Тот утвердительно кивнул.
Отсюда до Сурата намного ближе, чем от Диу. Так что путь не будет таким уж долгим. Посмотрим, как волнение на море. Даже если мы выйдем к полудню, то можно рассчитывать до темноты достичь города. Если не успеем, то не беда. В заливе волнение
и ветер будут намного слабее. Он слишком узок.
Как и предполагал Бородавка, волнение утром было ещё сильным и они ждали тишины, просушивая лодку и осматривая её. Даже прорыли канал в десять шагов, чтобы легче было стащить лодку в воду.
Еды у нас нет, ребята, заметил Аким. Хорошо бы пополнить запас хотя бы орехами. Всё что-то будет. Гераська, пошли собирать орехи.
Через час они прибежали и с волнением закричали:
Мы видели людей. Троих! Они очень воинственно к нам отнеслись и мы тут же побежали сюда! это кричал Аким, а Гераська с трудом дышал. Они легко найдут нас и могут привести с собой много людей.
Осмотреть оружие, всё просушить и приготовиться, заторопился Сафрон.
А если их будет очень много? спросил, отдышавшись, Герасим.
Скоро они не появятся. Часа два у нас есть, а к тому времени море немного успокоится. Рискнём и уйдём морем.
Сафрон переговорил с Бородавкой, но тот неопределённо пожимал плечами. Прошло два с лишним часа, и появились местные индусы, числом не менее сорока человек. Все были вооружены палками и домашними орудиями.
Бородавка, спроси, что им от нас нужно? Мы ведь уже собирались уйти в море. Скажи им об этом.
Туземец долго кричал им, они ему, и наконец, все успокоились и сели поближе к лодке и стали ждать.
Чего они не уходят? с беспокойством спросил Сафрон.
Я им сказал, что через час мы уйдём, вот они и ждут.
Как они определят этот час?
Всё приблизительно, сахиб. Как солнце или тень достигнет чего-нибудь, мы должны уходить. Эти люди очень не любят белого человека.
Казаки с нетерпением поглядывали на море. Оно продолжало волноваться и успокаивалось медленно. Но время подходило, туземцы тоже проявляли нетерпение, и казаки вынуждены были общими усилиями столкнуть лодку в море. Волны тотчас закачали её, гребни забрасывали внутрь воду.
Данил, хватай сеньору на руки и в лодку неси. Сама она не сможет! Сафрон даже подмигнул другу. Смотри не урони, волна может сбить с ног!
А ты поддержи, коль так радеешь за неё! тоже усмехнулся казак.
Ей пришлось ухватить Данилу за шею и судорожно сжать. Волна легко могла её окатить, но Данил держал женщину высоко и лишь немного брызг смочили подол платья, уже изрядно замызганный и даже чуть порванный.
Аким сторожил с мушкетом, опасаясь внезапного нападения, но всё обошлось. Матрос с Герасимом подняли парус, он расправился под ветром, лодка пошла в море, набирая ход. Туземцы довольно кричали, провожая непрошеных гостей.
Прошёл час, а море продолжало волноваться. Матрос с Бородавкой с трудом избегали сильного крена и опрокидывания. Опять все были мокрыми, и лишь сеньора сидела под тентом и со страхом взирала на волны, готовые опрокинуть лодку.
Все идёт хорошо! подбадривал всех Бородавка. Ещё три-четыре часа и мы у входа в залив Сурата. К тому времени и море успокоится.
Сафрон с надеждой поглядывал на этого туземца, но страх и у него так сильно угнездился в нём, что никак не мог от него освободиться. Руки сами судорожно хватали борт или снасть и не отпускали. А Герасим и вовсе с трудом держал себя от воплей и причитаний. Лишь Данил держался бодро, часто заглядывал к сеньоре и подбадривал её улыбками и жестами.
Наконец вошли в залив и в сумерках, что было кстати, подошли к причалу. На рейде и у причала стояли суда. Были и два корабля компании, но остальные местные и арабские, что пришли сюда торговать.
Спешить не будем, тихо молвил Бородавка. Пусть темнота полностью покроет всё. Вдруг кто полюбопытствует. Сидите здесь, а мы с сахибом отправимся к хозяину. И он приглашающе кивнул Сафрону.
Уэсли с осуждением встретил прибывших, но плотно прикрыл дверь и тут же спросил нетерпеливо:
Что так долго? Я уже беспокоиться начал.
Сахиб, нас на полпути застал шторм. Пришлось искать укрытие. Три дня отсиживались. Могли и вовсе сгинуть. Сегодня едва смогли отвалить. Волнение держится долго. В океане шторм продолжается, наверное.
Привезли?
А как же, сэр! ответил Сафрон, выступив вперёд. Ждём ваших указаний. Не рискнули сразу привести. Как поступить, сэр?
Хоть на это хватило ума, буркнул Уэсли, подумал малость и молвил: Сюда нельзя её. Я приготовил домик в городе. Бородавка знает. Ведите туда.
А вы, сэр?.. спросил Сафрон, думая о награде.
С вами, Сафониус, всё обговорим завтра. Сегодня времени нет. Идите и постарайтесь не привлекать внимание. Лучше нанять коляску.
На следующий день Сафрон появился у Уэсли, но тот сделал вид, что сильно занят и попросил прийти завтра, добавив:
У меня прибавилось хлопот и лучше тебе прийти
завтра. Уверен, что это не обидит тебя.
Сафрон не осмелился протестовать, но поведение англичанина настораживало, и об этом он счёл нужным сказать друзьям.
Ох уж эти чужаки! молвил Аким в бороду. Вечно стараются что-то не по договору. Как бы не надул нас, стервец!