Возвращение его авантюристы приветствовали радостными возгласами.
ГЛАВА VII. Где доказывается, что иногда полезно подслушивать беседу некоторых особ
Как это часто бывает в жизни, случай все устроил по своей прихоти, и два этих человека невольно поменялись ролями.
Не руководил ли перст Божий всеми событиями, с первого взгляда такими нелогичными?
Как бы то ни было, авантюристы, совершенно не заботясь о будущем, жили только настоящим, усердно отдавая должное добытым Хосе запасам.
В течение всего времени пути индеец был верен, предан и находчив. Буканьеры невольно поддавались чувству, которое влекло их к нему, и, сами того не подозревая, мало-помалу начинали испытывать к нему искреннюю дружбу.
Хосе, однако, со своей стороны, оставался неизменен, он не выходил из своей роли подчиненного, но без раболепства и без заискивания, готовый на все, чтобы услужить, он, тем не менее, не делал никаких попыток более тесно сойтись с флибустьерами и, зная, что нужен, даже необходим, с редким тактом, которым был наделен в высшей степени, заставлял добродушием, простой и заразительной веселостью прощать себе это досадное с точки зрения гордых и щепетильных людей положение зависимости.
На этот раз трапеза длилась долго и сопровождалась забавными рассказами. Авантюристам нечего было торопиться, они убивали время, осушая стакан за стаканом и разговаривая обо всем, что приходило в голову.
Однако к концу ужина разговор принял более серьезный оттенок в сущности, буканьеры играли в опасную игру и в случае проигрыша могли поплатиться головой; тут было над чем призадуматься.
Вот мы и в Панаме, благодарение Богу, целые и невредимые! сказал наконец капитан Лоран.
Пока нас не повесят, прибавил Мигель Баск, прихлебывая вино из громадного стакана.
Ну тебя к черту с такими разговорами! Подумаем лучше о наших делах. Хосе, друг мой, десять человек из наших захвачены в плен этой зеленой рожей доном Пабло Сандовалем.
Хотел бы я в отместку захватить его корвет, заметил Мигель.
Терпение, брат, дойдет и до этого очередь.
Надеюсь.
Ты слышал, что наши товарищи попались в руки испанцев, друг Хосе?
Слышал, капитан, ответил проводник. Здесь никто нас не услышит, и я могу называть вас таким образом.
Называй как хочешь, любезный друг, лишь бы ты сообщал нам приятные вести, вмешался Мигель, и я ведь капитан, черт возьми!
Знаю; ваша слава настолько велика, что не знать вас нельзя.
Благодарю. Итак, ты говорил капитану Лорану
Что слышал о ваших товарищах, захваченных в плен, и это опечалило меня.
Надо спасти их! вскричали в один голос оба авантюриста.
Об этом-то я и думаю Здесь все делается за деньги, но дело не шуточное, даже очень опасное, ведь речь идет о Береговых братьях.
Возможно ли спасти их? спросил Лоран взволнованно.
Все возможно, со значением ответил проводник.
Так мы сделаем это!
Но обойдется не дешево.
Велика беда, был бы успех!
У вас есть деньги?
Капитан Лоран усмехнулся с пренебрежением.
Деньги? повторил он. Мы с товарищем имеем векселя на первых банкиров в городе на сумму свыше двух миллионов пиастров.
О-о! Так много!
Даже больше. Умеешь ты читать?
Умею, улыбаясь, ответил проводник. Вас удивляет, что индеец обучен грамоте?
Ничто в тебе не удивит меня, любезный друг. Смотри. Капитан достал из кармана бумажник, раскрыл его и разложил перед краснокожим все находившиеся в нем бумаги.
Тот стал рассматривать их с величайшим вниманием.
Все эти векселя действительны, сказал он наконец.
Еще
бы!
Ваши товарищи будут спасены.
Ты мне ручаешься?
Ручаюсь.
Тогда я спокоен! Во сколько нам это обойдется?
В пятьдесят тысяч пиастров, по меньшей мере.
Это пустяки. Вот вексель на сто тысяч на фирму Олибарьета.
Первую и, следовательно, богатейшую в Панаме.
Завтра же получи деньги и приступай к действиям.
Не замедлю.
Какова будет наша роль во всем этом?
Сам еще не знаю, смотря по обстоятельствам.
Очень хорошо; итак, это дело решенное.
Вполне.
Где мы спрячем их?
Здесь же.
Правильно, таким образом они будут у нас под рукой, когда настанет минута действовать.
Нам нельзя терять времени, заметил Мигель. Задача наша не шуточная; двадцать восьмого марта должен быть дан сигнал эскадре, месяц на подготовку наших батарей этого маловато.
Но достаточно, если подходить к делу с умом и храбростью, сказал Лоран.
Ни в том, ни в другом у вас недостатка не окажется, капитан, заметил Хосе.
Но кто же даст сигнал эскадре?
Я, если хотите, ответил Хосе.
Посмотрим, продолжал Лоран. Прежде всего надо овладеть асиендой дель-Райо это сильная позиция.
И хорошо укрепленная; она неприступна, прибавил Мигель.
Есть у тебя там связи, Хосе?
Очень мало, капитан, ведь я бедный индеец и ничего больше.
Ну, мне так ты кажешься королем, весело сказал Мигель, разумеется, королем без владений.
Индеец улыбнулся, но ничего не ответил.
Я собираюсь во что бы то ни стало завладеть асиендой, сказал Лоран, она будет в моей власти, хотя бы пришлось брать ее приступом.
Мы примем меры, дружище, когда настанет время; с тех пор как мы попали в эти края, с нами случилось столько удивительных вещей, и в особенности таких полезных для наших целей, что я спрашиваю себя, не откроет ли нам добрая фея двери асиенды, когда мы захотим завладеть ею.