Вы понимаете, на что идёте? В Лабиринте вы столкнётесь не только с физическими опасностями, но и с иллюзиями, созданными вашим собственным подсознанием. Ваши страхи, потери, чувство вины всё может материализоваться там.
Мы понимаем, кивнула Елена, вспоминая своё видение Сергея в подвале Сорокового переулка. Но это наш единственный шанс.
Хорошо, Ольга закрыла книгу. Тогда нам нужно подготовиться. Ритуал должен быть проведён в точности по инструкции, иначе портал может открыться не полностью или привести не туда, куда нам нужно.
Когда мы отправляемся? спросил Виктор.
Чем скорее, тем лучше, ответила профессор. Завтра ночью особое расположение звёзд создаст благоприятные условия для открытия портала. Но нам нужно проникнуть в Петропавловскую крепость незамеченными.
Это решаемо, сказал Игорь. У меня есть опыт в обходе систем безопасности. К тому же, сестра Марины всё ещё может помочь нам с доступом.
Отлично, Елена встала. Тогда приступаем к подготовке. Виктор, свяжись с Мариной и узнай, может ли её сестра помочь. Алексей, разберитесь с профессором Стрельниковой, какие материалы нам понадобятся для ритуала. Игорь, ты отвечаешь за безопасный маршрут и оборудование связи.
Все кивнули, принимая
свои задания. Ольга с одобрением смотрела на Елену.
Вы хороший лидер, госпожа Борисова, заметила она. Это пригодится в Лабиринте. Там каждая группа должна иметь якорь человека, чья воля и разум будут направлять остальных.
Я не лидер, возразила Елена. Просто делаю то, что необходимо.
Именно поэтому медальон выбрал вас, тихо сказала профессор, указывая на артефакт. Он реагирует не на силу или знания, а на решимость и способность действовать во имя высшей цели. Ваша связь с мужем тоже сыграла роль человек, познавший потерю, но сохранивший внутренний стержень, идеально подходит для роли Проводника.
Елена невольно коснулась медальона.
Вы много знаете об этих артефактах.
Слишком много, с горечью улыбнулась Ольга. Это знание стоило мне семьи, нормальной жизни и, возможно, рассудка. Но сейчас это может спасти мир, поэтому я не жалею.
Елена внимательно посмотрела на пожилую женщину. В её глазах читались годы одиночества, потерь и одержимых поисков. Путь, который, возможно, ждал и саму Елену, если она погрузится слишком глубоко в мир за гранью.
Я буду осторожна, пообещала она не столько Ольге, сколько себе.
Будьте, кивнула профессор. Потому что Лабиринт Отражений не прощает ошибок. И помните: не всё, что вы увидите там, реально, но любая иллюзия может убить, если вы поверите в неё достаточно сильно.
С этими словами Ольга открыла свой портфель и начала доставать различные предметы свитки с символами, странного вида кристаллы, маленькие фиалы с разноцветными жидкостями. Подготовка к путешествию в Лабиринт Отражений началась.
Елена смотрела на эти приготовления с смешанным чувством тревоги и решимости. Завтра ночью они сделают шаг в неизвестность, в место между мирами, где реальность смешивается с иллюзией. И если они потерпят неудачу, то могут навсегда остаться пленниками Лабиринта или, что ещё хуже, выпустить в наш мир нечто непостижимое и ужасное.
Но выбора не было. Они должны были рискнуть.
Медальон на её шее пульсировал, словно соглашаясь с этим решением, и Елена надеялась, что это добрый знак.
Глава 14. Кульминация
Елена, Виктор, Алексей и профессор Стрельникова достигли небольшой служебной двери, где их встретила Екатерина сестра Марины, работавшая в музейном комплексе крепости.
Быстрее, прошептала девушка, отпирая дверь своим ключом. У вас будет примерно сорок минут до следующего обхода охраны.
Этого должно хватить, кивнула Ольга. Спасибо, Екатерина.
Марина просила вам помочь, тихо ответила девушка. После того, что случилось то есть, почти случилось с ней в антикварной лавке, я не могла отказать. Будьте осторожны там, внизу. Техники рассказывают странные вещи о подземельях.
Мы знаем, ответила Елена. Не беспокойтесь, мы взяли всё необходимое.
Екатерина указала на неприметную дверь в конце служебного коридора:
Там лестница вниз, к старым казематам. Дальше используйте карту, которую я вам дала. И помните: некоторые потайные ходы не отмечены ни на одной официальной схеме.
Виктор кивнул:
Спасибо за помощь. Лучше вам вернуться на пост, чтобы не вызывать подозрений.
Когда девушка ушла, группа двинулась к указанной двери. За ней оказалась узкая винтовая лестница, уходящая глубоко под землю. Виктор включил фонарь, освещая крутые каменные ступени, покрытые вековой пылью и паутиной.
Никаких следов недавнего посещения, заметил он, осматривая пол. Похоже, «Хранители» используют другой вход.
Или они ещё не пришли, пробормотала Елена.
Они спускались около пяти минут, прежде чем лестница вывела их в длинный сводчатый коридор. Стены из грубого камня хранили влагу, воздух был затхлым и холодным. Алексей сверился с картой.
Нам нужно пройти этот коридор до конца, затем повернуть налево и искать комнату с символом трёх переплетённых колец на двери.
Медальон, тихо сказала Ольга. Он должен реагировать по мере приближения к порталу.