Ну, не попались мне на глаза до вчерашнего полдника одинокие странствующие рыцари. А после полдника я спала, как сурок, поэтому не заглядывала с мольбой в лицо каждого встречного. Какая тяжелая ночь! Неужели придется остаться в этом городе еще? И прятаться, и учиться милостыню просить, что ли?!
Я вдруг вспоминаю кое о чем и рывком оборачиваюсь к другой стороне площади. Там чуть выделяется сгустком тени позорный столб.
Аден! От этого имени мое сердце подпрыгивает и тут же отвесно падает вниз. Я же могу попросить его, - понимаю. И ему даже не придется ничего объяснять! Он просто поможет мне еще раз, ведь он же выпустил нас? И днем не выдал.
До его внешности мне нет никакого дела. Могу вообще к его голове глаза не поднимать. Главное то, что он - первый воин, ведущий армию в атаку, значит рыцарь. А у рыцарей вроде бы культивировалось уважительное отношение к женщине.
Не зря же в моем мире слово «рыцарь» даже стало нарицательным так называют самых великодушных, честных, храбрых, благородных и так далее. А также галантных кавалеров, открывающих перед девушкой тяжелую дверь или выталкивающих ее машину из грязи. По крайней мере, я пока не видела от этого Адена ничего плохого.
Но сначала мне придется развязать его! Стону. Развязать чудовище?! Только я мола до такого додуматься. Ну, хотя бы из благодарности, уговариваю себя. Конечно, если он еще там, и без охраны. А если его уже нет или охраняют одной головной болью у меня станет меньше.
Иду вперед, всматриваясь, в том числе в обе стороны, выбирая пути к отступлению. Да, осужденный все еще здесь, один. Оглядываюсь, проверяя, не возвращаются ли стражники. Если бы их увидела сейчас унеслась бы пулей отсюда, с облегчением. Но нет, никого больше нет в пределах видимости. Подхожу ближе к Адену на полусогнутых и задираю голову.
Глава 16
- А-ах! сдавленно вскрикиваю я от ужаса и зажимаю себе рот рукой.
Живо вспоминаются слова Лизы, и услужливое воображение пририсовывает Адену волчью морду. Я офигеваю от собственной безумной отваги - как вообще решилась подойти к нему настолько близко одна, да еще ночью!
Нет, я совсем не трусиха, была, но помню: так глядели глаза Адена из прорезей, что белым днем мужчины боялись к нему подступить! Да он меня сейчас как отсканирует по полной. Да как заставит ответить за всех, кто на него сегодня косо посмотрел, и не только.
В чем его сегодня только не обвиняли, даже в умении появляться одновременно в двух местах - если одного Адена ты сейчас видишь перед собой, то второй может готовиться напасть сзади!
Я в ужасе отступаю и оглядываюсь - направо, и тут же налево но, к счастью, не обнаруживаю сзади себя никого. Лиза считает его вышедшим из ада. Что, если он все же оборотень, нечисть?!
Только этого мне не хватало! В поисках консультационной помощи кладу руку на осколок зеркальца и в этот раз «припоминаю» слова духовника прежней Марии: рядом с нечистой силой всегда ощущается смрад - запах серы - дух ада.
Осторожно втягиваю носом воздух и не чувствую никакого запаха, - уже хорошо. Вздыхаю полной грудью, пытаясь успокоить сердце. «Нельзя верить в сказки, - продолжаю слышать откровения от незнакомого священника, которого зовут Марк, - надо думать и доверять своей душе».
Тут же вспоминаю устойчивое выражение о том, что на войне нет атеистов. Вот и я тоже сейчас, в стрессовой ситуации, уверена, что существуют и рай, и ад, и хорошо бы в последний не попасть.
А еще мне необходимо уйти из этого проклятого города. Поэтому я заставляю себя поверить говорящему зеркалу и своему обонянию вместе с душой и подойти к Адену снова.
Лезу под рясу и достаю ножик. Все же взять и выпустить на волю осужденного (да еще какого осужденного!) непросто. Он - любимец того-кого-я-не-буду-называть - копия его черной души. А вдруг (на это намекала Лиз) босс приказал
в школе явно была на пять с плюсом, если, конечно, здесь есть школы.
Я понимаю, что сейчас этот странный человек снова останется по другую сторону стены. А я окажусь совсем одна в темноте в незнакомом лесу среди голодных хищных зверей, которые должны прятаться за каждым кустом, судя по количеству охотников, которые мне попадались в дороге. Я быстро решаю, чего боюсь больше и шепчу:
- Послушай! Ты уже дважды помог мне, а отблагодарить тебя сейчас мне нечем. Но ты же знаешь, что у моих родителей большие возможности, и, если поможешь мне вернуться домой, то получишь много золота, много, я постараюсь это организовать. Ты сможешь начать жизнь заново. Мне показалось, что твой князь не очень-то дорожит тобой, раз оставляет одного связанным ночью после того, что здесь творилось днем! Ты пойдешь со мной?
Он молча кивает, даже не посмотрев на меня, словно только и ждал этого предложения, и оглядывается в сторону замка. На площадь выходит патруль. Я первая начинаю спускаться в неизвестность.
То, что происходило в доме прежней Марии перед моим появлением, я узнала значительно позже.
***
- Отчего вы задержались? Где моя дочь? - подъезжающим охотникам преграждает дорогу всадник в темном костюме с белоснежным воротником и в драгоценной шапочке.