- Передам, декан Ферроуз, - пообещал Лед. Ступайте за мной, заберем ваши вещички и пойдем искать для вас комнату. Советую селиться вместе, а то мало ли? У нас тут полно безумцев, тайных и явных.
Мне стало страшно. Точнее, и до этого сама академия не внушала добрых мыслей, но сейчас я вдруг со всей неотвратимостью ощутила, что отсюда не будет выхода. И эти юноши так смотрели на нас, будто предвкушали хорошую забаву. Почему? Да, здесь давно не было новых лиц, но это ведь не повод делать из нас развлечение для скучающих выпускников.
И все же я промолчала. Мы вернулись на первый этаж, парни снова подхватили наши чемоданы, а провожатые свернули налево.
- Здесь живут студенты, - снизошел до объяснений блондин. В правом крыле выпускники и преподаватели. Не суйтесь на нашу территорию, предупреждаю сразу. Мы не будем разбираться,
переглянулись. Все, что услышали, казалось невообразимым. Тем не менее, это был факт, с которым не поспоришь. Однако у всего на свете есть причина. Почему же вдруг академия оказалась изолированной от мира?
- И как вы здесь живете? спросил Зной. То, что мы пока видели, не наталкивает на радужные мысли.
- Сложно живем, - признал Милз. Но, скажу откровенно, сначала было сложнее. Многие отчаялись, сами понимаете. Только наш заместитель ректора, лорд Нокс, взял все в свои руки, и в сентябре начался учебный процесс. Выпускников, которые по своим причинам не успели уехать, привлек к преподаванию. Всех студентов обязал исправно посещать лекции и практикумы, что оказалось сложно, уж поверьте. Учиться они не хотели, однако вскоре втянулись, и создалось впечатление, что идет обычный учебный год. Это во время каникул тяжело слишком много свободного времени у ребят. Да и доучились многие за это время, для них отдельные курсы профессоры разработали. А отмени каникулы от усталости попадают. В общем, академия живет, учебный процесс идет, наружу так никто и не выбрался.
- С ума сойти, - прошептала я.
- Некоторые сошли, - вздохнул комендант. У нас в лазарете трое заперты, и не поможешь беднягам. Рассудок окончательно их покинул. Другие нашли в себе силы жить дальше и ждать, когда эта напасть минует. Студентов двадцать и четыре профессора переженились, детки пошли, жизнь как жизнь. Кто умер кладбище свое имеется. Одним словом, город в стенах одной академии. И учеба есть, и работа. Всем хватает. А вас-то что сюда потянуло?
- Нас выбрал распределяющий перстень, - ответил Иней. Можно было отказаться от учебы, только, сами понимаете, тогда нам полноценными магами не стать. И мы согласились поехать в академию.
- А до этого перстень кого-то сюда направлял? поинтересовался комендант.
- Нет, - Иней покачал головой. Два года никого, теперь мы впятером.
- Что же Может, и настало время перемен. Погодите, ребятки, через неделю начнется учебный год, и все успокоится. Пока же Пока все живут, как могут, и не стоит их за это судить. А что там снаружи?
- Думаю, за это время особых перемен не произошло, - пожал плечами Зной. Император правит и здравствует, магия развивается.
- В общем, все, как здесь, - хмыкнул комендант. Только тут сынок императорский свои порядки пытается наводить, заноза. Говорю сразу с его высочеством не связывайтесь. Парень он неплохой, но годы под замком никого не сделают добрее, особенно когда у тебя с рождения корона висит над колыбелью.
- Он еще учится или уже завершил обучение? спросил Иней.
- Должен был завершить, - ответил Милз, - да только на второй год его заместитель ректора оставил год назад, за плохое поведение и неуспеваемость. Так что в этом году будет штурмовать последний курс. А кузен его на четвертом курсе, как раз успел приехать за день до этой напасти. В общем, компания своеобразная, но другой нет и не планируется, понимаете сами, поэтому не ссорьтесь со старшими, они тут уже пообвыклись, а вам это только предстоит.
Мы переглянулись. Ну и дела творятся в академии имен Комендант же поднялся на ноги.
- Обживайте комнаты, - сказал он нам. Нокс в себя придет вас вызовет.
- А что с ним такое? спросил Иней. По вашему рассказу, именно ему удалось навести порядок в академии.
- Жена у него померла, - вздохнул комендант. Вторую неделю как не в себе. Надеюсь, как учеба начнется, хоть немного утихомирится. А пока привыкайте и не лезьте на рожон, из академии не сбежишь, учитесь жить в наших условиях.
И покинул комнату, а мы так и замерли, как сидели.
- Жутко, - тихо проговорила Пушинка. Похоже, лучше было лишиться шанса на магию, чем ехать сюда.
- Не говори глупостей, - покачал головой Зной. Нам учиться пять лет. За это время что-то, да решится. Преподаватели, как я понял, в основном тут, учить есть кому. Давайте не будем впадать в отчаяние, мы сами знали, на что шли.
С ним трудно было не согласиться. Я направилась в отведенную мне комнату моими соседями стали Пушинка и Иней. Закрыла за собой двери, прижалась к ним спиной и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Это при ребятах нужно быть храброй, а сейчас Сейчас я позволила страху на краткие мгновения взять верх, но это был лишь миг, и он прошел. Нам обещали учебу. Так чем этот год в академии может отличаться от других учебных лет? Ничем. Мы ведь и так не покидали бы ее. Да, тяжело будет не видеть родителей, сестру и брата, однако надо взять себя в руки и получить максимальные знания. Распределительный перстень не может ошибаться. Это значит, что мы попали сюда с определенной целью. Осталось выяснить, какой.