Одни тайны! воскликнул Данилка, А за это надо ж дополнительно платить нашему английцу. Да он зело жаден.
А кто знает о той сеньоре, что мы привезли? спросил вдруг Аким и посмотрел на Данила.
Откуда нам всё это знать, ответил за всех Сафрон. То тоже тайна, да не про нас. И нечего даже вспоминать об этом.
Верно гутаришь, Сафрон, мрачновато заметил Данилка.
Уэсли пригласил Сафрона за день до выхода в море и вручил тому тридцать пять шиллингов, заметил скромно:
Прости, но больше мне не удалось найти. Но я выплачу остальное и даже с процентами. Клянусь!
Что за проценты? не понял Сафрон,
Тот терпеливо пояснил и Сафрон, мало что поняв, согласно кивнул. А Уэсли помолчал немного, добавил:
Завтра вы выходите в море, я вас провожу на рассвете. Там окончательно ты и капитан получите все остальные инструкции. Удачи!
Казаки с вечера погрузились на судно. Команда тоже была там все индусы, но не здешние. Лица светлее, бороды короткие или бритые с усами. Глаза тёмные, неприятные, внушающие опасение и беспокойство. Все вооружены европейским оружием и находились в таких же одеждах, весьма расхлыстанных и неопрятных, как и положено, видимо, пиратам. И по этому поводу Сафрон с усмешкой заметил своим казакам:
Вот мы и стали пиратами, казаки. Опыт приобретём не от нападения на нас, а нападём сами. Я ещё с капитаном поговорю, а вы не забывайте бубнить те слова, что вам неделю назад сказали. И получше твердите, а то забудете в суматохе, и всё пропадёт даром.
Нам без разницы, Сафрон, отозвался Данил. Но так и быть! Повторю.
А эти местные или откуда они, тоже бубнят немного слов. Подходящих в таких случаях, засмеялся Аким, с интересом оглядывая судно и команду. А капитан наш белый. Англиец, думаю. Он тоже те слова гутарит, что и мы! Команды разные шепчет. Тоже учит, да ему легче. Слыхал, что эти два языка немного схожи. Как наш и польский.
Значит, не только с нами этим занимались, согласился Сафрон с уважением. Надо будет с капитаном получше запомнить и выучить разные команды. Вдруг не поймём и попадём пальцем в небо!
Завтра наш англиец появится на борту проводить нас? спросил Аким.
Волнуется, ответил Сафрон. Обещал проводить и дать последние инструкции на действия в море и вообще
За кружкой вина Сафрон беседовал с капитаном в крохотной каюте, делясь мыслями относительно предстоящего дела.
Я так понимаю, что никто пока здесь ничего определённого не знает, с усмешкой сказал капитан. Не доверяют. Да и правильно делают, коль дело в тайне требуется хранить. Компания сейчас в трудном положении и делает попытки укрепить своё положение здесь, любыми, кстати, способами.
Голландцы мешают, капитан? спросил Сафрон, подбирая слова и коверкая их, как только мог.
Эти у нас главные конкуренты. Понахватали всего тут, а наши купцы припозднились, да теперь желание имеют наверстать упущенное. Плохо получается.
И мы все призваны помочь компании?
Вроде того, Сафониус. Твои люди хорошо с оружием управляются?
Воины. Правда, один крестьянин, но уже участвовал в схватках и не должен
опростоволоситься. Хотя моря побаивается. Всю жизнь на земле работал.
Понятно. Мои родители тоже были на земле, пока не разорились. А я вынужден был уйти в море юнгой. Теперь мне за пятьдесят, а я только капитан на этом судёнышке. Если хорошо проведём дело, есть надежда на повышение.
А нам бы хотелось поскорее на свою землю вернуться. Долгие у нас скитания вышли. Тоскуем.
Слышал, вы с Руси?
Сафрон кивнул, а англичанин сказал:
Слышал раза два про вашу страну. Наши корабли ходят иногда в ваш город на Белом море. Забыл, как называется. Говорят, что торговать с вами достаточно выгодно, и товар ценный, особенно меха и воск.
Я даже не слыхал про такое море, капитан. Мы на юге живём. На Дону. У нас, казаков, это главная река. Слыхал?
Капитан отрицательно качнул головой, молвив скупо:
Выпьем! и поднял кружку в знак согласия и приветствия.
Чуть свет на палубу взобрался недовольный ранним подъёмом сэр Уэсли. В молчании осмотрел судно, готовое отвалить в сторону залива. Поманил капитана и Сафрона в каюту.
Капитан, никаких бумаг тебе не даю. Всё на словах. Для верности, и у капитана дёрнулась голова в знак понимания. Слушайте внимательно. Побольше шума, поменьше выстрелов. Только слова на голландском и не вздумайте ни в коем случае ошибиться. Лучше молчать вовсе. Все выучили?
Капитан с Сафроном поторопились подтвердить.
Потом Уэсли уединился с капитаном, и Сафрон понял, что они уточняют и выверяют маршрут и всё, что связано с возвращением назад. Он также понял, что ему это знать не обязательно. К тому же он всё равно ничего не смыслит ни в береговой линии, ни в морских картах и навигационных приёмах.
Итак, друзья, ободрил англичанин на прощание, желаю вам поскорее и без потерь вернуться назад и выполнить поручение. Учтите, что в случае неприятного стечения обстоятельств, никто не должен упоминать нашу компанию или факторию. И вообще об англичанах.
Капитан и Сафрон согласно кивали, кланялись, и Уэсли заторопился покинуть судно. На нём уже матросы крутили барабан шпиля, выбирая якоря. Другие тянули снасти, ставя паруса, используя утренний бриз.