Всякое может быть, сахиб. Тут ни за что нельзя поручиться. Очень много различных почти независимых княжеств и все они только и ждут, когда сосед ошибётся или потеряет осторожность. Потому следует быть очень внимательным и готовым к любым неожиданностям.
Сафрон, кажись дождь собирается хлынуть, заметил Аким, поглядывай на небо, готовое разразиться ливнем. Может, лодку вытащим подальше и перевернём, пока можно это сделать? Всё затишнее будет. Гляди, наша птичка дрожит от холода и страха. Давай, а?
Сафрон согласился, и все дружно напряглись и подвинули лодку шагов на пять выше линии волн. Перевернуть оказалось делом полегче. Нашли старые чурбаки, подложили под нос и можно залазить, благо песок был ещё сухой. Ветер дул в корму и внутри было тесно, но относительно тихо и значительно теплее.
Костерок бы запалить, мечтательно молвил Гераська. Обсушиться хорошо бы. Продрог я, да и вы все, казаки.
Дождь уже начинается, ответил Аким грустно. С костром не получится.
И верно. Крупные капли забарабанили по днищу и через минуту страшный ливень обрушился на лодку. Всюду стало мрачно, видимость сильно уменьшилась.
Казаки старались насыпать песчаные валики, чтобы вода
не проникала под лодку. Получалось, но плохо. Вскоре и внутри лодки было мокро, зато сверху не текло.
Данил старался как-то помочь женщине избежать мокроты, согреть и прижал её к себе, хотя сам был мокрым и холодным. А она вяло сопротивлялась, но позволила себя приголубить. По-видимому, она в этом сильно нуждалась.
Люди могли лишь сидеть под лодкой или лежать. Было неудобно, но терпимо. Они не разговаривали, слушая шум дождя и завывание ветра.
---
[1] Сахиб вежливое название европейца в колониальной Индии, а также форма обращения к нему, а также к мусульманам-индийцам.
Глава 8
Надо огонь иметь, Сафрон, заметил Данилка, кивая на женщину. Она постоянно мокрая и изредка просыхает, и то на час-другой.
Хорошо бы, да как с этим управиться? Льёт почти беспрестанно.
Мы уже целый день тут сидим. Вполне можно было бы за это время подумать об этом. Напоить бы её хоть горячей водой. Я займусь этим.
Гераська, иди помоги ему, приказал Сафрон, а Бородавка понял о чём у них разговор и тоже вызвался помочь.
Переждав дождь, вышли из-под лодки и стали спешно сооружать крышу на шестах. Нарезали травы, пальмовых листьев и за полтора часа всё было готово.
С костром было хуже. Всё сырое, найти сухие дрова оказалось делом невозможным.
Придётся подождать, пока хоть чуточку подсохнет трава, молвил Гераська и разложил пучки травы под лодкой.
Этак почти половина лодки под крышей, радовался Сафрон, уже утомлённый сидением. Ещё бы постелить вроде пола из жердей. Они просохнут, и будет уже лучше.
Данилка тотчас отправился выполнять совет Сафрона. Уже в ливень, весь мокрый и слегка замёрзший, он в тесноте стал настилать пол, вбив в песок колья с рогульками для поперечин.
Тем временем трава чуть подсохла и Бородавка и Гераська стали высекать огонь, а потом долго раздували труты, пытаясь поджечь траву. Это удалось нескоро, но всё же под лодкой затеплился огонёк, с трудом преодолевая сырость.
Дым ел глаза, но тепло всё же пошло. Опасались за нехватку дров. А дождь продолжал лить, как и ветер бушевать. Море грохотало, облизывая песчаный берег, пытаясь добраться до людей. Но сил на это не хватало.
Сеньора безучастно наблюдала за работами и покашливала. Она сильно осунулась и выглядела совсем не так привлекательно и соблазнительно.
Наконец настил из почти сухих трав и листьев был готов, и Данила жестами показал ей, что это её место. Она не спешила, плохо понимала, но всё же ей досказал Бородавка, и она легла на этот низкий настил. Сырой песок немного не доставал до настила и тепло костра постепенно высушивало траву.
Бородавка, скажи ей, чтобы встала, мы положим туда свои кафтаны и кусок паруса, предложил Сафрон, видя, что женщине не очень удобно.
Тот долго пояснял ей, пока она поняла и не позволила это сделать. Теперь она лежала, и по лицу её разлилось удовольствие.
Костёр достаточно окреп и можно согреть ей горячей воды, заметил Гераська, проникший к ней состраданием. Я сделаю это сам.
Он нацедил из меха немного воды, которой было очень мало, и повесил над огнём. Котелок скоро вскипел и мужик жестами показал сеньоре, что это для неё.
Она осторожно взяла, боясь обжечься, и стала пить маленькими глотками с явным удовольствием. А Аким сказал серьёзно и деловито:
Воды осталось мало, я пошёл собрать кокосовых орехов. Хоть так будет чем утолить жажду. Их нападало много.
Он вылез и под ливнем стал собирать орехи в кусок паруса. У лодки разделся, выкрутил всё мокрое и улыбался, поняв, что можно было это сделать раньше, но, видно, стеснялся женщины.
Ночью сильно похолодало, и костёр оказался отличным спасителем от холода. Данил собирал дождевую воду при помощи паруса, и просто выставив котёл под струи. Он наполнялся через час.
Наконец проглянуло солнце, небо стало голубеть и очищаться от туч. Ветер поменял направление и неторопливо слабел. Настроение всех улучшилось.
Три дня прошло, как мы тут сидим, грустно молвил Сафрон. Хорошо бы завтра пуститься в путь. Бородавка, мы за день сможем дойти до места?