В углу неподвижно застыл их младший, но куда более воинственный брат Шива, имеющий гуманоидное строение, для большей эффективности снабженный четырьмя руками, трансформирующимися в разноплановое оружие. Если верить ярлыку, он имел исключительную прочность и емкую зарядную батарею в сто тысяч хокинманов. Да уж, настоящая машина для убийств! Только вот стоил робот больше, чем удалось собрать мне до сих пор.
Принимаете товар? спросил я продавца.
Показывайте.
Я выложил на прилавок пистолет и три гранаты, оставив про запас только две. Пускай гранаты и были эффективны в бою, но их использование мне представлялось расточительством эксманов.
400 за все.
Да одна граната стоит 200! возмутился я.
Могу предложить 400 эксманов, андроид был неумолим.
Немного поворчав, я согласился. Мы обменялись рукопожатием этот процесс служил проводником сделке.
Затем я хотел вернуться на этаж одежды, но подчинился любопытству и вошел в ресторан.
А вот здесь людей было много, как в старом добром «Гараже 2102». В одном зале посетители пили топливо, маслоголь или обычный алкоголь, закусывая солеными химикатами, в другом неспешно потягивали горячие бодрящие напитки, крутили усы и покусывали сигары. Но такую картину я мог наблюдать и в своем районе. Интересен был третий зал. За одним столом, разбившись на пары, четыре человека поочередно ударяли палками по деревянным шарам, пытаясь загнать их в специальные лузы. На другом столе шестеро выкладывали пластиковые карточки с картинками. Названий этих старинных игр я не знал и не представлял, как виртуальным приключениям можно предпочесть столь скучные неторопливые занятия.
В центре стола картежников ширилась большая миска с маслянистыми мучными бутонами, начиненными, если верить моим датчикам, мясом, луком и специями. Из миски торчала только одна вилка. Когда кто-то вытягивал особо удачную карту, он с хлестким треском ударял ею по столу, приговаривая заветное: «Водохрюн вам!», после чего накалывал мучной бутон и отправлял в рот.
На что это вы играете? полюбопытствовал я.
На пельмени! победитель последней раздачи торжественно поднял пельмень на вилку. Пробовал когда-нибудь?
Нет. Вкусные?
А то! Будешь с нами? Вход тридцать эксманов.
Я зачарованно представил, как мягкий острый пельмень погружается в мой желудок, но потом увидел задумчивое лицо Рэя и ответил:.
Не сейчас.
Напрасно!
Колода была перетасована, игроки вновь защелками картами.
Рэй, а ведь ты нуждаешься в еде и воде, вспомнил я. Мне казалось необычным и даже постыдным столь могучему существу зависеть от самых примитивных потребностей.
Я не голоден и могу долго обходиться без пищи. Воду же, здесь, на Земле, я получаю прямо из вашего богатого кислородом воздуха.
Действительно, ведь на первобытном Марсе почти не было ни того, ни другого. Что же вы пили в то далекое время?
Кровь копателей, которых с той целью и разводили.
Гм. А все-таки я тебя угощу. Неизвестно, когда такая возможность представится снова. Посмотрим, что это за зверь такой пельмень.
Сколько стоит миска пельменей? спросил я опрятного андроида-бармена в строгих черно-белых одеждах.
Сорок эксманов за один пельмень.
Почему так дорого? неприятно удивился я.
Натуральный свино-говяжий фарш без примесей аудумлы и хрюна.
Аудумлами называли мутировавших под воздействием радиации огромных синекожих коров, ну а хрюны кто не знает этих чистоплотных прибрежных жителей?
А синтетическое мясо есть?
Десять эксманов за килограмм.
Тогда два, я неуверенно посмотрел на марсианина, лучше три килограмма мяса и два пельменя.
Это было необязательно, слабо запротестовал
Рэй. Я много лет питался одними крысами.
Тем более ты заслужил нормальной еды.
Мы расположились за дальним затененным столиком у стены. Я дернул светильник. В его слабом свете Рэй выглядел зловеще. От неожиданности я вздрогнул. Нет, лучше посидим в полутьме.
Нам принесли большую миску с мясной кашей, которую следовало есть ложкой, два украшенных вымоченной бурой травой пельменя на разных тарелках и вилки к ним.
Пельмень был пробно надкушен за выступающий край, затем переправлен в рот уже полностью. И пока Рэй справлялся с мясом, пельмень таял в моем желудке. Здоровье я имел полное, поэтому воздействие пельменя ограничилось восстановлением незначительного запаса энергии. «Разбогатею закажу миску пельменей», подумал я. Достоинства пельменя оценил и марсианин, сказав, что это самое вкусное блюдо, которое он пробовал на Земле.
В оплату трапезы ушли 110 эксманов, но она того стоила. Впрочем, я сразу задался вопросом, как эту потерю восполнить, потому вещевой этаж мы прошли быстро, как только узнали, что марсианских размеров сейчас в продаже нет. В галантерее на первом этаже потратил еще 150 эксманов на покупку двух средних батарей СБ3, с запасом энергии в 5000 единиц. В ювелирном отделе попытался продать иридиевый зуб, но предложению в 40 эксманов отказал, полагая, что он должен стоить больше одного пельменя, сделанного пусть даже из натурального мяса.
Выходя из мола, я придумал способ немного разбогатеть.