Почему?
Сердца наши слились в одном взгляде.
Послушайте, с живостью продолжал нежный голос, время уходит, не стоит тратить его на пустые слова. Вот, возьмите этот перстень; когда вам покажут такой же, кто бы ни был тот, у кого он будет в руках, спешите на зов не колеблясь.
Я исполню это, если не паду мертвый на месте, ответил молодой человек, крепко сжав в пальцах перстень, чтобы он случайно не выскользнул у него из рук.
Зачем вспоминать о смерти? продолжал голос с невыразимой нежностью. Напротив, говорите о счастье, когда вы любимы как утверждаете
О! воскликнул молодой человек. Это вы, Флора, моя возлюбленная Флора! Да, да, я люблю вас!
Тише, несчастный! вскричала она с ужасом. Вы погибли, если вас услышат.
Никого я не боюсь теперь, когда уверен в вашей любви! Крошечная ручка мгновенно закрыла ему рот; авантюрист покрыл ее страстными поцелуями.
Тише! еще раз шепнул голос ему на ухо, да так близко, что он с упоением почувствовал прикосновение двух пухленьких губок к своему лицу.
Он молчал, теперь ему было все равно, что бы ни случилось. В душе его достало бы блаженства на целый век мучений.
Вы готовы нас выслушать и отвечать? медленно спросил авантюриста грустный и строгий голос, которого он еще не слышал.
Готов на то и другое, говорите, я слушаю.
Мы поняли и оценили, продолжал тот же голос, чувство чести, которое обязывало вас молчать, не отвечая на наши расспросы. Мы не хотим более настаивать и заставлять вас изменить данному слову
Что касается этого, перебил авантюрист с усмешкой, то вы можете быть спокойны; хотел бы я посмотреть, как вы заставите меня изменить данному мной слову!
Мы не станем это обсуждать, возразил голос с оттенком досады. Итак, бесцельно и, я прибавлю, даже неуместно было бы останавливаться дольше на этом вопросе.
Хорошо, я молчу.
Как уже сказано, продолжал голос, мы не только с удовольствием, но с живейшей радостью воспримем успех первой из целей, которая привела вас в этот край. Могу прибавить, что, хотя невидимые и неизвестные как вам, так и вашим врагам, которых вы не знаете, но знаем мы, мы будем содействовать вам всей нашей властью во что бы то ни стало.
Благодарю вас и ваших друзей тем более искренне, милостивый государь, что, судя по тому, в чем я мог убедиться, власть эта должна быть очень велика. Я же, со своей стороны, клянусь во что бы то ни стало, как вы сами изволили выразиться, доказать вам свою благодарность за оказанную помощь.
Мы примем к сведению ваше обещание и напомним вам его при случае.
Когда угодно, в любой час и любую минуту, где бы то ни было, я готов заплатить долг, в котором у вас останусь.
Очень хорошо, теперь все сказано на этот счет. Что же касается тайны, которую вы так упорно не выдаете, мы сами откроем ее.
Может быть, посмеиваясь, ответил дон Фернандо.
Непременно откроем, только помните одно: в этом деле, каким бы оно ни оказалось, мы вас не знаем и будем поступать согласно этому.
То есть?
Не жертвуя нашими интересами ради ваших. Мы будем действовать с точки зрения личной выгоды, нисколько не заботясь о том, как вы на это смотрите, хотя бы пришлось для этого разрушить до основания все здание, вами сооруженное, и разбить в прах ваши соображения, как бы искусны они ни были.
Принимаю эти условия, хотя они и немного тяжелы. Каждый за себя, один Бог за всех этому роковому закону повинуются все люди.
Вы хорошо все взвесили?
Вполне.
И все же не хотите говорить?
Менее прежнего!
О! Подумайте еще.
Я никогда не меняю принятого решения.
Пусть будет по-вашему и да суди нас Бог!
Все же, надеюсь, мы остаемся друзьями?
Да, относительно того, что сказано, и в указанных пределах.
А насчет остального?
Мы смертельные враги, ответил глухим голосом таинственный собеседник.
Да суди нас Бог! повторю и я за вами.
В то же мгновение дон Фернандо или капитан Лоран, как угодно читателю называть его, почувствовал, что ему положили что-то мокрое на лицо. Он хотел вскрикнуть, но голос его оборвался, и он упал без чувств на кровать
Сильные удары посыпались с громовым гулом на дверь комнаты, занимаемой путешественниками.
Ничто не шевельнулось.
По прошествии нескольких секунд стук повторился с новой силой, да с таким упорством, что, казалось, еще минут пять и дверь разлетится вдребезги.
Мигель Баск приоткрыл один глаз и повернулся на постели.
Похоже, постучали? проворчал он. Черт бы побрал докучливого! Так славно спалось. А-ах! потягиваясь, зевнул он во весь рот.
Стук в дверь возобновился.
Решительно, это стучат, продолжал Мигель и, не переставая ворчать, встал с постели, снова богатырски зевнул и потянулся. Странно, бормотал он сквозь зубы, ведь я спал как убитый часов десять, а прости Господи! хочу спать, точно глаз не смыкал всю ночь.
Эй! кричали за дверью. Живы вы там или нет?!
Иду же, пропасть вас возьми! К чему горячку-то пороть? Мы живы, здоровы и невредимы, смею надеяться.
Шатаясь, как пьяный, и зевая, он отпер задвижку и отворил дверь. Вошел индеец-проводник.
Ну вот! Что за идиотская спешка, друг?