свена, наверно, тоже расстроилась. Покачала головой и мягче заверила:
Мы не дома. В Тринаре другой мир, другая жизнь. Нам придётся приспосабливаться, особенно в доме будущего мужа.
Вы не отправите нас в Шаель? встрепенулась Вайра.
Вы хотите оставить меня одну?
Нет! Конечно, нет! Поддавшись порыву, она наклонилась
и крепко обняла меня. Опомнившись, ойкнула, зажала ладонью пухлые губы и убежала сообщить радость лиере Свене.
Я же, убедившись, что выгляжу идеально, обратилась с молитвой к Светлой. После сделала несколько глубоких вдохов, натянула улыбку и, открыв дверь, вышла к гостям, которых собралось немало.
-Княжна, простите за скромный дар. Вручила мне красивый ларец высокая гхара Милора. События развиваются столь стремительно, что мы, право, не ожидали такого поворота.
По правде, мы думали, что супругой гхарта Роберта станет Бригита Лерси. С жабьей ухмылкой добавила её спутница, гхара Дерия.
Они намеренно сказали это и наблюдали, как я отреагирую, чтобы потом разнести слухи и поиздеваться над княжной-чужачкой.
Светлая рассудила иначе, ответила я сдержанно и пригласила гостей к столу, на котором Вайра расставила изысканные шаельские сладости в почти прозрачных, хрупких тарелочках.
За неспешной беседой я знакомилась с тринарскими знатными гхарами, узнавала сплетни, новости Артонара и между делом всё-то, что меня интересовало.
Так оказалось, что мой бывший сосед за обеденным столом, уже немолодой, лысеющий ландграф Вормудт, давно соперничает с семьёй ненавистной Бригиты Лерси. Семья Лерси богата, но не так знатна, как семья Роберта. Зато Роберт знатен, но не так богат, как хотелось бы. Если знания правильно использовать, враг моего врага станет моим другом
Стоило появиться надежде, с души упал камень, я улыбнулась.
Любовь творит чудеса! фальшиво восхитились гостьи.
Лишь истинная, уточнила я и таинственно оглядела присутствующих гхар. У каждой из них при себе имелась жемчужина, в наряде или украшении. И это уже начинало раздражать.
Расскажите нам, княжна, как вы познакомились с гхартом?
Я улыбнулась шире и с придыханием начала рассказ
Пришлось потратить много сил, расставляя коварные сети. Но если верно рассчитала, то сегодня-завтра между ненавистными любовниками разразится скандал. А чем больше они будут ссориться, тем быстрее их чувства уйдут...
Внезапный визит высокого, темноглазого мужчины с чёрной косицей, перекинутой через плечо, разогнал сплетниц. Ведь это пришёл сам Сиятельный Маргот, чтоб сообщить о своём решении, преподнести дар, подвенечное платье, и пообещать отвести меня к алтарю лично.
Это честь, вот только после намёков отца, я и вправду заметила, что король Тринара поглядывает на меня с мужским интересом. Почувствовала омерзение, стыд, сомнения. Хорошо, что пришла мера Фаора, проверить дары на яды.
Увидев подаренный наряд, она лукаво улыбнулась и, прихватив подарки, удалились в соседнюю комнату. Я бросилась следом.
Мера Фаора, ухватила за руку Знающую. Что мне делать?
Выбирать, ответила она лаконично, подтверждая слова отца.
А король примет отказ?
Смотря, как отказать, она простёрла руки над украшениями, посудой и другими дарами, прикрыла глаза.
Я могу отказаться от брака с Робертом?
Зачем?
Он ненавидит меня.
Ненависть и любовь граничат. Порой надо сделать лишь шаг, чтобы перейти в другую грань.
Я не прощу его! Никогда!
А есть что прощать? возразила Знающая, не отрываясь от проверки.
Но я видела! Я
К нам вошла Свена и помешала.
Мера Фаора. Мы не знаем что делать с нарядом. Оно тоже ужасно старомодное! прошептала наставница, опасаясь, что нас могут подслушивать. Я наняла швей, но они не справятся за ночь. И ткани подходящей в суматохе не найти!
Просто подгоните по фигуре и не ничего не меняйте.
Но как же! изумилась Свена.
Знающая не ответила, зато мне посоветовала:
В Артонаре красивые закаты. Прогуляйтесь, княжна, полюбуйтесь, развейтесь перед завтрашним важным днём.
Мы заняты и не можем составить компанию княжне, тут же вклинилась Свена.