об Элизабет? Не стоит так рисковать.
Джулия оставила цветы, повернулась к мужу. Упрямо сжала губы. В ее глазах появился стальной блеск.
Мы договорились, что в этом случае каждый решает за себя. Ты не возражал. Мои воспоминания принадлежат лишь мне. И я решаю, оставить их или стереть.
Я не могу с этим согласиться, вспылил Сэм. Ты обо мне подумала? Я же люблю тебя и не хочу, чтобы ты пострадала. Риск слишком велик. Программа еще на стадии испытаний.
Герберт и Марта Стелз стерли воспоминания о сыне. И теперь живут счастливо.
Им повезло. Я слышал про другие случаи, когда пациенты лишались всей памяти и становились инвалидами. Я не хочу для тебя такой судьбы.
Все будет хорошо, милый! Сегодня мы идем на концерт, а завтра утром ты отвезешь меня в нейроцентр. И заберешь уже свободной и счастливой. Тебе понравится счастливая жена. Мне больше не будут сниться кошмары, я не буду впадать в депрессию, уйдет тревога.
Во время концерта Сэм не обращал внимания на музыку и не сводил глаз с тонкого профиля жены. Любовался, впитывал каждую черточку, каждую морщинку, желал запомнить ее такой. Тревожное предчувствие мучило его всю ночь он глаз не сомкнул. А наутро взял такси и отвез жену в ведущий нейроцентр Хоупфул-Сити. В операционную его не пустили, и он нервно топтался в коридоре, пока, наконец, не открылась дверь и он не увидел глаза хирурга, растерянные, слегка виноватые. Еще до того, как тот произнес жестокие слова, Сэм понял: Джулия уже никогда не будет с ним. Он опустился на пол, спрятал лицо в ладонях и горько заплакал.
Глава третья. Кристи
Когда выходишь, запирай дверь. У нас спокойный район, но мало ли что.
Хорошо питайся. Мать наготовила тебе кучу еды. Не забывай обедать.
Не выключай телефон. Для нашего спокойствия.
Хоть изредка отлипай от компьютера и ходи в парк. У тебя синяки под глазами от недосыпа и нехватки свежего воздуха.
Джон, хватит учить ее, вмешивалась мама. Она уже взрослая, скоро пятнадцать. Должна понимать, что нужно есть, спать и запирать дверь, когда выходишь на улицу.
Кристи обнималась с папой и глядела на маму восхищенным взглядом. Стройная, белокурая, в элегантном костюме, Фелисити Перкс с легкостью перешагнула сорокалетний возраст и не собиралась стареть. Одноклассники Кристи считали ее мать красоткой, а их папаши невольно подтягивали животы и выпрямляли спины, когда Фелисити приходила на родительские собрания. Отец Кристи, доктор экономических наук, казалось, не замечал взглядов, которые на его жену бросали посторонние мужчины. Они с Кристи, темноглазые и темноволосые, на фоне ослепительной жены и матери выглядели подкидышами. Будто случайно прибились к златовласой богине, а не состоят с ней в родстве.
Когда родители сели в такси, Кристи вышла на дорогу и долго смотрела им вслед. Она решила не ходить в школу и устроила себе ленивый выходной с любимой игрой и пакетом вредных чизбургеров из ближайшей закусочной. На следующее утро позвонила родителям. Те успешно выступили на парижской конференции и собирались на вечерний спектакль в «Гранд Опера». Днем позже они сели в самолет, поднялись в небо и рухнули на взлетно-посадочную полосу. В новостях сказали: террористический акт. Кристи крепко спала и ничего не знала. Узнала гораздо позже. Когда родители не приехали в назначенное время, и она открыла сайт авиаперевозок, чтобы узнать о причине задержки рейса
Кристи в отчаянии выбежала из дома и бросилась, куда глаза глядят. Не могла поверить, что их больше нет. Бежала по улицам, вглядывалась в улыбчивые лица прохожих.Ей казалось, стоит лишь приглядеться, и она разглядит в незнакомой толпе маму и папу.
На город опустился вечер, повсюду ярко горели огни рекламы. Гремела музыка, которую часто прерывал нежный женский голос:
Нейроцентр «Светлое будущее» ждет своих пациентов. Счастье здесь, оно рядом. Приходите и будьте счастливы.
Серена Вудроф только что прошла процедуру коррекции воспоминаний и чувствует себя отлично. Никаких побочных эффектов!
Кристи не слушала, бежала дальше. Нельзя отвлекаться. Они где-то здесь, поблизости. В том ресторане с джазовой певицей и нарядными людьми? Или в закусочной на углу, там, где самая вкусная пицца? Мама обожает пиццу с морепродуктами, а папа с колбасой. Кристи подбегала к окнам, всматривалась
в лица, искала и не находила. И неслась дальше.
Город жил своей привычной жизнью. По дорогам мчались беспилотные такси и старинные автомобили с водителями. Улицы были запружены надушенными, разодетыми людьми. Все, как один, выглядели счастливыми, беззаботными. Высокая блондинка в красном заливисто смеялась над шуткой пожилого спутника. Кристи пригляделась со спины похожа на маму, только выше и сильно моложе. Чуть поодаль девушка в коротком платье, усыпанном блестками, обнималась с темноволосым парнем. Крупная дама с улыбкой на пол лица горделиво шагала в окружении троих детей. Кристи со слезами на глазах наблюдала такую знакомую, уютную жизнь, которая еще вчера была и у нее тоже. До тех пор, пока не случилось ужасное.
Поздно ночью, когда уже еле плелась от усталости и боли, она услышала: