До сегодняшнего дня, Изабелла слабо улыбнулась. Копьё изменило правила игры.
Феофилакт покачал головой, явно пытаясь осмыслить услышанное.
Теперь понятно, почему брат Константин так жаждет заполучить и Копьё, и вас, капитан. Сила артефакта, усиленная связью с Бессмертным, действительно может изменить судьбу мира.
Тем более важно защитить её, Крид крепче сжал свёрток с Копьём. И использовать во благо, а не во зло.
Поход на Александрию, задумчиво произнёс Феофилакт. Это амбициозный план. Но с вашим опытом многих войн и силой Копья он может увенчаться успехом.
Только если мы будем действовать быстро, ответил Крид. Де Монфор уже в пути к султану. У нас есть месяц, может быть, два, прежде чем мамелюки соберут флот для атаки на Кипр.
Тогда не будем терять время, решительно сказала Изабелла. У меня есть связи среди венецианских торговцев. Я могу начать переговоры о финансировании похода.
А я составлю письма к магистру госпитальеров на Родосе и некоторым рыцарским орденам в Европе, добавил Феофилакт. Весть о том, что Копьё Лонгина будет вести христианское воинство против неверных, быстро распространится по всему католическому миру.
Крид кивнул, благодарный за их поддержку.
Я займусь военной стороной. Нам понадобятся корабли, оружие, провизия. И, что самое важное, обученные солдаты.
Они разошлись, каждый со своей задачей, но Изабелла задержалась, оставшись наедине с Кридом.
Виктор, тихо сказала она, используя его имя без титула впервые. Теперь, когда ты помнишь помнишь ли ты чувства, которые были между нами?
Крид посмотрел на неё, и в его глазах отразилась буря эмоций.
Я помню всё, Елена. Или Изабелла как ты предпочитаешь, чтобы я тебя называл в этой жизни?
Изабелла, она улыбнулась. Я прожила с этим именем достаточно долго, чтобы оно стало частью меня.
Изабелла, он повторил, словно пробуя имя на вкус. Да, я помню наши чувства. Я помню Константинополь, где мы впервые встретились. Помню Иерусалим, где я потерял тебя во время осады. Помню Венецию, где нашёл тебя вновь, только чтобы потерять в морской битве с генуэзцами.
Столько жизней, столько потерь, она покачала головой.
И всё же мы здесь, снова вместе.
И на этот раз я не позволю истории повториться, твёрдо сказал Крид.
Глава 12
Это заслуга не только моя, Ваше Высочество, ответил Крид. Без вашей поддержки и помощи леди Изабеллы, Феофилакта и многих других это было бы невозможно.
Принц кивнул, берясь за один из свитков с планом морского сражения.
И всё же, задумчиво произнёс он, есть нечто удивительное в том, как быстро всё складывается. Словно сама судьба благоволит нашему предприятию.
Возможно, так и есть, Крид указал на Копьё, которое теперь всегда находилось рядом с ним, установленное на специальной подставке. Эта реликвия обладает силой, которую мы только начинаем понимать.
Принц внимательно посмотрел на древнее оружие, затем перевёл взгляд на Крида.
Вы изменились, капитан, заметил он. С тех пор, как взяли Копьё. Не внешне, но в ваших глазах появилось что-то новое. Словно вы видите то, что недоступно другим.
Я просто вспомнил многое из того, что было забыто, осторожно ответил Крид. Копьё вернуло мне часть моего прошлого.
Вашего весьма необычного прошлого, как я понимаю, принц слегка улыбнулся. Феофилакт не раскрывает всех деталей, но намекает, что вы гораздо старше, чем кажетесь.
Крид помедлил, решая, сколько можно рассказать принцу.
Я прожил достаточно долгую жизнь, Ваше Высочество, наконец сказал он. Достаточно, чтобы видеть падение и возвышение королевств. И я надеюсь использовать этот опыт, чтобы привести Кипр к победе.
Я верю в это, кивнул принц. И доверяю вам, несмотря на все загадки, которые вас окружают. Он провёл рукой по картам. Когда флот будет готов к отплытию?
Через две недели, ответил Крид. Госпитальеры прибудут через десять дней. К тому времени мы завершим погрузку припасов и вооружения. Венецианские галеры уже в пути и встретятся с нами у берегов Родоса.
Хорошо, принц выпрямился. Я намерен лично возглавить экспедицию, как представитель короны Кипра.
Крид нахмурился.
Ваше Высочество, при всём уважении, это может быть опасно. Если с вами что-то случится
Если я останусь здесь, пока другие рискуют жизнями ради нашего королевства, какой из меня будущий король? твёрдо возразил Пьер. Нет, капитан. Я отправлюсь с флотом. Военное командование останется за вами, но политическое руководство я беру на себя.
Крид понял, что спорить бесполезно. К тому же, он уважал решение принца не каждый наследник престола готов был рисковать жизнью ради своего народа.
Как пожелаете, Ваше Высочество, кивнул он. Я обеспечу вашу безопасность всеми возможными средствами.
Уверен в этом, принц улыбнулся. А теперь расскажите подробнее о вашем плане атаки на Александрию.
Крид указал на карту города на побережье.
Александрия один из крупнейших портов Средиземноморья, хорошо укреплённый и защищённый. Но у него есть слабое место восточная гавань менее защищена, чем западная. Если внезапно атаковать именно там, мы сможем закрепиться в порту до того, как основные силы мамелюков будут мобилизованы.