Вин приподнял девушку к себе на плечи, успев заметить, что на полу набежала кровь с её головы, и приготовился бежать дальше. Не теряя времени, они все оправились и побрели из горящего зала к лестнице. Вин продолжал идти, кашляя и давясь ядовитыми газами, режущими глаза. С каждой секундой становилось всё тяжелее и тяжелее. Поднявшись на просторную крышу, они припустили к Мелу, незыблемо дожидающемуся своего экипажа.
Бен и доктор в спешке выбежали из кокпита, где вместе с Нэстом следили за происходящим через лобовой иллюминатор, и устремились вниз, в посадочный ангар. Преодолев серебристые коридоры двух палуб, они перепрыгнули последний лестничный пролёт и оказались в отсеке посадки. Огромная рампа открывалась.
Неся пострадавших, отряд добежал до опустившегося трапа корабля. На пороге их встретили подготовленные Бен, доктор и резво скачущий Сик. От посадочного ангара к мед-отсеку. Доктор Эйфил помог переложить раненную девушку на кушетку. Капитан, не останавливаясь, направился обратно.
- Ай-Ком!- обратился он по рации к ассистенту.- В здании ещё остались люди?
- Визуально проникаю на каждый уровень!- доложил тот и сразу добавил:-
Не обнаружено, капитан! В данный момент отряд доставляет последних пострадавших на Мел!
- Понял Ай-Ком!- благодарно вздохнул Вин.-Мне нужно текущее местоположение Орнелла!- запросил он.
- Ожидайте.- попросил ассистент.
Капитан прошёлся по ангару. Снаружи по-прежнему царило безумие, и раздавался гром взрывов. Перестрелки кораблей разжигали ослепительные фейерверки в закопчённом воздухе.
- Лафлин Орнелл пробрался в соседнее здание центр Элисер Корпорэйшн.- доложил Ай-Ком.
- Понял! Поднимайтесь на борт скорее! Ждём вас!- велел капитан.
Вин переодел костюм и проследил, как Алисию на руках принесли Корсаро и Ай-Ком. За ними следовала Мишель Теа. Спешно, они занесли её в мед-отсек и положили на койку. Нервничая, Вин наблюдал за ними. Времени было немного, но он всё же выкроил минуту. С девушки сняли пробитый окровавленный шлем. На голове было рассечение, кровь струилась по лицу. Мел взлетел в воздух.
Хэйердалу, Корсаро и Фатею был отдан приказ спасти людей из соседнего здания - финансового центра Элисер Корпорэйшн. Ай-Ком проследил количество пострадавших и выявил несколько позиций их местоположения в здании. Капитан с отрядом немедленно высадился.
Глава 2.
Пространство сомкнулось во тьме, но лишь на миг. Сразу забрезжил свет от вездехода, ярко подсвечивающего алые мышцы. Вдруг, снизу по ним ударило так, что аж землю выбило из-под ног язык сокращался, бивнерог давился. Их прижало, и сдавило. Раздались пугающие звуки грохота, которые исходили от металла фюзеляжа.
- Есть опасность попадания в воздушный мешок, соединённый с ротовой полостью!- предупредил звенящим голосом Ай-Ком.
- Чёрт!- выругался Вин, пытаясь вывернуть руль, но тщетно.
- А то, что он нас раздавит?! Не опасно?!- от жути безумно прокричал Корсаро.
Корпус вездехода сжимало, стенки нёба и мышцы сдавливали их. Кровеносные сосуды напряжённо раздувались. Свет фонарей пропадал в розовой темноте. Устрашающий мрак надвигался всё ближе, Вин старался вырулить. Но без толку. Бивнерог пытался вытолкнуть валик обратно.
- Зверь задыхается, о чём символизирует его белеющая кожа. Необходимо как можно скорее проникнуть глубже в проход пищевода.- констатировал ассистент.
Сокращающееся горло зверя выталкивало их. Вин поддал газу. Мышцы оглушительно сдавили капсулу, корпус затрещал. Вдруг, стекло лобового иллюминатора зигзагом разбила трещина.
Капитан дал ещё газу, и наконец, они проникли внутрь. Надгортанник уступил, и они устремились вперёд, вниз по пищеводу. Было заметно, как зверь облегчённо расслабился. Упругие мышцы рефлекторно расширялись в диаметре, давая проход вездеходу с бионавтами.
- Ай-Ком, мы там, где надо?!- облегчённо вздохнув, спросил Вин.
- Капитан, мы попали в дыхательный мешок
У Вина, чуть было сердце не ухнуло в пятки от отчаяния, но ассистент тут же закончил, успокоив всю команду:
- Соединённый с пищеводом. Мы достигнем точки назначения в срок.
- А повреждения Ай-Ком?- не расслабляясь, вопросил Вин.
- Лобовой иллюминатор имеет повреждение, но разгерметизации не обнаружено.
- Мы сейчас попадём в бассейн из желудочного сока! Он не попадёт внутрь, не просочится через трещину? Не разъест к чертям обшивку?
- Капитан Бамбер, не могу предоставить точные данные о возможных повреждениях, так как процент разрушительности концентрации желудочного сока у данного индивида, ещё не исследован. Однако, по визуальным данным, можно уверенно заявить, что повреждение не привело к разгерметизации.
Вин, Корсаро и Алисия на мгновение успокоились. Но расслабляться и не думали. Они всё ещё были внутри дикого зверя в гостях смертельной опасности. Охваченный кольцом мышц, Валик двигался вперёд. Экипаж на Меле следил за путешествием отряда по картинке потокового видео, сопровождаемого отчётом Ай-Кома. Команда, с замиранием сердца
следила, не отрываясь от монитора, за товарищами, попавшими, будто в глаз урагана.
- Идём по пищеводу.- докладывал ассистент.
Они горизонтально плыли вперёд, меж мышечных стен коридора. Кольцевые стенки мышц, сокращаясь, проталкивали их внутрь. Их прохождению в значительной степени способствовал и смоловый увлажнитель.