Здравствуйте, сказала Анка, подойдя к дяде. Ваша фамилия случайно не Петров?
Дядя поднял от книги глаза.
Нет, ответил он, случайно я ношу совершенно другую фамилию.
Какую?
Если тебе это интересно, то Кудров.
Ой! воскликнула Анка. Я знаю одного Кудрова. Он продаёт керосин. Это не ваш родственник?
Нет, вздохнул дядя, мои родственники никогда не продавали керосин. Мне не повезло, у меня значительно меньше родни, чем у тебя.
Откуда вы знаете?
А разве это не твои родственники торчат за забором?
Анка оглянулась на забор, но там уже никто не торчал.
И ещё я знаю одного Кудрова, который вообще нигде не работает, храбро сказала Анка.
Она решила, что раз не получается деликатного подхода, то нужно идти напролом.
Ах какой бяка! откликнулся дядя. И чем же он занимается?
Ничем, сказала Анка. Он тунеядец. А вы где работаете?
Доконала, вздохнул дядя. Я тебя понял. Я тот самый бяка-Кудров, который в данный момент нигде не работает.
Правда? сделала удивлённые глаза Анка, и над забором снова выросло четыре головы.
Провалиться мне на этом месте, поклялся дядя.
Анка вежливо попрощалась и, сдерживая шаг, направилась к калитке. Бяка-Кудров проводил её прищуренными глазами и снова уткнулся в книгу.
Теперь предстояло решить, как действовать дальше. Тунеядец сам шёл в руки. Его даже не пришлось особенно искать. Взяли первого попавшегося и сразу угодили в точку.
Сразу! передразнила Анка. Так бы вы без меня и нашли его.
Ребята сидели на другой стороне улицы, на краю канавы, и смотрели на высокую красную крышу.
Можно считать, что операция «Лисий Нос» началась удачно, сказал Денис. Остаётся выяснить, на что живёт этот лев, если он нигде не работает.
Какой лев? спросила Оля.
Ну, Кудров этот, нахмурился Денис.
После короткого совещания пришли к выводу, что выяснить это лучше всего у местных мальчишек.
Однако местные мальчишки оказались на редкость нелюбознательными.
Я здесь на даче, сказал один, в тюбетейке. Не знаю я никого.
Другой ответил вопросом:
А у него что, яблоки хорошие?
Третий вообще ничего не ответил. Третий перепугался и дал такого стрекача, что только пятки засверкали.
В конце концов ребятам всё же повезло. Они перехватили мальчишку,
который явно что-то знал. Мальчишка нёс на плече удочку и держал в руке ветку с тремя рыбёшками. Штаны у него были засучены до колен.
Какое ваше дело, на что он живёт? сердито спросил мальчишка, волчонком поглядывая на окруживших его ребят.
Такое, что он тунеядец, сказал Гоша.
Мальчишка положил в прибитую дождём дорожную пыль удочку, рядом опустил ветку с рыбёшками и, разогнувшись, ударил Гошу в подбородок. Удар был неожиданным. Гоша лязгнул зубами и плюхнулся на дорогу.
Кто следующий? спросил мальчишка, принимая боксёрскую стойку.
Наших бьют! заорал Петя и бросился на обидчика.
Но в тот же момент он схватился за живот и удивлённо сел рядом с Гошей.
Это не по правилам, сказал Денис и прижал к груди кулаки. В живот не положено бить.
А тунеядцами обзываться положено? зло спросил мальчишка и ударил Дениса.
Нагнув головы, они ходили по кругу и нащупывали друг у друга слабые места, Петя порывался броситься на подмогу, но не знал, с какого бока подступиться.
Так ему! Ещё! вскрикивал он, бегая вокруг.
Не нужно, мальчики, уговаривала Оля. Ну зачем вы?
Анка наблюдала за схваткой, как истинный болельщик. Она даже больше переживала за чужого мальчишку, который оказался слабее Дениса.
Только один Гоша безучастно сидел на земле и ощупывал повреждённую челюсть.
Положено? пыхтел мальчишка. Положено, да?
Но он явно сдавал. Денис легко отражал его удары, а сам бил редко и точно. От одного из ударов мальчишка взмахнул руками и упал.
Ладно, ревел он, не поднимая головы и долбя кулаком землю, словно заколачивал в неё гвозди. Ладно! Все на одного. Сами вы тунеядцы! У меня папа целый год на льдине плавал. На Северном полюсе. Ему даже орден дали. А сейчас он в отпуске. Имеет он право отдохнуть или не имеет?!
Он бубнил, всхлипывал и долбил кулаком. Анка присела около него и тронула за плечо:
Послушай, хватит реветь. Ты же мужчина. Кудров это что, твой отец?
А чей же? крикнул мальчишка и перестал заколачивать гвозди. Думаете, я от боли плачу, да?
Он вскочил и размазал по лицу слёзы.
Кто следующий? Ну! спросил он, принимая боксёрскую стойку.
Но в это время скрипнула калитка и на улице показался дядя с книгой. Ничего не оставалось делать, кроме как пуститься наутёк. Одна Анка задержалась, подняла с земли удочку и протянула её мальчишке.
Прости, пожалуйста, сказала она. Мы же не знали. Он нам сам сказал, что нигде не работает.
Во дворе злая собака
Выискала мне тоже тунеядца.
Здорово он мне дал, пожаловался Гоша, держась за подбородок.
А у меня живот болит, сообщил Петя. Прямо в поддыхало заехал.
Знаете, сказала Анка, я придумала, как нужно искать. Если человек живёт честно, то ему прятаться не от кого. А если нечестно, то он прячется.
Это и дураку ясно, хмыкнул Петя.
Да нет! отмахнулась Анка. Понимаете, нужно искать там, где такой забор, за которым ничего не видно, и на заборе написано, что во дворе злая собака.