Ладно, что это мы стоим? неуверенно продолжил Андрюшка. Пошли в ваш «Сюрприз» там ведь у вас невесомость, как и здесь?
Стареете, товарищ Директор, склероз одолевает. усмехнулся я. Это на первой «Заре» мы оборудовали «Сюрприз» в помещении резервного мостика, в безгравитационной зоне а здесь он в жилом отсеке, со всеми удобствами, включая и тяготение!
Поляков поморщился. На его лице, как и на волосах, обильно припорошенных серебряным инеем, явственно отпечатались все годы, проведённые не на самой спокойной во Внеземелье работе. Нет, стариком он не стал по-прежнему был крепок, подтянут и полон энергии но и ровесником нашим больше не был, и это вызывало неловкость, натянутость, которую, похоже, ощущал каждый из нас, вернувшихся со звёзд.
Точно, склероз Андрюшка развёл руками, отчего медленно поплыл к дальней стенке коридора. Оля торопливо перехватила его за рукав и подтянула на прежнее место. Ну, тем лучше, а то не тянет что-то болтаться под потолком. Давай, веди, а потом собирайтесь. Сейчас отправимся на «Гагарин», а оттуда прямиком в Королёв. Я распорядился в гостинице для вас приготовили по номеру, придёте в себя, а там и о делах поговорим. Небось, есть что рассказать?
Это уж точно. я кивнул и посторонился, освобождая проход высокому начальству. Оно крякнуло, взялось за прикреплённый вдоль коридора поручень и, неловко(вот она, руководящая работа!) перехватывая его руками, поплыло к тамбуру жилой зоны.
Кстати, ты давеча упомянул «Астру»? сказал Поляков. Её лет пятнадцать назад отдали музею, там сейчас часть экспозиции, посвящённая «юниорской» программе Проекта
Вместо «Сюрприза» мы отправились на штурманский мостик, к Юрке-Кащею. Хозяин отсека ушёл за кофе, оставив нас с Олей в обществе Андрея. Остальные члены экипажа «Зари» разошлись по каютам, собирать вещи желание как можно скорее ощутить под ногами твердую землю пересилило желание пуститься в расспросы.
В «Астре», между прочим, и ваши фотографии висят, продолжал Андрей. Сам видел, на одном из стендов. И кот там тоже есть полосатый, в точности как этот
Он кивнул на сидящего около его ноги Шушу. Тот задрал голову и смерил холодным взглядом двуногого, рискнувшего сравнить Его Котейшество с кем-то ещё. После чего равнодушно отвернулся, не удостоив Директора Космофлота даже коротким «мяу». Вот кому нет дела до всех на свете хроно-парадоксов, подумал я. Для Шуши, как и для каждого на борту «Зари» прошло чуть больше двух с половиной лет, и его ничуть не беспокоит, что все прежние пушистые обитатели «Арго» (там после упразднения программы испытаний на психосовместимость растили и воспитывали котов и кошек для Внеземельных объектов) давным-давно оставили этот мир и перебрались в кошачий рай. Или в другие, не менее отдалённые места недаром же Терри Пратчетта в своём «Коте без прикрас» на полном серьёзе уверял, что коты способны перемещаться между измерениями? Что ж, в этом смысле хвостатому звездолётчику можно только позавидовать Шуше не придётся разыскивать тех, кого он два с половиной года назад или всё-таки тридцать семь лет? оставил на Земле.
Не то, что нам, вернувшимся, как и он, со звёзд
Я обернулся оказывается, уже с полминуты я столбом стоял посреди холла. Женщина нет, девушка, на вид ей было не больше двадцати пяти остановилась шагах в трёх от меня. В правой руке у неё был планшет со стеклянным экраном я уже знал, что подобные устройства здесь называют коммуникаторами.
Я видела репортаж о вашем прибытии на «Гагарин». ответила она на мой незаданный вопрос. Все видели, бросили дела и смотрели. она кивнула на один из развешанных вдоль стен экранов. Так я могу вам помочь?
Она была миловидна, даже, пожалуй, красива ладная фигурка, затянутая в брючный костюм, длинные, собранные в конский хвост волосы перекинуты на плечо, улыбка, от которой в и без того не сумрачном холле «Галактики» стало светлее.
Нет, благодарю вас Елена. машинально отозвался я, скользнув взглядом по бэйджику, приколотому на груди её блузки. Кроме имени и фамилии Елена Мальцева' там имелся незнакомый значок с серебристой блямбой на фиолетово-красном фоне. Я видел такие из окна автобуса, доставившего нас в отель. Кроме значков, на многочисленных перетяжках и плакатах имелись и надписи, но их содержание от меня ускользнуло.
А, впрочем, пожалуй, можете. я тоже улыбнулся. Не знаете, случайно, что это за штука?
И кивнул на висящую под потолком тарелку. Елена улыбнулась, и подняла коммуникатор и навела стеклянный кружочек на его тыльной панели на табличку, укреплённую на одной из колонн, поддерживающих своды. На табличке рябил чёрный квадратик, в котором я с немалым удивлением опознал обыкновенный QR-код. В «той, другой» истории он был разработан японцами в начале девяностых, и похоже, здешние ьйтишники (или как они тут теперь называются?) работали в том же направлении на первый взгляд QR-код совершенно не отличается от знакомой мне версии, да и работает в точности так же
Гаджет тихонько пискнул, экране, на фоне фиолетово-красных облаков возникла такая же летающая тарелка с подвешенным под ней металлическим кубиком гондолы. Надпись на экране сообщала: «Станция Океан-атмосфера, система ТОI-1452» Слева колонкой выстроились мелкие цифры и буквы, масса, диаметр, объём несущего газового баллона, и прочие сведения, представляющие интерес для досужего зеваки.