Элиза молчала. Она не могла ничего сказать. Отчего-то девушка не могла взять себя в руки. Но почему? Ведь их ничего не связывало
В этот миг рука Рона коснулась ее лица. Элиза почувствовала прикосновение его прохладных пальцев на своей щеке. Рон нежно, будто драгоценность, приподнял ее подбородок, чтобы их глаза встретились.
Рон?..
Сердце Элизы снова пропустило удар. Глаза мужчины были полны нежности.
Роза.
Да?..
Мне нравилось проводить с тобой время Береги себя.
В словах Рона не было никакой романтики. Но от одного звука его голоса сердце сжималось в груди. Элиза отвернулась, пряча от своего спутника лицо.
Вы тоже берегите себя.
Хорошо. Рон поднялся со скамейки и направился прочь.
«Дело не в войне», подумала Элиза, глядя ему вслед. На самом деле их ничего не связывало и у нее не было причин для переживаний. Элиза не могла понять, почему же ей так больно. Она боялась, что они больше не увидятся и что Рона могут ранить на войне. За эти несколько месяцев Элиза привязалась к нему сильнее ожидаемого, привыкла к его равнодушному взгляду, безэмоциональному тону и манерам, выдающим отсутствие опыта общения с женщинами.
«Ничего, он будет в порядке. Все-таки Рон из очень знатного рода», успокаивала себя Элиза. Но на самом деле она понимала, что пули одинаково опасны для всех, невзирая на происхождение. Ее брат Крис тоже аристократ, однако в прошлой жизни Элиза потеряла его. Два года назад в войне на Черном континенте погиб Первый принц. Несмотря на происхождение и особые способности императорского рода.
На войне с любым может произойти что угодно, что с принцем, что с этим холодным, но прекрасным мужчиной. С этой мыслью Элиза вскочила со своего места и бросилась вслед за Роном.
Рон!
Девушка поспешно сняла что-то со своей шеи и протянула ему.
Возьмите.
Что это?
Это был украшенный белым жемчугом довольно скромный старый крестик на цепочке.
Он достался мне от мамы, сказала Элиза. Я не отдаю его вам навсегда, только одалживаю. Вы обязаны его вернуть!
Рон пораженно посмотрел сначала на девушку, а потом на крестик в ее руках.
Ты правда правда даешь его мне?
Подобный жест предназначался только для возлюбленных или членов семьи, когда те отправлялись на войну. Это был своего рода талисман.
Не навсегда. Вы должны его вернуть. Если не вернете я никогда вас не прощу! решительно сказала Элиза. Не рискуйте и не рвитесь в лидеры. Лучше струсить, чем получить ранение Вы обязаны вернуться домой невредимым, потому что, если не вернете мне этот крестик, я ни за что вас не прощу.
Он улыбнулся этим словам. Как наследный принц может струсить? И все же ему были приятны слова Элизы.
Спасибо. Я обязательно верну его.
Едва удержал,
вздохнул принц, глядя на артефакт, позволявший ему пользоваться своими способностями. Небольшой золотой предмет тускло поблескивал на ладони. Похоже, я не смогу преображаться еще полгода или даже год.
Он слишком часто менял облик. Эту способность следовало использовать не чаще чем раз в пару месяцев, но принц делал перерывы всего на несколько дней.
«Хорошо, что удалось попрощаться». Принц думал об Элизе. Несмотря на все трудности, он хотел увидеть ее. Увидев ее слезы, он едва сдержал себя от того, чтобы не сжать Элизу в объятиях. Больно было даже думать о том, что он больше не увидит ее. Конечно, можно было встретиться с ней в качестве наследного принца Линдена, но он не мог забыть ее слова.
«Я вам никогда не нравилась»
Наследный принц покачал головой. Нет, неправда. Это он ей никогда не нравился. Линден не знал почему, но он явно не нравился Элизе. Ей был так противен их брак, что она отказалась от роли будущей императрицы. Теперь он знал, что причина была в ее желании стать врачом.
Но на Рона она смотрела совсем иначе. Не так, как на Линдена. Единственное, что он видел в ее глазах, когда представал перед ней в облике принца, чувство глубокого отторжения.
Линдену была невыносима сама мысль об этом. И отчего-то сердце до боли сжималось в груди.
«Бесит», вздохнул его высочество. Почему она вызывает у него такие чувства? Почему для него столь мучительны мысли о ней? «Я никогда не думал, что смогу испытывать такие чувства после того дня»
Она была лучиком света во мраке жизни принца. Но этот лучик света его ненавидел.
«Нехорошо притворяться другим человеком», мрачно подумал мужчина. Он понимал, что этот поступок был обманом. Но что ему еще оставалось? Он так хотел ее увидеть. Каждый раз принц думал о том, что пора прекращать этот обман, и каждый раз ноги сами несли его к ней.
Не выпить ли мне сегодня?
Было бы неплохо выпить с Реном. Рен не любил алкоголь, но сейчас это было не важно. Нужно было напоить его и нажаловаться на его сестру.
Линден тяжело вздохнул и взглянул на украшенный жемчугом крестик. На передней стороне было написано:
Ближе, Господь, к Тебе.
Судя по потертой гравировке, крестику было уже много лет, но Линден сжимал его в руке как самое настоящее сокровище.
Матушка?
Ее обычно улыбчивая мачеха безутешно плакала:
Элиза
Матушка, что случилось?
Мачехе пришлось обо всем ей рассказать.