А соседи? спросил он. Кто представляет угрозу?
С востока мамелюки Египта, Маркос загибал пальцы. Они давно точат зубы на христианские владения. С севера турки, которые год от года становятся всё сильнее. Кроме того, Генуэзская республика и Венеция считают Кипр своей территорией и постоянно соперничают за торговые привилегии. А ещё
Довольно, Крид поднял руку. Я понял. Остров в кольце врагов.
Не совсем, Маркос хитро улыбнулся. У нас есть и союзники. Папский престол поддерживает любые инициативы против неверных. Французский король тоже благоволит своим соотечественникам Лузиньянам. А родосские рыцари иоанниты всегда готовы присоединиться к походу против мусульман.
Крид кивнул. Политический расклад постепенно вырисовывался: маленькое королевство, сжатое между могучими соперниками, пытается выжить, лавируя между союзами и враждебными отношениями.
И какие планы у принца Пьера? спросил он, наполняя свой кубок.
Маркос наклонился ближе, перейдя на заговорщический шёпот:
Говорят, он готовит поход на Александрию. Хочет нанести удар по мамелюкам, разграбить город и укрепить положение Кипра на море. Для этого ему нужны верные люди. Много верных людей.
Александрия Крид нахмурился. Название казалось знакомым, но воспоминания ускользали, как тени при свете факела.
Величайший порт Востока, богатейший город после Константинополя и Венеции, глаза Маркоса лихорадочно блестели. Представь себе сокровища, которые можно оттуда вывезти!
Жадность маленького человека была почти осязаемой. Крид усмехнулся.
И что я должен сделать, чтобы встретиться с этим капитаном? С де Шатонёфом?
Завтра утром он будет в порту, наблюдать за разгрузкой нового корабля с оружием, Маркос отправил в рот оливку. Но прежде нам нужно заняться твоим внешним видом. Одежда, обувь и оружие. Ты ведь умеешь обращаться с мечом, верно?
Крид не ответил сразу. В
его голове промелькнул образ он сам, сжимающий рукоять изогнутого клинка, окровавленного от острия до гарды. Видение было настолько ярким, что на мгновение ему показалось, будто он ощущает вес меча в руке, слышит свист рассекаемого воздуха.
Да, наконец ответил он. Умею.
Отлично! Маркос потёр руки. Завтра с утра посетим лучшего оружейника Фамагусты. А потом он многозначительно подмигнул, познакомимся с капитаном.
Когда ужин был окончен, Маркос, изрядно захмелевший от вина, откланялся и ушёл, пообещав вернуться на рассвете. Крид остался один в просторной комнате, освещённой лишь светом луны, проникавшим через узкое окно.
Он подошёл к окну и выглянул наружу. Фамагуста спала, лишь изредка в темноте мелькали огоньки факелов ночной стражи. Море сливалось с небом, создавая впечатление бесконечного пространства, простиравшегося за пределы видимого мира.
Кто он? Откуда пришёл? Почему память покинула его, оставив лишь имя и смутные образы, не складывающиеся в цельную картину? И главное что делать дальше?
Крид сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль оказалась странно приятной, напоминающей о том, что он жив, что он существует, несмотря на пустоту в голове.
Виктор Крид, тихо произнёс он, пробуя имя на вкус. Виктор Крид.
Звучало правильно. Но этого было мало, ужасающе мало.
Он прилёг на кровать, не раздеваясь. Сон не шёл. В голове крутились обрывки разговоров, лица, события дня. Бой с нубийцем. «Ты не человек», эти слова не давали покоя. Что нубиец увидел в нём, чего не заметили другие?
Крид закрыл глаза, пытаясь очистить разум. Постепенно напряжение отпускало его, мысли становились всё медленнее, всё тяжелее
И вдруг вспышка в темноте.
Глава 2
_ Бессмертный, шепчут они на языке, которого он не должен понимать, но понимает. Бессмертный._
_А потом стрела пронзает его грудь, и он падает на снег, чувствуя, как жизнь покидает тело_
Крид резко сел на кровати, хватая ртом воздух. Сердце бешено колотилось в груди, пот струился по лицу. Он поднёс руку к груди, ожидая нащупать рану. Но там была лишь неповреждённая кожа.
Сон. Всего лишь сон или воспоминание?
Он встал и подошёл к кувшину с водой, стоявшему на столе. Выпил несколько глотков, пытаясь успокоиться. За окном начинало светать первые лучи солнца окрашивали небо в нежно-розовый цвет.
«Бессмертный», снова прозвучало в его голове.
Он вздрогнул и решительно тряхнул головой, отгоняя видение. Сейчас не время для призраков прошлого. Сначала нужно обустроиться в настоящем, найти своё место в этом странном времени и чужом мире. А потом
Потом придёт время для поисков ответов. Кто он. Что он. И почему оказался здесь.
Но пока он просто Виктор Крид, потерявший память наёмник, готовый предложить свой меч тому, кто больше заплатит. И если судьба привела его к дому Лузиньянов значит, так тому и быть.
Он услышал стук в дверь и повернулся. Новый день начинался.
Входи, Маркос, произнёс он, выпрямляясь и расправляя плечи. Пора заняться делом.
В дверь просунулась всклокоченная голова Маркоса. Судя по красным глазам и помятому виду, ночь выдалась для него беспокойной.
Ты уже проснулся? удивлённо произнёс он, озираясь по сторонам. Святые угодники, да ты даже не ложился!
Был занят мыслями, коротко ответил Крид, не вдаваясь в подробности.