О'кей. Но если это действительно дело рук Лужи, имейте в виду, Ганнибал, я ему сверну шею.
Я помогу тебе.
Питер снова попытался дозвониться до Джу, но напрасно. В трубке раздавались лишь долгие редкие гудки. В раздражении он швырнул трубку и стал вышагивать по комнате. Затем налил себе выпить. У него в голове не укладывалось, что Лужа, каким бы мерзким и отчаянным он ни был, может оказаться настолько тупым, чтобы чем-нибудь, навредить Одри. Но если он тут ни при чем, то где же она? Встретила в море акулу? Потерпела аварию на одной из удаленных горных дорог и лежит, истекая кровью, среди обломков машины? При мысли об этом Питера прошиб холодный пот, и он налил себе еще порцию.
Тут послышался визг тормозов подъехавшей машины, топот ног в коридоре, голоса. Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась раскрасневшаяся и взволнованная Джу причудливая шляпа надвинута на один глаз. К удивлению Питера, вслед за ней появились капитан Паппас и садовник Джу Браун Леонардо-да-Винчи.
Ха! преподобная без всяких предисловий направила на него палец. По твоему лицу видно, что ты только сейчас обнаружил, что она пропала, да?
Да, сказал Питер. Так где же она, Джу?
Джу присела на стул, поджав свои длинные ноги, сняла шляпу, обмахнулась этим веером и коротко произнесла:
У Лужи.
Глава седьмая Зенкали возмущен
Как это следует понимать у Лужи? выдавил он наконец. Что ты имеешь в виду?
Что слышал, Джу уставилась на него как сова. Лужа похитил ее вчера вечером, когда она возвращалась домой.
Где она?! Питер вскочил на ноги. В доме Лужи? Я удушу эту мерзкую маленькую жертву аборта, я
Ну, ну, не спеши с выводами, утешающе сказала Джу. Она не у Лужи дома, его самого там тоже нет. Так что успокойся, перестань злобствовать, и дай мне выпить.
Прости, Джу, Питер принялся разливать напитки по стаканам, стараясь, чтобы никто не заметил, как у него трясутся руки. Но, где она и как ты обо всем этом узнала?
Начнем с того, Джу отхлебнула из стакана, что она в безопасности, можешь не волноваться. А узнала я все это благодаря Леонардо да Винчи Брауну.
Но я думал, что это твой садовник, и
Так оно и есть, но он также один из моих лучших шпионов.
Шпионов? переспросил удивленный Питер.
Да, шпионов. Нужно же было держать руку на пульсе всей этой истории с аэродромом, поэтому я назначила нескольких своих наиболее смышленых прихожан шпионами. От Леонардо я узнала, что твой дядя и лорд Хаммер тайно встречались с Лужей. Он слышал, как они угрожали Луже расторгнуть с ним сделку, если он немедленно не предпримет решительных действий. Сэр Осберт так и сказал, без обиняков: «Как хочешь, мне все равно, как ты это сделаешь, но долину нужно избавить от этих проклятых деревьев и нелепых птиц. И сделай это быстро». Бедняга был здорово напуган, потому и пытался тебя подкупить. Или я не права?
Откуда, черт возьми, ты это знаешь?
Тюльпан, что служит у тебя, тоже один из моих информаторов, с довольным видом сообщила Джу.
Ну и ну! Да ты похлеще всяких коммунистов! воскликнул Питер.
Куда им до меня! с гордостью сказала преподобная. Я всегда неукоснительно придерживалась принципа «Око за око, зуб за зуб». А христиане, на мой взгляд, стали слишком сентиментальными. Короче говоря, я дала Леонардо задание втереться в доверие к Луже. И ему удалось стать членом его шайки, драка и поджог Английского клуба их работа. Они же и схватили Одри вчера вечером, когда она возвращалась от тебя. Надо сказать, члены шайки были отнюдь не в восторге от этого боевого задания, поскольку они давно знакомы с Одри и испытывают симпатию к ней. Но Лужа так взял их в оборот, что они не посмели ослушаться. В общем, они привезли ее в одну из небольших лесных хижин, которые используют охотники на оленей. Лужа уже был там, и попытался
получить нужные ему сведения. Леонардо сумел привлечь внимание Одри и знаками дал ей понять, что сообщит мне обо всем.
Спасибо Богу за то, что он послал нам Леонардо, с жаром произнес Питер. Ну что, Леонардо, отведешь нас туда?
Отведет, ответила за Леонарда Джу. Мы с капитаном Паппасом тоже пойдем.
Капитан Паппас хорошенько прокашлялся:
Да, сэр, можете на меня рассчитывать. Мисс Одри прекрасная девушка, очаровательная леди. Этот черный ублюдок Лужа зашел слишком далеко. Я хочу помочь вам хорошенько отрихтовать этого ублюдка.
Спасибо, с предвкушением сказал Питер. Превращу его в приманку для акул, пусть только попадется!
Не стоит. Думаю, живым он нам будет более полезен, раздался чей-то голос.
Все обернулись и увидели Ганнибала, стоявшего в дверном проеме.
Ганнибал! вскричал Питер. Вы как раз кстати! Знаешь, этот мерзавец Лужа
Знаю, знаю, сказал Ганнибал, снимая свой гигантский пробковый шлем и садясь на стул. Вы так орали, что за километр слышно. А если бы на моем месте оказался Лужа?!
Мы как раз собирались на помощь Одри, сказал Питер. Пойдете с нами?
Пойдем, сказал Ганнибал, но не сейчас.
То есть, в каком смысле не сейчас?!
А вот в каком, сказал Ганнибал. Сейчас, в семь часов вечера, всякий добропорядочный зенкалиец готовит себе еду. В половине девятого они закончат ужинать и лишь после этого улягутся спать. Это одна из тех любопытных привычек, которые зенкалийцы унаследовали от французов. Значит, если мы сейчас отправимся к охотничьей избушке, врасплох мы их не застанем. Стало быть, нужно отправляться попозже, когда они хорошенько уснут.