Из-за частых ограблений, от которых нельзя было уберечься, многие русские торговцы в Смутное время разорились. В дозорной книге Старой Руссы 1611 г. в переулке у Петровой улицы зарегистрировано несколько пустых «гостиных мест». Там же описывается ущерб, понесенный горожанами от литовских людей. В еще одном свидетельстве 1611 г., относящемся к торговому
люду Смоленска, сказано: «Бьет челом бедный твой государев худина, купецкой человек смоленской сиделец Оксенка Дюкорев. Возрил ты, государь, в нас в бедных в худине по своему милосердному обычаю, дал нам видеть изо тмы свет, от смерти живот. И велел ты, государь, мне худине бить челом о своей бедности».
Немалый ущерб городским торговцам наносили стихийные бедствия прежде всего пожары. В деле о дозоре Нижегородского посада после пожара 1618 г. содержится информация о том, что в огне погибли торговые ряды с лавками и амбары с хлебом, солью, рыбой и прочими припасами.
Вместе с тем кое-кому из купцов удалось даже улучшить в Смутное время свое благосостояние. К примеру, новгородский гость Первый Прокофьев в период шведской оккупации города разными способами (путем купли, заклада и т. д.) заполучил 4 двора и 8 пустых дворовых мест.
Часть московских купцов при поляках сочла за лучшее уехать в другие города, и далеко не сразу после освобождения столицы они вернулись домой. 6 марта 1613 г. в ответ на челобитье «гостя Максима Твердикова да Гостиные сотни торговых людей Ждана Шипова да Ондрея да Федота Котовых» нижегородскому воеводе В. В. Звенигородскому было велено до весны не высылать их в Москву.
С 1611 г. в Москве известен Купеческий двор, подразделение царской казны. В отчетах расходов казны за 16111612 гг. о нем сохранились записи: «В Московскую розруху, на Купецком дворе, рознесли соболей и шуб собольих и куньих, и платья всякого, и полотен, и жемчюгу, на 3493 рубли»; «Да с Купецкого двора дано денгами рухледныя продажи, 690 рублев, 7 сороков соболей за 510 рублев, 57 сорок соболей за 510 рублев, 57 сороков соболей за 1432 рубля; да литовским купцом дано соболей на 425 рублев»; «Роспись государевы продажныя рухледи, что имали с Купецкого двора в долг бояре и дворяне, и дьяки, и приказные, и гости, и торговые и всякие люди; кто имянем какие рухледи, в цену или без цены, о кою пору взял, и тому роспись» (далее следует роспись на 27 листах). После последней записи упомянуто о результатах продажи казенной пушнины: «А продано тое рухляди, генваря с 21 числа марта по 18 число, всяким людем на 8741 рубль 14 алтын с денгою; а продавали гости, Дементей Булгаков да Григорей Твердиков, Иван Юдин, Родивон Котов, с товарыщи и с торговыми людми, ценою; а что кому именем и какие рухледи продано, и тому подлинный книги. И за тое продажную рухледь денег собрано 7872 рубля и 23 алтына 5 денег, а не донято на боярех и на околничих, и на дворянех, и на приказных людех, 868 рублев и 23 алтына 4 денги, для того, что по грехом сталась на Москве розруха безвестно, а срок был тем денгам заплатить на Велик день; а что на ком за что взято, порознь, и тому роспись» (эта роспись не сохранилась).
3 июля 1613 г. из казны было уплачено «москотилного ряду торговым людям Митке Онцыферову да Ивашке Козмину за 3 фунты ртути рубль 26 ал. 4 д., по 20 ал. за фунт». 13 июля 1613 г. казна закупила у Афанасия Твердикова за 27 рублей 50 золотых монет (по 18 алтын за каждую). В расходной книге казны за май август 1614 г. семь раз упоминается торговец Макар Митрофанов, продававший церковное одеяние. В частности, «майя в 29 день книжново ряду торговому человеку Макару Митрофанову за ризы полотняные, оплечье выбойка бухарска» был уплачен один рубль, «да за стихарь подризной полотняной, оплечье выбойка московская, двадцать алтын». Неизвестно, занимался Митрофанов сам изготовлением риз, оплечий, стихарей или перекупал их у ремесленников-портных.
Материалы новгородских таможенных книг Смутного времени свидетельствуют об участии в рыночной деятельности как посадских людей, так и крестьян. В декабре 1614 г. Яков Афонасьев сын Коробейников предъявил на таможне «на дву возех шесть туш свиных, бочка да крошня ягод изюму весом десять пуд две чети, три суденка масла коровья весом наголо десять пуд с четью, две бочки меду патоки, два быка» (цена товара 132 руб.). В 1617 г. торговые люди «Иван молодожник с товарыщи» выручили за проданный на государев обиход мед свыше 29 рублей, а у Дмитрия Воскобойникова казной было закуплено 305 четвертей ржи за 610 рублей. После подписания Столбовского мира 1617 г. в пригородах и уездах Новгородской земли (Ладоге, Порхове и др.) таможни и кабаки были отданы на откуп частным лицам. В небольших
населенных пунктах, например, в Парфеньеве в 1616 г. торговцы сидели в лавках только «по пятницам один день в недели».
Зажиточные торговцы давали деньги в долг на основе кабальных грамот не столь удачливым в торговых делах горожанам. Так, в 1611 г. калужский купец Смирной (Константин) Судовщиков занимался взысканием кабального долга (90 рублей) с вдовы посадского человека Волхова Дмитрия Ильина.