После беседы с работниками политотдела я просмотрел различные документы, связанные с приемом в ряды ВКП(б), и убедился, что партийные ряды пополняют лучшие воины, проверенные в боях с врагом.
Это еще раз подтвердилось, когда шло заседание бригадной парткомиссии. Первым рассматривалось заявление о приеме в партию командира танковой роты старшего лейтенанта А. А. Аматуни. Члены парткомиссии попросили офицера рассказать о себе. Со скамейки поднялся невысокий подтянутый крепыш со смуглым лицом южанина. На груди орден, медали.
Биография у офицера краткая. Родился в Армении, из рабочих. Средняя школа, институт, с января 1942 года в пехотном училище, которое не довелось закончить: уже в феврале курсанты вступили в бой на украинской земле. Горечь отступления, Сталинградская битва, ранение. Потом Саратовское танковое, и в конце 1943 года Ашот снова на фронте. Как командир взвода, а потом роты он участвовал в освобождении Украины, Молдавии, восточных районов Польши.
Вопросов к офицеру было мало. О многом рассказала боевая характеристика, написанная командиром батальона майором А. Н. Кульбякиным.
Старшего лейтенанта Аматуни приняли в партию единогласно. Мы с полковником Цыганом поздравили Ашота с большим событием в его жизни.
Я оправдаю доверие партии, сказал офицер.
Аматуни сдержит свое слово. Он еще не раз проявит мужество и героизм в боях, а его рота станет известной как «рота героев».
Долго искать такие публикации не пришлось. В одном из номеров увидел фотографию старшего лейтенанта медицинской службы И. В. Быстрицкого. Он вынес с поля боя 42 тяжело раненных бойца с оружием и за самоотверженное выполнение своего долга был удостоен награды.
А вот рассказ о старшем лейтенанте медицинской службы враче мотострелкового батальона А. Жаханевич из 33-й мотострелковой бригады. Десятки воинов обязаны жизнью Анне Жаханевич, донской казачке из станицы Цимлянской. В самых тяжелых схватках Анна была рядом со своими боевыми друзьями. Однажды мотострелковому батальону пришлось отбивать танковую атаку противника. Враг вел по нашим боевым порядкам сильный огонь. Вместе с бойцами была в траншее и врач, хотя те несколько раз уговаривали женщину уйти во второй эшелон обороны.
Гитлеровцы усилили огонь. Вскоре неподалеку послышался стон. Анна вскочила на бруствер и, пригнувшись, побежала к раненому. Потом она еще не раз в этом кромешном аду оказывала помощь бойцам и командирам, а чуть стихла стрельба, вызвала из укрытия автомашину и отправила раненых в тыл. За ратные подвиги А. Жаханевич была награждена двумя орденами и медалями.
На страницах «Ленинского знамени» широко пропагандировались мужество и отвага санитаров, медсестер, фельдшеров, врачей, проявленные ими на поле боя и у операционного стола. Если требовала обстановка, многие из них становились донорами. Работники санитарной службы добились того, что почти половина раненых в течение первого часа, а еще треть к исходу второго часа после ранения доставлялись на медицинские пункты частей и соединений.
На собрании многих из медиков я увидел в лицо, познакомился с ними, окунулся в атмосферу их жизни и быта и проникся еще большим уважением к этим скромным труженикам войны.
миноискателем и взрывчаткой, молодежь приуныла. Даже некоторые стали проситься в другие рода войск.
Этому пополнению командиры и политработники уделили особое внимание. Правда, после первого знакомства с ним они были несколько разочарованы: очень слабыми в физическом отношении выглядели юноши. А ведь им предстояло наводить переправы, строить мосты. Увидев молодых солдат, я тоже, грешным делом, подумал: с такими ребятами гор не своротишь. Но вскоре понял, что глубоко ошибался.
Под впечатлением встреч с ветеранами бригады, труд которых был отмечен орденами и медалями, их рассказов о боевых делах молодые солдаты стали уже не так скептически относиться к своей специальности. Они воспрянули духом, и уже другие просьбы слышались из их уст. «Когда же нам дадут настоящую работу?» спрашивали юноши. В немалой степени «виновниками» таких перемен надо считать комсомольских работников политотдела армии майора Н. С. Пастушенко и капитана С. К. Абейдулина, а также помощника начальника политотдела бригады по комсомольской работе капитана Ф. С. Леонова.
Вскоре из пополнения был сформирован 64-й отдельный мотоинженерный батальон под командованием майора А. А. Кузнецова, молодого, но имеющего богатый боевой опыт, смелого и находчивого офицера. Его заместителем по политической части был назначен майор И. А. Горовой, а начальником штаба хорошо знающий саперное дело майор А. Б. Хачатуров.
Подавляющее большинство воинов батальона были комсомольцами. Поэтому сразу подразделение получило название «комсомольско-молодежного». Позднее, когда все бойцы там стали членами ВЛКСМ, батальон называли просто «комсомольским».
Личный состав обучался инженерному делу в условиях, приближенных к боевым. Изготовив детали деревянного сборного моста длиной 120 метров (по ширине реки Пилица, которую, как мы предполагали, придется сразу преодолевать в ходе предстоящего наступления), солдаты учились собирать его на одном из рукавов Вислы. Занятия проходили днем и ночью. Начальник штаба майор А. Б. Хачатуров отрабатывал с воинами забивку свай и устройство насадок, то есть оснований, а командир батальона майор А. А. Кузнецов установку прогонов и укладку настила.