Смотрю вслед и не испытываю никаких угрызений совести. Без магии и вдалеке от людей, Марианна не сможет опорочить мое имя. Мне не придется стыдиться того, что я взял в жены распутную девицу. Не придется склонять голову. Я вновь смогу твердо стоять на своих ногах и смотреть в глаза людям высшего света.
Мое положение досталось мне не так легко, чтобы потерять его благодаря выходкам супруги.
Голова Марианны высовывается в окно кареты. Наши взгляды пересекаются. Смотрю на нее без капли сожаления.
Ты этого заслужила, проговариваю одними губами, но сомневаюсь, что она смогла различить их едва уловимые движения. Задергиваю массивные шторы, погружая просторный кабинет, в котором все еще хранится ее сладковатый запах во мрак.
Благодаря ей этот замок наполнился светом, и именно она погасила его своим поведением.
Опираясь о стол, смотрю в зашторенное окно. Одна часть меня хочет хотя бы взглядом проводить Марианну в дальний путь, но вторая категорически против. Такие, как она, не заслуживают хорошего отношения.
Тяжелый стук в дверь привлекает мое внимание. Не оборачиваясь бросаю:
Входите!
Слышу, как двери распахиваются в разные стороны и невесомые шаги заполняют мой кабинет. Я знаю, кому они принадлежат.
Что ты хочешь? спрашиваю, скрестив руки на груди. В горле немного першит. Откашливаюсь.
Госпожа Марианна покинула стены вашего замка, лорд Вильгельм.
Я знаю все, что происходит в этих стенах, грозно бросаю я, не боясь
обидеть чувства присутствующего.
Разговаривать совершенно не хочется. Мне требуется немного времени наедине со своими мыслями. Тишина. Вот что мне необходимо.
Простите за беспокойство, но
Никаких но. Покиньте мой кабинет немедля! срываюсь я, чувствуя, как гнев в моей душе усиливается.
Тяжелая дверь закрывается, погружая кабинет в привычную тишину.
Я знаю, что ты заслужила свое наказание, Марианна, но отчего-то чувствую себя довольно странным образом.
Глава 12
МарианнаОставшись наедине со своими собственными мыслями, не остается ничего, кроме как задуматься о том, что со мной приключилось.
Новое тело. Запутанная история прежней хозяйки. И муж-дракон. Как такое возможно, я пока вообще не представляю. Надеюсь, что его так называют за странные глаза, а не потому, что он и вправду дракон. Да быть же такого не может!
Карета медленно движется вперед, оставляя замок моего мужа все дальше. цокот копыт ударяется о барабанные перепонки, пока мы движемся по брусчатке. Еще немного такой тряски и мои мозги окончательно вскипят.
Цокот становится тише. Выглядываю в окно, едва сдерживая рвущийся наружу крик восторга.
За окном кареты расстелился небывалых масштабов зеленый луг. Длинные колосья качаются из стороны в сторону под едва уловимым дуновением ветра. Это настоящее загляденье. Я даже улавливаю нотки свежескошенной травы. Прикрываю глаза, высовывая голову все больше навстречу ветру. Он мягко касается моего лица. Легкие расправляются. Дышать становится легче.
Неожиданно воздух становится холоднее. Сначала списываю это на тень. Солнце светит с другой стороны, и я это отчетливо помню, но становится все холоднее. Распахиваю глаза, встречаясь с далеко не приятной картиной.
Зеленый, свежий луг превратился в черную поросль сорняков. Длинные травинки окутала черная паутина. Солнце совсем исчезло, а на его смену пришел ледяной ветер и темнота.
Накидываю на плечи мягкую шаль в надежде согреться хоть немного, но она не помогает. Холод пробирает меня до костей.
Значит, вот какая ты дорога в проклятый сад? проносятся в голове не мои мысли. Это отголоски мыслей Марианны?
Что еще ты знаешь про этот сад? пытаюсь поговорить с ее сознанием, но оно молчит.
Могла бы и подсказку дать мне какую-нибудь. К чему хоть готовится? бурчу себе под нос.
Карета со скрежетом останавливается. Меня слегка бросает вперед. Едва не встречаюсь со скамьей напротив меня своим носом.
Ай! выкрикиваю, когда ударяюсь запястьем о твердые породы дерева. Запястье начинает неприятно ныть. Осторожно высовываюсь в окно и чуть ли не замираю от ужаса, охватившего все мое тело.
Наша карета стоит в темном-непроглядном лесу. Вокруг ни то что ни единой живой души. Здесь нет ничего живого. Полный мрак и завывающий звук ветра. Ежусь, сильнее кутаясь в шаль, словно она единственное мое спасение в этом злачном месте.
Дверцу кареты с силой вырывает порывом ветра. Вскрикиваю, отползая в дальний угол, но в следующую секунду и со второй дверцей происходит то же самое. Она распахивается, со звоном ударяясь о край кареты.
Госпожа Марианна, леденящим голосом произносит неизвестный мужчина в балахоне. Едва пробивающийся свет луны освещает его фигуру, не позволяя разглядеть лицо.
Что вам нужно? голос дрожит. Пальцы рук немеют все больше.
Я считаю, что пришло время поговорить, басит неизвестный.
Не думая, выскакиваю из противоположной двери и несусь вглубь леса. Сердце клокочет в груди, как сумасшедшее, но таковой здесь являюсь я. Пытаться сбежать от неизвестного мужчины и спрятаться в темном и пугающем лесу это определенно не лучшее мое решение.
Над моей головой пролетает черная тень, накрывая меня словно огромными крыльями. Дыхание спирает. Спотыкаюсь и кубарем лечу с крутого обрыва. Вся жизнь проносится перед глазами в считанные секунды.