Ветка строго-настрого запретила себе смотреть по сторонам, так как прекрасно помнила рассказы фурий о том, чем это чревато. Чтобы вырваться из Тартара тени могли уплатить живым пленником, с которым менялись местами, подарив взамен безликое существование в этих безрадостных краях.
Девушка неслась вперёд так быстро, насколько позволяли ноги. Поэтому налетела на черноволосого синеглазого мужчину, чем-то неуловимо похожего на Нокс, и отлетела в сторону. На тропе осталась только ступня, и коварная стежка тут же попыталась бросить наглую смертную, не побоявшуюся спуститься под эти своды, на произвол судьбы.
Прекрасно понимаю, почему ты так спешишь, ведьма, но я бы посоветовал тебе впредь быть поосторожнее! память девушки сразу же подсказала, что перед ней брат Танатоса, бог сна Гипнос.
Простите, я не хотела быть невежливой, господин мой Гипнос, тут же извинилась гостья Тартара, снова встала на вернувшуюся на место тропку и быстро направилась дальше, стремясь поскорее добраться до Башен. Именно там её ожидала Стражница Мира. Всего вам хорошего, но меня ждут, а опаздывать не в моих правилах.
Ни смартфон, ни наручные часы так и не позволили узнать, сколько времени уже длится это странное путешествие по античному миру мёртвых. Поэтому Ветка не позволила себе и на мгновение остановиться. Хотя бы для того, чтобы перевести дух и как следует напиться из серебряной фляги. Её девушке дала в дорогу предусмотрительная Талея. Женщина частенько гостила в этих краях у одной из своих сестёр. Фея состояла в свите у мрачного Орка, властвовавшего над этими землями с незапамятных времён.
Фигура, промелькнувшая у серых безликих камней, явно не была обычной тенью из тех, кто томился здесь в ожидании шанса исправить сделанные при жизни ошибки. Иветта сжала в ледяных пальцах янтарный амулет Нокс и зашептала охранные и отвращающие беду заклятья. Им девушка всегда уделяла достаточно внимания, стараясь запомнить как можно больше записей из соответствующих разделов колдовских книг. Она прекрасно понимала, что любая предосторожность в этих сумрачных и опасных краях не будет лишней.
Незнакомец явно был из опальных ламиев, так как в Тартаре сейчас находились только те, кому по разным причинам выход на поверхность в мир современных смертных был строго-настрого заказан. Кровосос был полон сил и явно собрался подзакусить нежданной путешественницей. В зелёных глазах было столько самодовольства, что ведьмочке безумно захотелось посадить наглеца в лужу, чтобы впредь вёл себя потише и не разевал клыкастую пасть на кого не следует.
Решив не останавливаться и дальше, продолжала торопливо шагать по тропинке. Она прекрасно понимала, что та исчезнет сразу же, как только сама даст ей хоть малейшую возможность это сделать. Тартарийские Равнины славились именно тем, что все здешние дороги были с подвохом и так и норовили погубить того, кто осмеливался по ним идти.
Кровосос уже праздновал победу, но никак не ожидал, что незнакомка,
которую он собирался выпить, как бутылку дорогого вина, не только не подставит шею, тихо млея от счастья, но ещё и набросится на него с гневными упрёками:
Ну и нежить нынче пошла! Правильно Танатос и Геката заперли тебя в этой дыре! Ты, в отличие от Аора и Аэри, совершенно не умеешь держать свои инстинкты в узде! и она, не сходя с дорожки, ловко приложила вампира по голове серебряной фляжкой.
Вопреки домыслам досужих кумушек, серебро, чеснок и святая вода не убивали такого противника. Зато доставляли ему массу настолько неприятных ощущений, что даже самый изголодавшийся из проклятого Матерью Богов народа обычно второй раз на неприятности нарываться не рисковал.
Ты что творишь, бесстыжая взвыл тот и попытался заставить с помощью чар строптивый десерт сойти с дорожки, но не тут-то было. Из амулета, подаренного Нокс, вырвались искры, которые пригвоздили наглого ухаря к земле.
Тропинка, точно ей тоже пришлось по вкусу то, что вертелось в голове у ушлой ведьмочки, и не думала пропадать. Она трижды игриво оплела место, ставшее для кровососа нежданной тюрьмой, точно змеиные кольца, и дальше бежать не торопилась. Иветта чувствовала, что всё это неспроста и всего лишь является ещё одним испытанием в битве за Пыль Тартара.
Тебя разве не учили, что прежде чем что-то делать, полагается крепко подумать? знаменитая ведьмина вредность уже поднимала свою язвительную треугольную головку и копила горький уксус поражения для очередного суслика-неудачника. Пожалуй, мне следует передать тебя в руки Стражницы Миры. Пусть она сама решит, что сделать с тем, кто посмел покуситься на её гостью! Ветка деловито помахала перед носом ламия бронзовой биркой с безошибочно узнаваемым в этих краях вензелем женщины, которая в далёкие времена была грозной амазонкой.
При упоминании её имени даже у римских легионеров начинался нервный тик, а колени так и норовили подогнуться от ужаса.
Не знал, что ты с приглашением, а не просто так! Те, кто проникает в Тартар без официальной подорожной, обычно назад живыми уже не возвращаются. Современные люди ничего не боятся, чем изрядно разнообразят наше меню. Отпусти меня, и я больше не побеспокою гостью Миры Аттерос.