Завтра после церемонии, когда молодые останутся одни, вы тоже составите им компанию? съязвила мера Фаора.
Свена от возмущения побагровела. И пока она приходила в себя, я по совету Знающей, улизнула на прогулку.
Замок большой, а я шла наугад, надеясь увидеть что-нибудь интересное. Но заплутала. К тому же мои белые волосы пугали тринарцев.
Решив вернуться, развернулась и Наткнулась на гхарта Роберта, который, кажется, следовал за мной по пятам.
Ведьма! Накинулся он на меня. Ведьма проклятущая! Ещё немного, и его пальцы сомкнутся на моей шее.
Но страх быстро сменился возмущением. Никто не смеет меня оскорблять!
Вскинула голову, заглянула ему в глаза и поинтересовалась с издёвкой:
Какая краткость! Просто ведьма, вместо слов:
«Ила тебе, ведьма, а не моя сила»?
У Роберта сбилось дыхание, лицо перекосилось от гнева.
Будь проклят день, когда встретил тебя! Ненавижу!
Да-да, вы любите невинную Бригиту, огрызнулась. Хотите что-нибудь ещё донести?
Чтобы ты сгинула в самый мрак, откуда и явилась!
Сказалось напряжение последних дней, буря нахлынувших эмоций я внезапно расхохоталась.
Только с тобой, мой дорого́й жених! бросила вслед уходившему Роберту. Хотя он так шагал, что это больше походило на бегство.
Глава 10
После омовения с душистыми маслами меня обтёрли, нарядили в красивое свадебное платье, сделали причёску.
Свена, оценив красоту тринарского наряда, уже не ворчала.
Вам, княжна, всё к лицу, улыбнулась она и поднесла ларец с диадемой. Пусть все видят, что замуж выходит не просто красавица, а княжна Шаеля.
Я с грустью посмотрела на украшение, на изумительные самоцветы, переливающиеся на свету.
Эту диадему носила ваша матушка, напомнила наставница.
Украшения ей счастья не принесли. К тому же отныне мне жить в Тринаре, качнула головой, отказываясь от предложенного.
Свена не понимала или не хотела замечать очевидного: страх тринарцев, считающих меня ведьмой, нельзя считать забавной шуткой. Мне предстоит жить в этом суровом краю, поэтому следует позаботиться о репутации, иначе враги, а их у меня много, обернут слухи против меня при первой возможности. Именно поэтому я щедро украсила лиф красного платья с богатым золотым шитьём жемчужными ожерельями. А накинув на голову тончайшую вуаль, закрепила обручем с жемчугом.
Свена расстроилась, однако спорить не стала.
Княжна, ваш отец и брат уже в храме, поторопила меня.
Уже пора? вздохнула я, поглядывая в окно, где солнце неумолимо поднималось над горизонтом.
Да. Свена взяла меня за руку. Чтобы ни случилось, я буду рядом.
Я погладила её морщинистую руку. Наставница от нежности прослезилась и, прикрыв лицо, всхлипнула.
Всё будет хорошо, Свена, улыбнулась я, скрывая дрожание голоса, и вышла из покоев.
До храма шла в сопровождении подданных. А у храмовых ступеней нас встретил Сиятельный Маргот. Пытаясь разглядеть меня через вуаль, он вглядывался тёмными глазами, смущая до неловкости.
Вы, княжна, совсем не похожи на королеву Мергет. Однако видя вас, образ моей матери встаёт перед глазами. Моё сердце начинает чаще биться. Наверно, вы и вправду Наклонился ближе. Имеете власть над мужчинами.
Смущённая признанием, я прижала руку к груди. Жемчужные браслеты издали перестук.
Колдуны избегают Слёз Светлой. Обратил на них внимание Маргот. Я рад, что королевство обретает в вашем лице не только наследницу Знающей, но и почитательницу Светлой.
Увы, Сиятельный, я имею небольшой, скромный дар. Простите, если разочаровала вас. Ещё не поздно отменить церемонию.
Когда-то каждый делает первый шаг. Король Тринара загадочно улыбнулся и подал руку.
Гости стояли вдоль стен. Леонид и отец сидели с королевой Тринара и её наследниками на скамье. Не знаю, что брат сказал королеве такого, однако она, увидев нас с Марготом, милостиво улыбнулась.
Я обрадовалась, что хотя бы королева не считает меня соперницей и врагом, выдохнула и только тогда заметила, что мрачный, древний храм с посеревшими от времени стенами, украсили цветочными гирляндами, белыми и золотыми тканями, лентами.
Свет, падающий через мозаичные стрельчатые окна, раскрасил каменный пол цветными узорами. Красивый храм, торжественный миг Сердце наполнилось надеждой, что, может быть, случится чудо! Однако поднявшись по ступеням, увидела перед статуей Светлой поникшую фигуру Роберта, и ощутила, что даже слюна наполнилась горечью.
Мой суженый выглядел, как будто пришёл на казнь. Красивые одежды и богатый пояс подчёркивали его бледность, усталость. И даже не видя его лица, я понимала, что он тоже несчастен.
Неужели я настолько ему отвратительна, противна?
Идёмте княжна. Ничего не бойтесь Я не заметила, что остановилась. Взгляд Сиятельного Маргота прошёлся острой бритвой по «жениху». Гхарт Роберт под давлением короля вынужден был повернулся, сделать шаг нам навстречу и даже изобразить радость.
Когда он протянул руку, я отчётливо осознала, что после брачной церемонии уже будет невозможно что-либо изменить. Мы упадём в бездну неприязни, отчаяния, злости, обид и не сможем из
неё выбраться, поэтому медлила.
Роберт испытывал нечто подобное, скользил взглядом по вуали, всеми силами скрывая свои чувства от следивших за нами гостями и короля.