Джек нарушил молчание лишь для того, чтобы прошептать на ухо капитану:
Этот тип водит нас за нос; это так же верно, как то, что меня зовут Хоакин.
Это будет непросто, сеньор Марш, ответил Алекс, исподтишка толкая друга, чтобы тот умолк. Сколько денег вы готовы нам предложить?
Самый могущественный в послевоенной Испании человек наклонился вперёд, пожирая обоих гипнотизирующим взглядом.
А я никогда и не говорил, что это будет легко, голос его прозвучал, подобно шипению змеи, однако вознаграждение стоит усилий. Вопрос стоит так: вы можете это сделать или нет?
6
Алекс уставился в потолок, прежде чем вновь взглянуть на возмущенную команду.
Судите сами, тяжело вздохнул он. Объясняю ещё раз. После встречи с Хуаном Маршем мы решили...
Мы? ехидно уточнил Джек.
Ну ладно, согласился Алекс, искоса взглянув на своего помощника. Я решил взяться за эту работу. Через два дня мы должны прибыть в Танжер, где нам разъяснят ситуацию относительно этого затонувшего судна. А уже затем мы определим, где именно находится искомый предмет, спустимся на дно моря и разыщем его среди затонувшего груза, чего нам делать ещё не приходилось. Чтобы отыскать этот предмет и передать его лично в руки Хуану Маршу, у нас есть две недели, начиная с сегодняшнего дня.
Всего лишь двенадцать дней, чтобы найти эту штуку и достать ее со дна морского? изумился Сесар. Он что, с ума сошёл?
Позвольте мне сойти на берег, заявил Марко, качая головой. Я не желаю ничего об этом знать.
Капитан прикрыл глаза, стараясь не слышать возмущенного шквала вокруг. Когда же команда в полном составе выпустила пар, высказав свое мнение при помощи не вполне цензурных речевых оборотов, Райли поднял вверх обе руки, призывая к молчанию.
Я понимаю ваши сомнения... начал он.
Сомнения? оборвал его Сесар. Совсем наоборот, у меня нет никаких сомнений.
Прошу, выслушайте меня.
Капитан, заявила Жюли не терпящим возражений тоном. Этот человек убийца. Я не желаю на него работать.
Я тоже не хочу, ответил
Алекс. Но это хорошая возможность для всех нас, и, если мы всё сделаем, как надо, можем хорошо заработать.
Не вижу ничего хорошего в нашей смерти, заявил Марко, которого горячо поддержали Жюли и Сесар.
Алекс поднялся со стула, оперся на стол и опустил голову.
Ну ладно, устало выдохнул он. Сдаюсь. Я был уверен, что сумею вас убедить, но ничего не вышло. Ну что ж... жаль. И уже у двери он обратился к Джеку: Ты только представь, что мы могли бы сделать на миллион долларов!
Услышав эти слова, наемник подскочил, и его стул с грохотом упал на пол.
Минуточку! перебил он. Повторите, что вы сейчас сказали.
Я? притворно удивился Райли. Ничего особенного. Я всего лишь спросил у Джека, как бы он распорядился миллионом, обещанным за работу.
Миллион?.. изумлённо прошептал механик. Миллион американских долларов? Он что, действительно собирается нам столько заплатить?
Таков был договор. Этого с лихвой хватит, чтобы никто из нас больше ни единого дня не работал до конца жизни. Хотя... добавил Алекс с написанным на лице сожалением, верно сказано: лучше уж остаться в живых...
Бросьте ваши шутки, капитан, с серьёзным видом заявил Сесар. Миллион долларов это огромные деньги.
Марко, будучи подозрительным от природы, недоверчиво прищурился.
Слишком много он обещает, я вам скажу. Даже не представляю, что придется сделать ради такой суммы. Захватить Германию, не иначе.
Я же объяснил. Он не захотел рассказывать подробности, но думаю, что работа вполне выполнима. Нам не придется никого убивать, к тому же это как раз по пути к Лиссабону, куда мы должны доставить пассажиров. По-прежнему стоя, он окинул взглядом команду одного за другим. Вы совершенно правы, утверждая, что Хуан Марш продажная шкура, но он вынужден беречь свою репутацию и, насколько мне известно, всегда выполнял условия сделки если, конечно, партнеры выполняли свои обязательства.
На нашу долю, произнес Сесар, повернувшись к жене с несвойственным ему алчным блеском в глазах, мы могли бы купить собственное судно и больше никогда не работать на других.
Даже не знаю... с сомнением прошептала она. Что такое желает получить Марш, если готов заплатить за это миллион долларов?
Райли пожал плечами.
Он не захотел об этом рассказывать, но разве это важно? За миллион долларов я подниму хоть «Лузитанию», если понадобится.
Это наверняка золото, задумчиво произнёс Марко. Много тонн золота.
Возможно, согласился Алекс. Да пусть бы хоть тонны гороха. Наша задача достать это с затонувшего судна и передать Маршу. А кроме того, добавил он, выложив на стол толстую пачку купюр, он выдал нам задаток в десять тысяч долларов на накладные расходы, и если мы успешно выполним работу, эти деньги не придется возвращать. В любом случае, с гордостью заключил он, мы останемся в выигрыше.
От этой сделки плохо пахнет, высказала свое мнение Жюли. А еще больше мне не нравится человек, от которого исходит этот запах.
Плохо пахнет это мягко сказано, заявил Джек. Эта сделка воняет хуже моих грязных носков. Но это и правда уникальная возможность, и капитан желает знать, готовы ли вы взяться за эту работу. Повернувшись к Алексу, он сказал: Лично я считаю, что, несмотря ни на что, все же стоит рискнуть. Ну, что вы решите?