И вдруг, среди хаоса боя, Воронин увидел то, что искал с самого начала. Джексон провёл идеальный левый джеб, отточенный тысячами тренировок. И на долю секунды, буквально на мгновение, его правый бок остался открытым. Та самая брешь в обороне, та самая слабость, которую старик заметил, наблюдая предыдущие бои американца.
"Правый бок не закрывает, промелькнуло в сознании Воронина. И после джеба на мгновение открывается. Вот тут-то его и надо ловить."
Время вернулось в свой нормальный ход. Джексон, уверенный в своем превосходстве, готовился нанести еще один удар, который должен был завершить бой. Он сделал шаг вперед, левая рука вытянулась в джебе, уходя мимо головы старика.
Вот оно! Воронин, собрав последние силы, вложив в этот момент весь свой боевой опыт, резко ушел с линии атаки и выбросил короткий, но страшной силы боковой удар правой прямо в незащищенный бок Джексона.
Удар пришелся
завтра с другим.
Светлана не такая, твердо сказал Алексей. Она из профессорской семьи, культурная.
Воронин одобрительно хмыкнул, разглядывая внука. Как же быстро летит время! Вроде вчера только учил его кататься на велосипеде, а сегодня уже студент, почти мужчина. И лицом вылитый Сергей, младший брат Михаила, погибший под Кёнигсбергом. Те же решительные глаза, тот же упрямый подбородок.
Знаешь что, Алешка, вдруг сказал Воронин, отставляя чашку. А давай-ка мы с тобой на рыбалку сходим? Как в детстве. Помнишь, как я тебя на Истринское водохранилище возил?
Глаза Алексея загорелись.
Конечно, помню! Я тогда первого своего леща поймал, граммов на семьсот!
На шестьсот пятьдесят, уточнил дед с серьезным видом. Я взвешивал.
Они рассмеялись, вспоминая то солнечное утро, когда десятилетний Алешка, дрожа от возбуждения, вытащил своего первого серьезного леща.
Поехали, деда, решительно сказал Алексей. Завтра с утра и поедем. Я все снасти с собой привез, знал, что ты предложишь.
Вот и славно, кивнул Воронин. Только не на Истринское. Есть у меня местечко одно, секретное. Туда немногие добираются далековато от станции. Зато карась во! он показал рукой внушительный размер. И тихо там, спокойно. Поговорим по душам.
***
Утро выдалось ясным и прохладным. Они выехали из дома, когда первые лучи солнца только-только окрасили восточный край неба в нежно-розовый цвет. Сначала электричкой до станции "Фирсановка", затем пешком через лес узкими тропинками, известными только старому рыбаку.
Воронин шел впереди, опираясь на суковатую палку, которую подобрал у кромки леса. Несмотря на возраст, двигался он уверенно, почти не задыхаясь на подъемах. Алексей следовал за ним, неся рюкзак с провизией и снастями.
Не отстаешь? время от времени спрашивал дед, оглядываясь.
За тобой, деда, угнаться непросто, улыбался Алексей. Ты как марафонец.
Просто знаю, куда иду, хмыкал в ответ старик. Когда цель ясна, и шаг тверже.
Путь занял около часа. Наконец, лес расступился, и перед ними открылось небольшое озеро, окруженное камышами и старыми ивами, склонившимися к воде. Поверхность водоема была гладкой, как зеркало, лишь изредка нарушаемой всплесками рыбы.
Вот оно, мое секретное место, с гордостью сказал Воронин. Сорок лет сюда хожу, и никому не рассказывал. Только тебе доверяю.
Они устроились на небольшом деревянном настиле, который, по словам деда, он сам соорудил еще в шестидесятых. Доски потемнели от времени и влаги, но выглядели крепкими. Расчехлили удочки, подготовили наживку.
Смотри, Алешка, Воронин показывал, как насаживать червя, хотя внук, конечно, давно это умел. Главное чтобы живой оставался, шевелился. Рыба хитрая, мертвого не возьмет.
Алексей слушал, не перебивая. Он понимал, что для деда этот ритуал важен передать знание, поделиться опытом, почувствовать себя нужным.
Они забросили удочки и погрузились в то особое состояние покоя, которое знакомо только рыбакам. Тишина, нарушаемая лишь щебетом птиц и тихим плеском воды, обволакивала их, смывая городскую суету и тревоги.
Знаешь, Алешка, неожиданно заговорил Воронин, глядя на неподвижный поплавок, жизнь она как эта рыбалка. Нужно терпение и внимательность. Поспешишь все испортишь. А выждешь момент получишь награду.
Философ ты, деда, улыбнулся Алексей.
Не философ, а просто пожил достаточно, чтобы понять простые вещи, отозвался старик. Вот смотри на поплавок. Видишь, как чуть подрагивает? Это не клев еще, это рыба приглядывается, решает. Так и в жизни прежде чем решение принять, присмотрись, подумай. Поспешных решений потом всю жизнь не расхлебаешь.
Алексей кивнул, вспоминая, как несколько месяцев назад чуть не бросил институт из-за конфликта с преподавателем. Хорошо, что дед тогда отговорил, заставил "подумать головой, а не задницей", как он выразился.
А еще, Алешка, запомни, продолжал Воронин, самое важное в жизни это не деньги и не слава. Это люди, которые рядом. Семья. Друзья настоящие. Те, кто в беде не бросит. Я на войне это понял. Когда смерть рядом ходит, сразу видно, кто чего стоит.
Расскажи про войну, деда, попросил Алексей, хотя слышал многие истории не раз. Про Сталинград.
Воронин помолчал, глядя куда-то вдаль, словно видя там, за кромкой леса, те страшные дни сорок второго.