И хотя мы все время внимательно поглядывали по сторонам, никто из нас не заметил ничего подозрительного. А, может, к тому времени шлюпка уже исчезла.
Примерно через час после начала нашей смены, повинуясь зову природы, я поднялся и на минуточку отошел к скалам. Тогда я, должно быть, расположился не более, чем в двадцати футах от места, где должна была находиться шлюпка. Не припоминаю, чтобы я ее видел, но не могу также утверждать, что не видел. Вероятнее всего, ее там уже не было. Но поручиться за это я не могу.
Чуть попозже туда же ходила и Конни и по той же самой причине. Я было поднялся, чтобы сопровождать ее, но она меня остановила:
Мне не нужны зрители, но все равно спасибо. О себе я пока что могу позаботиться сама. И она потрясла в воздухе копьем. Сиди здесь и занимайся своими делами.
Так что пришлось просто встать спиной к костру и проводить ее взглядом. Выйдя из света костра, она превратилась в пятно с неясными очертаниями. Видно было только ее тенниску, и то только потому, что тенниска была белой. Казалось, она парит над пляжем. Затем она стала подниматься вверх. Это означало, что Конни начала взбираться на скалы. Когда она была уже на самом верху, тенниска вдруг нырнула вниз и исчезла из виду.
Тогда я подумал, что Конни получила бы по заслугам, если бы ее там в этот момент накрыли.
Но этого не произошло.
И вскоре Конни снова оказалась у костра.
Очень мило, поздравил я ее.
Прости, понимаю, тебе так хотелось посмотреть.
Догадайся, кого бы обвинили, если бы наш местный Крюггер воспользовался возможностью и расправился с тобой, пока ты там заседала? Твой предок
В конце концов, мы могли бы, по крайней мере, заметить отсутствие шлюпки.
Конни тоже не пыталась оправдаться перед отцом. Судя по ее болезненному виду, я не сомневаюсь, что она вспоминала свою прогулку на скалы. Уверен, ей не давал покоя вопрос, где находился убийца в тот момент, когда она приседала за скалой.
Что там за переполох? Вопрос задала Билли. Мы обернулись в ее сторону. Она лежала на боку, приподнявшись на локте. Казалось, верхняя грудь вот-вот вывалится из купальника, но пока что все было в рамках приличий.
Наш приятель, начал объяснять Эндрю, прокрался сюда прямо под носом этих сверхбдительных стражей и столкнул шлюпку в море.
Нахмурившись, Билли села. Наблюдать за ней было одно удовольствие все эти колышущиеся телеса, едва сдерживаемые черным бикини. Но, увы, ничего не выпало. Поднявшись на ноги, она стала расправлять купальник. Возясь с бикини, Билли прищурившись высматривала шлюпку в бухте.
Может, накатила волна и смыла лодку в море? предположила она.
Совершенно невозможно, возразил Эндрю. Это было сделано умышленно. Человеком. И почти наверняка тем, который убил Кита.
Что будем делать? поинтересовалась Билли. Мы ведь не можем оставить ее там? А что, если вдруг возникнет крайняя необходимость в ней? Пускай даже ты считаешь, что нам не следует пытаться достичь другого острова...
Но она никуда еще не делась, заметил Эндрю.
А по мне, так ее уже не спасти.
Я сейчас поплыву и верну ее.
Билли посмотрела сначала на него, потом на шлюпку.
Нет, ты не поплывешь.
Нет, поплыву.
Ты не сможешь заплыть так далеко.
Очень даже могу.
Я не имею в виду, что ты не можешь. Ты не сделаешь этого, вот что я хочу сказать. Тебе ведь уже шестьдесят.
Не напоминай мне о моем возрасте, черт возьми! Я обгоню в воде любого из вас.
Я робко поднял вверх руку подобно первокласснику, который считает, что знает ответ, но не совсем в этом уверен.
Я могу поплыть и пригнать назад шлюпку, предложил я.
Не смеши меня, сказал Эндрю. Я видел, как ты плаваешь, если это вообще можно назвать плаванием.
Тогда, может, пусть себе плывет? произнесла Билли. Лодка не стоит того, чтобы...
Нет! вскрикнула Конни. Это наш единственный шанс выбраться отсюда! Необходимо ее вернуть!
Она права, согласился Эндрю, расстегивая ремень.
Билли положила руку ему на плечо.
Нет. Погоди. Кимберли плавает лучше всех в семье, и если кому и плыть, так это ей.
Кимберли производила впечатление спящей: лежала, уткнувшись лицом в тряпичную подстилку, отодвинув согнутую в колене ногу, и совсем не шевелилась. Одна ее ладонь пряталась под лицом, другая рука была вытянута в сторону, словно Кимберли тянулась за чем-то.
Может быть, за Китом.
На ней все еще была его гавайская рубаха. Цветистая материя рябилась от ветерка. Во сне рубашка смялась и обнажила кусочек спины над плавками.
Господи, как здорово выглядела эта юная леди!
Я не собираюсь ее будить для этого, запротестовал Эндрю. Ни за что. Только не я. Скинув шорты, он отдал их Билли и стоял теперь перед нами в одних трусах. Они приспустились, и ему пришлось подтянуть их. (Подобно Тельме, Эндрю отправлялся на пикник без намерений купаться. Они оба оставили свои купальники на яхте.)
Билли снова нахмурилась.
Эндрю, попросила она, Не надо...
Ради Бога, женщина.
Не делай хоть меня вдовой, тихо промолвила она.
Он насупился.
В тот день, когда я буду не в состоянии проплыть столько, сколько сейчас до шлюпки, считай, что я уже покойник. Подморгнув, он схватил ее за плечи, притянул к себе и сочно чмокнул в губы. Это тебе, пока я не вернусь назад.