"Гарри, аккуратнее, это существо слишком сильное! испуганно выкрикнула Лили, но в ту же секунду взяла себя в руки и подбежала к раненому мальчику, начав накладывать на поврежденную ногу что-то вроде жгута. Гарри стиснув зубы продолжал атаковать существо
заклинаниями, но они не наносили ему серьезного вреда. Хищник был быстрым и ловким, Поттер с трудом уворачивался от когтей и клыков, сосредоточившись на своей цели. В тот момент, когда юный волшебник в очередной раз оказался на земле, в попытке увернуться от удара, из-за деревьев послышался голос: "Петрификус Тоталус!".
Тварь, которая замахнулась когтистой лапой для, возможно, последнего удара, замерла на месте, словно превратившись в камень. Гарри облегченно выдохнул и поднялся с земли, оборачиваясь в сторону обладателя голоса. Им оказалась вышедшая на поляну девушка с длинными черными волосами и палочкой в руке.
"Это было опасно," спокойно сказала она, мотнув головой в сторону окаменевшего существа. "Вам не следовало ходить в
Запретный лес одним."
Гарри и Лили с удивлением смотрели на
незнакомку.
" Кто ты?" выдохнул Поттер, все еще сжимая в руках волшебную палочку.
"Меня зовут Чжоу Чанг," ответила
девушка. "Я ученица Хогвартса."
"Но сейчас же каникулы," заметила Лили, закончившая накладывать самодельный жгут, и теперь внимательно прожигающая своими изумрудными глазами Чжоу.
"Я осталась на лето в замке," объяснила
Чанг, и увидев непонимание в глазах ребят, добавила: "Я помогаю профессору Спраут в теплицах." Гарри почувствовал облегчение. После драки с монстром, ему хотелось хорошенько отдохнуть, но раненый мальчик, все еще лежавший на земле, издал стон, напомнив троице о проблеме, все еще маячащей перед ними. С помощью Чжоу, ребята взвалили пострадавшего на плечи, и дотащили до замка, где тут же отдали больного под чуткий надзор мадам Помфри. После того, как мальчику была оказана медицинская помощь, Гарри, Лили и Чжоу собрались в одной из пустых классных комнат, чтобы обсудить произошедшее. Чанг с интересом выслушала историю о Наблюдателе, пообещав помочь друзьям разобраться в этом. Разговор плавно перетек к недавней битве.
"Что это было за существо?" спросила
Лили, слегка поежившись.
"Я не знаю," ответила Чжоу, крутя в руках волшебную палочку "Я никогда
раньше не видела ничего подобного."
"Может быть, это какой-то новый вид волшебного существа?" робко предположил Гарри.
"Возможно," задумавшись, произнесла Чжоу. "В любом случае, нам нужно рассказать обо всем произошедшем директору Макгонагалл."
"Но как мы ей объясним, наше нахождение в Запретном лесу?" спросила Лили, испуганно посмотрев на ребят.
"Не знаю," задумчиво пробормотал Гарри. "Нам нужно
придумать какую-то историю."
Они задумались. Ситуация была сложной.
С одной стороны, Поттер не хотел никому рассказывать о встрече с таинственным Наблюдателем и битве с существом. Встретившись глазами с Лили, он понял, что девушка думает о том же. С другой стороны, врать профессору Макгонагалл ему тоже не хотелось.
"Может, скажем, что услышали крик и побежали на помощь?" на ходу начала сочинять Лили Это по сути не будет враньем, крик-то мы действительно услышали!
"Неплохо," согласился Гарри. "Но что мы скажем про существо?"
"Можем сказать, что не разглядели его как следует," предложила Чжоу. "Было слишком темно."
"Хорошо," кивнул Гарри. "Тогда решено.
Идем к профессору Макгонагалл!"
Они вышли из классной комнаты и направились к кабинету заместителя директора. Подойдя, они переглянулись, еще раз обдумывая свою предысторию. Наконец, Гарри собрался с духом и постучал.
"Войдите!" раздался знакомый голос
директрисы Макгонагалл.
Поттер открыл дверь и вошел в кабинет. Лили и Чжоу следом. Минерва Макгонагалл подняла на троицу удивленный взгляд.
"Гарри? Чжоу? Что вы здесь делаете?- женщина перевела взгляд на Лили И
кто эта молодая леди?"
"Мы" начал Гарри, но потом осекся. Как объяснить профессору Макгонагалл появление Лили, не рассказав про Наблюдателя?
"Мы услышали крик в Запретном лесу и побежали на помощь," сказала Лили, одновременно незаметно пихая застывшего с открытым ртом Поттера. Гарри поспешно принял серьезное выражение лица. "Там на мальчика напало какое-то существо девушка замялась, пытаясь обойти стороной тему Наблюдателя и ее появления здесь. Брови Макгонагалл поползли вверх. Увидев это, Лили поспешно продолжила: И да, Меня зовут Лили, возможно мне нужно будет пробыть в Хогвартсе какое-то время. С вашего позволения, конечно."
"По поводу вас дорогая, это решаемо. Зайдите ко мне в удобное время и обо всём поговорим."- нахмурилась Минерва, пытаясь справиться с объемом нахлынувшей на нее информации. «Но про какое существо вы мне рассказываете?»
"Мы его не разглядели," сказала Чжоу, быстро вспоминая придуманную ими отговорку. "Было слишком темно."
"И услышав крик, вы побежали в Запретный лес одни?" строго спросила профессор Макгонагалл, сурово глядя на стоящих перед ней волшебников.
"Вы осознаете, какой большой опасности себя подвергли? Чудо, что с вами ничего не случилось!"
"Простите, директор," сказал Гарри, виновато опустив взгляд. "Мы не могли бросить человека в беде."