Живут, судя по обстановке.
Ладно, пакуй их. Забросим в сиротский приют на обратном пути.
Я закрыла глаза, на грудь навалилась тяжесть. В трущобах было мало мест хуже, чем сиротский приют. В детстве я строила сложные планы насчет того, как избежать его, если родителей не станет.
Нет! донесся пронзительный крик. У нас все хорошо! Не трогайте!
Я впилась пальцами в землю, отгоняя неуместное желание выскочить из ямы и броситься им на помощь.
Вопли продолжались все время, пока офицеры прочесывали район. Мне хотелось заткнуть уши, как я делала
маленькой, но я боялась показаться Каллуму странной и жалкой.
Когда они погрузились в челнок и взлетели, я с облегчением выдохнула больше оттого, что наконец стихли крики.
Каллум откинулся головой на стенку ямы и робко улыбнулся:
С тобой все нормально? Ты какое-то время была сама не своя.
Порядок.
Я встала и выглянула из ямы. Вокруг было тихо и безлюдно, дверь старой амбулатории моталась на ветру. В небе, в полумиле от нас, остался всего один челнок. Другие, наверное, приземлились по окружности Розы.
Я должна раздобыть тебе шлем, объявила я.
Что? Нет! Останемся здесь и продержимся до ночи
А потом придется пересекать городскую черту, где будет вооруженная охрана. Даже со шлемами шансы призрачные. Без них же
Что ты собираешься делать? Вернуться в город и поискать?
Скорее, сниму с офицера.
Час от часу не легче! простонал он.
Останешься здесь, сказала я, не желая потерять его снова к тому же он был прав. Мы нашли отменное укрытие.
По-моему, ты вообще меня не слушаешь, почти весело заметил Каллум.
Я слушаю, просто не отвечаю.
Он покачал головой, на губах играла улыбка.
Ладно. Я останусь. Постарайся не умереть.
Если вдруг почему-то придется уйти возвращайся сразу же, как сможешь. Я буду ждать тебя здесь.
А если не вернешься ты?
Я помедлила, не находясь с ответом.
Я вернусь.
Отличный запасной план! рассмеялся он, дрожащей рукой проведя по лицу. Я нахмурилась, и он озадаченно посмотрел на меня. Что такое?
Почему ты дрожишь?
А, это! Он оглядел себя. Не знаю. Может, проголодался.
Я глянула на другую руку, которая подрагивала у него на бедре. Паника нахлынула так внезапно, что мне пришлось отвернуться, чтобы он не увидел моего лица.
Трясучка.
Как у Эвер.
Я сделала глубокий вдох, решив не пугать его. Дело могло быть просто в голоде. Он провел в корпорации всего несколько недель. Наверняка его еще не начали колоть.
Не могли начать.
Я попробую раздобыть еды, сказала я и впилась пальцами в почву, собираясь выбраться из ямы.
Не волнуйся, со мной все в порядке.
Я перекинула ноги, встала и повернулась к нему. Сверху он казался маленьким, его голая грудь была перемазана и кровоточила, длинные голые ноги виднелись сквозь лохмотья.
Может, найду и какую-никакую одежду.
Обязательно. И книжку захвати. Что-нибудь занимательное.
Я не поняла, что он шутит, пока по его лицу не расплылась улыбка.
Просто вернись, хорошо? Больше мне ничего не нужно.
Я улыбнулась, кивнула и шумно выдохнула, бросив взгляд на дорогу, по которой мы пришли.
Наверное, все люди уже высматривали рибутов. Я глянула на свою одежду. Черную форму рибута узнает любой даже тот, кто ни разу со мной не встречался.
Отвернувшись от Каллума, я сняла рубашку и убедилась, что белая майка прикрывает грудь. Швырнув рубашку ему, я сняла шлем, а после и обруч; потом отвела волосы с глаз.
Сначала будет стриптиз? улыбнулся из ямы Каллум. Я подписываюсь!
Я пытаюсь слиться с толпой. Похоже на человека?
Только глаза прикрой. Это наше единственное отличие.
Он заблуждался, но тем не менее я кивнула, извлекла из кармана пистолет и протянула ему:
Воспользуешься, если иначе будет никак. Патронов мало.
Оставила бы лучше себе.
Я помотала головой и попятилась, когда он попытался вернуть оружие.
Короче, стреляй, если попадешь в беду, хорошо?
Хорошо.
И это надень. Я бросила ему свой шлем.
Нет, забери! Он все равно мне мал.
В самый раз. Я не могу в нем расхаживать, не привлекая внимание.
Каллум затянул ремешок, и я кивнула. Шлем сидел слишком высоко, но защищал прилично.
Я сделала несколько пробных шагов, стараясь двигаться медленнее и чуть вразвалку. Люди более неуклюжи, разболтаны и рассеянны, но я должна была скрыть свою характерную походку. Оглянувшись на Каллума, я попыталась ответить на его улыбку. Затем сделала глубокий вдох, опустила голову и устремилась вперед.
На мощеной улице, которая шла по границе трущоб, я пригнула ее еще ниже, хотя не заметила ни одного человека. Чем ближе я подходила к центру города, тем дома становились все больше и прочнее.
Из нескольких мне приходилось в свое время забирать объекты. Днем здесь было не так уныло. Все здания в Розе представлялись мне уродливыми развалюхами, но на свету они выглядели почти симпатичными. Большей частью дома были одинаковыми две комнатки с крошечным окном спереди, но в нескольких двориках росли цветы, а кое-где даже имелись сады.
Раньше я не замечала
садов.
За спиной раздались шаги, и я быстро оглянулась. Это был всего лишь старик, покачивавший пакетом на ходу.
Я прибавила скорость и вот уже почти полетела над тротуаром, но вовремя спохватилась, что это только привлечет ненужное внимание. Замедлив шаг, я сунула руки в карманы и втянула голову в плечи.