Именно.
Я наслышан о вас, Холман. О вашей репутации, по крайней мере. Ну, и что же такого натворила моя милая маленькая Элисон?
Ее агент беспокоится за нее, сказал я. Сэнди Паркер.
Эта лесбиянка, ухмыльнулся он.
Я рассказал ему историю про телевизионную рекламу стоимостью в четверть миллиона долларов, и как Элисон отказывалась сниматься в ней. Он знал о тех требованиях, которые теперь предъявляются к актерам, снимающимся в рекламе, поэтому уловил мой намек сходу.
Существует большой разрыв во времени с момента ее развода и до момента, когда она пришла к Сэнди Паркер, примерно с год, сказал я. Я сильно рассчитываю на то, что вы расскажете мне что-нибудь об этом годе: что она, к примеру, делала, куда ходила, ну, и так далее?
Выходит, она все-таки спуталась с лесбиянкой, сказал он. С сексом у нее с самого начала было паршиво. Первое время тогда я
думал, что дело, должно быть, во мне. Он глубоко вздохнул и гордо выпятил свою грудь-бочку вперед. Во мне! В одном из самых здоровых быков в кинобизнесе! Дошло до того, что я конкретно запил и стал избивать ее. Он посмотрел на меня трезвыми глазами. Вы можете себе представить такое, Холман? Дуэйн Ларсен бьет женщину!
С трудом, торжественно объявил я.
Так что мы в конце концов развелись, сказал он. Я думал, что теперь она свяжет меня по рукам и ногам этими законами по урегулированию имущественных взаимоотношений между бывшими супругами, и заставит меня торчать здесь в Калифорнии, и все такое. Но она сказала, что собственность ее не интересует, и деньги это все, что ей надо. Ну, я и дал ей немного денег.
Сколько?
Семьдесят пять штук, сказал он небрежно. Я посчитал, что это недорого.
Когда она появилась в офисе Сэнди Паркер год спустя, у нее не было ни цента.
Серьезно? На мгновение он призадумался, потом громко позвал: Джули!
Ленивой походкой Джули вернулась в комнату и взглянула на него:
Что?
Я выпью мартини, сказал он.
Ты же знаешь, что сказал доктор.
Пусть этот доктор идет в твою п!
Она усмехнулась.
Ну, уж нет. Ему это не по карману!
Джули проследовала через комнату к бару и «загрузила» шейкер. Я не спеша потягивал свой бурбон и ждал, пока Ларсен что-нибудь скажет.
То, что она рассказала Сэнди Паркер, сказал он, не обязательно должно быть правдой.
Как вы думаете, куда она могла поехать, оставив вас?
Ее карьере пришел конец, сказал он. Та бродвейская постановка стала ее «лебединой песней». Но когда она побросала свои вещички в машину и умчалась, у нее в кармане были мои семьдесят пять штук. Так что я по ней не убивался. И не спрашивал, куда она направляется. Просто был чертовски рад, что она уезжает.
И вы не знаете, куда она поехала?
Тебе налить в бокал? спросила Джули.
Просто дай мне шейкер, сказал ей Ларсен.
Она принесла ему шейкер, ее полные груди покачивались в такт шагам. Он выхватил шейкер у нее из руки и наклонил его ко рту. Яблоко у него на горле подпрыгнуло три-четыре раза, как в судороге. Потом он наконец опустил шейкер.
Вот и ладно, сказал он.
Пойду-ка я немного поплаваю, сказала Джули. Говорят, брасс очень способствует, чтобы они были красивыми и упругими. Она повернулась в мою сторону. А как вы думаете, мистер Холман?
Я думаю, они и так красивы и упруги, сказал я.
Убирайся отсюда, шлюха дешевая, сказал ей Ларсен без всякой злобы в голосе. Наш мужской разговор еще не окончен.
Я думала, что меня тоже пригласили для участия в нем, сказала она.
Нет, сказал Ларсен, когда Джули вышла из комнаты. Я не знаю, куда она поехала, но у меня есть парочка догадок на этот счет. Почему бы нам не присесть.
Он растянулся на кушетке, а я уселся в кресло напротив. Следующий гигантский глоток из шейкера вызвал у него легкую отрыжку.
Целую неделю глотка в рот не брал, сказал он. Ну, и паршив же этот мир, когда смотришь на него трезвым взглядом.
Что за парочка догадок? напомнил я ему.
Она была леди, сказал он. Настоящая английская леди из высшего общества, а я всю свою жизнь играл в вестернах головорезов. В этом и заключался мой живой интерес к ней, но все оказалось «липой». Она была такой же леди, как я педиком! Я думал, что она любит вращаться в обществе, но и тут я ошибался. В течение всего времени, пока мы были вместе, у нее появилось не более трех друзей. Одним из них был Эдди Браун. Он был и моим другом, пока я не заподозрил, что он трахает Элисон где-то на стороне. Может быть, трахал, а может, и нет. Но с тех пор мы не встречаемся.
Эдди Браун? переспросил я.
Вы не знаете Эдди? Он был искренне удивлен. Он лучший сводник в нашем бизнесе. Считается, что он подрабатывает на ниве различных «связей с общественностью». Непыльная работенка. Но Эдди всегда может найти вам самых привлекательных и самых спортивных девушек во всей Калифорнии. У него офис на Стрип. Его дерьмовая контора называется «Мидиа-Он».
А что вы можете рассказать об остальных ее друзьях?
Он взял паузу, чтобы еще на пару дюймов уменьшить неуклонно мелеющий уровень мартини в шейкере.
Сильвия была пятой женой покойного Бенджамина Мэддена, сказал он. Бенни женился на них, когда они были молоды и красивы, и разводился спустя несколько лет. Но он никогда не совершал такой оплошности, чтобы жениться в Калифорнии. В основном он женился в Неваде, где перед церемонией подписывался брачный контракт. Он унаследовал сеть универсальных магазинов «Мэдден» и