Он вам угрожал? не поняла она.
О, нет, мисс, это было просто замечательное предложение, покачал он головой.
Я даже боюсь спрашивать, сказала она.
Лучше не спрашивайте, мисс, согласился бармен.
Хорошо, кивнула она, с намёком поднимая газету. Спасибо, что предупредили.
Не за что, мисс, поклонился бармен и вернулся к своей стойке.
Она поняла, что очередное утро пошло насмарку. Больше всего ей не нравилось, когда спокойный уклад жизни вдруг начинал обрастать проблемами. Она отгородилась от них, она создала себе этот рукотворный островок тишины и покоя, в который она могла себе позволить окунуться лишь однажды в день и то с утра. И вот в эту тишину опять вносится смятение Она рассеянно поглядела в окно и увидела хлыща.
На нём был другой костюм новый и хорошо отутюженный и он занимался очень странным делом. То есть, дело было совершенно нормальным, если бы не маленькая сценка, свидетелем которой она стала неделю назад. И вот, словно полностью игнорируя какую бы то ни было предысторию, он стоял у дверей бара напротив и рассказывал что-то весёлое тому самому крепышу Биллу, с которым они мутузили друг дружку в прошлый раз. Билл гоготал, хлопал хлыща по плечу и рассказывал что-то в ответ. Когда трогательная сценка подошла к концу, хлыщ подал Биллу руку, тот обнял его и ещё несколько секунд они так увлечённо хлопали один другого по спине, что она начала опасаться, как бы они опять не затеяли драку.
Обошлось. Билл скрылся в своём заведении, а хлыщ повернулся и встретился с ней взглядом. Он, случаем, не легилимент? Она тут же укрылась газетой и не смогла видеть, куда он направится. В кафе думала она. Однако, прошла минута, другая за это время вполне можно было дойти пешком до Манчестера и вернуться обратно но хлыщ так и не появился. Она расстроенно положила газету на стол, и как раз в этот момент угораздило его войти. В руках у него был горшочек с орхидеей. И это ей? Как это вульгарно и неудобно теперь ей придётся возвращаться домой, чтобы пристроить цветок, да ещё и ухаживать за ним потом. Чтобы он не подумал, что она не любит цветы, когда будет у неё дома
Вы позволите, сударыня? спросил хлыщ, подойдя к ней.
А он не очень-то и похож на хлыща искренний взгляд, открытая улыбка. Разоделся, конечно, как павлин Но это он, наверное, специально на встречу с ней принарядился
Да, пожалуйста, равнодушно пожала она плечами, внимательно читая газету.
Он сел напротив и пододвинул ей орхидею.
Я прошу прощения за безобразную сцену, невольной свидетельницей которой вам пришлось стать, проговорил он.
На секунду оторвавшись от чтения, она бросила взгляд на цветок и вернулась к газете. Он, в общем-то, очень даже ничего, хоть и маггл хорошие манеры, спокойный Пальцы на руках отнюдь не скрипача или пианиста, но и лопатой он точно не машет. Кольца нет ни на левой руке, ни на правой. Странно. Ей отчего-то казалось, что в прошлый раз она видела кольцо Точно, было кольцо! А теперь нет. Странно Есть запонки явно Тиффани но они не считаются. Кстати, кто в наше время носит запонки? Хлыщи, пижоны и аристократы. Но у аристократов руки совсем не такие
Как это вы так быстро помирились с Биллом? спросила она, не отрываясь от газеты ей как раз попалась безумно интересная статья про махинации на ипподроме.
Вы здесь каждое утро завтракаете? спросил хлыщ.
Она подняла на него глаза и задумалась. Он почти незаметно пожал плечами, подтверждая, что только что назначил правила новой игры. Ответить да он снова пожмёт плечами и на её вопрос тоже ответит односложно
Я по работе общаюсь с несколькими десятками человек одновременно, сказала она. Работаю допоздна, свободного времени едва остаётся на личную жизнь она прикусила язык, подумав, что упоминание о личной жизни было излишним.
Хлыщ, однако, и бровью не повёл.
И я сейчас отнимаю у вас драгоценные минуты столь выстраданного одиночества, заполнив ваше личное пространство своей нескромной фигурой, улыбнулся он, повернулся к бармену и что-то сказал одними губами она не успела разглядеть, что именно.
Очень трудно было найти пустое кафе с отличным кофе, подтвердила она. Теперь, похоже, придётся искать другое.
Это правда я тут, скорее всего, надолго обоснуюсь, кивнул он, выглядывая на улицу.
Она выжидающе на него посмотрела.
Ну да, с Биллом в прошлый раз мы расстались не лучшим образом, усмехнулся хлыщ. Когда я сегодня зашёл к нему, он первым же делом достал из-под стойки дубинку Тогда я ему сказал, что в прошлый раз нечаянно прихватил с собой два стакана и теперь от этого чувствую себя ужасно неловко Я предложил ему компенсировать их стоимость. Билл сказал, что стаканы достались в наследство от умершей троюродной бабушки по материнской линии, и были для него единственной памятью о ней, хлыщ сделал удивлённое лицо: Да, да, я сам до сих пор не могу понять, как ухитрился выбрать именно эти два из пятидесяти совершенно не несущих сентиментальной нагрузки соседей
Ну и?.. не выдержала она.
Он мне сказал, что только потому, что я ему сразу показался честным человеком, он готов мне уступить этот мемориал за каких-то жалких пару штук.