А тебе? бросив свои исследования, строго переспросила Лада Всеславна и двинула в атаку на потрёпанного прохиндея: Не мог по-человечески к нам выйти? Раз уж так приспичило. Устроил тут цирк с факирами.
Ба, ты о чём? удивилась Ветка, тоже преисполнившись подозрениями на её счёт.
О мороке! прямо-таки прошипела та в лицо попятившемуся дедульке.
Гипноз? моментально догадалась Лёка, что никто её в земле не топил.
А в пещерах и вправду не бывает светло, как днём. Да и палец бабуленьки, ковыряя каменную стену, вроде как пару раз утонул в ней. В голове тогда промелькнуло, что в очередной раз померещилось выходит, что нет.
Не гипноз. Но что-то вроде, проворчала пожившая и повидавшая всякого женщина.
После чего продемонстрировала зажатый в пальцах кусочек коры.
Сосновая, опознала добычу Ветка. Получается мы сверху, а не снизу? Значит, вокруг деревья, констатировала она.
И вдруг махнула поблёскивавшим сучком крест-накрест.
Пещера пропала. Вокруг задирали нос всё те же кичливые сосны-великаны. А под ногами земля, на которой даже трава не растёт. И ельник на месте обернувшись, подвела итог Лёка.
С этим разобрались, облегчённо выдохнула она и неожиданно для себя подобрела: Дедуль, а бабуля права: поговорим? По-человечески.
О чём? буркнул тот, не сводя глаз с крутящегося в пальцах Светки сучка.
Посопел-посупился и вдруг уважительно изрёк:
А он тебя, видать, признал.
Кто? машинально ляпнула Ветка, любуясь волшебной штуковиной.
То ли серебряной, то ли платиновой. В принципе, какая разница? Разве что в цене материала.
Кнут-самобой, на полном серьёзе огорошило их чудо-юдо.
Бездыханное и беспардонное. Но, явно не склонное шутить над чем-то для него ценным поняла Лёка.
А потому, девка, продолжил этот мистификатор, тебе уж не отвертетися.
Не отвертетися, не открутитеся, машинально пробормотала под нос шалопайка, изучая якобы признавший её предмет неизвестного назначения.
Хотя, кнут это понятно. А вот самобой тут возможны варианты. Самобранку знаю припомнила Лёка гусли-самогуды тоже. Следуя существующей логике несуществующей магии, предмет обладает способностью к инициативе проще говоря: что хочу, то ворочу. И готов к употреблению. Даже претендует на право выбора: к кому идти в руки, а кого послать лесом.
И что же тебе, дружочек, от нас надо? прокурорским тоном поинтересовалась бабуленька.
Поразительно восхитилась Лёка. Ей, значит, было известно, что в их любимом лесу живёт какая-то нахальная нечисть, предрасположенная к насилию над человеком. Внучкам родная бабушка и, между прочим, всё ещё законный опекун младшей рассказать об этом не удосужилась. В глаза им не смотрит, объясниться не желает
Наконец, хоть какой-то просвет во всей этой абсурдной мистике, не удержалась от иронии Лёка. Мне тоже неизъяснимо любопытно, куда оно пытается нас втянуть?
В свои проблемы, отмахнулась Лада Всеславна с таким видом, будто ей досконально известен финал этой
сказки.
И ты реально собираешься туда втянуться? настаивала Лёка, чтобы она очухалась.
Добровольно посвятила внучек в суть происходящего и покинула вместе с ними категорически опасного собеседника.
Как эта хрень работает? капризно прогундосила Ветка, разочарованная результатом эксперимента.
К спору старших ветреная охламонка даже не прислушивалась. Она уже искрутила-извертела свой сучок во всех мыслимых и немыслимых комбинациях.
А никак, вызывающе подбоченясь, заявил провокатор в обносках и многозначительно прогудел прямо-таки загробным голосищем: Пока не воспримешь на себя тяготы приставника!
Не успела бабуля открыть рот, чтоб нагавкать на эту идиотку, как сестрица нетерпеливо брякнула:
Принимаю. Ну, и что дальше?
А дальше к удивлению Лёки вокруг не загудело, не затрубило, не разразилось демоническим хохотом. Даже не потемнело и не устроило ураган с осадками. К ещё большему удивлению она именно чего-то этакого и ожидала. А что? Раз уж попали в сказку, так извольте отработать для публики весь сценарий на все деньги. Никакой халтуры!
Вместо фееричного парада явления нечистой силы во всей её красе мимо них с бабулей прошмыгнуло нечто прозрачное. Компактное и лишь слегка исказившее на лету пространство. Будто кто-то швырнул сгусток воды. Который влетел в Светку без видимых последствий. Просто всосался в тело, как в песок сестра даже не качнулась, не дрогнула.
Кажется, Ветка вообще его не заметила как и перемен в себе. Продолжала стоять и требовательно таращиться на дедулю. Всем своим видом демонстрируя, что дешёвых фокусов не потерпит. Дескать, обещал чудо вынь да положь.
Я сплю, не веря в происходящее, прошептала Лёка.
Душа рвалась бежать, спасать сестрёнку, прикрыть собой, а ноги в прямом смысле слова приросли к земле. Как не пыталась сдвинуться с места, сапоги словно приклеило к ней.
Убью! прошипела она в сторону донельзя довольного нищеброда-упыря.
Тот натуральным образом приплясывал, щерясь в потешной беззубой улыбке. А морда невинная-разневинная прямо младенец.
М-да, хмуро выдохнула бабуля.
Лёка посмотрела на обладательницу кнута-самобоя и обалдела.