У меня осталось мало патронов, и я выстрелила в ногу самому резвому, после чего мы с Каллумом рванули в противоположную сторону.
Чудовища! донесся сзади женский крик. Бездушные монстры!
Постепенно люди выдохлись и начали отставать неразвитые легкие и слабые ноги подвели их. Мы мчались по пыльным улицам в самую гнусную часть города. Возле старой амбулатории я снова оглянулась и поняла, что мы здорово оторвались.
Остановившись у какого-то одноэтажного здания, я уперла руки в бедра и судорожно вдохнула.
Прости, сказал Каллум, привалившись к стене и тяжело дыша. Я должен был
Он покачал головой и чуть дернул плечами.
Я посмотрела на него, снова испытывая прежнюю тревогу, хотя он стоял передо мной. Я постаралась скрыть страх; отогнать тошнотворное чувство близкой потери, которое никак не утихало, но мне, очевидно, это не удалось, потому что он послал мне недоуменный взгляд. Пришлось отвести глаза. Фраза не складывалась, и я не знала, как сказать ему, что ужаснулась при мысли о какой-то случившейся с ним беде. Все вертевшиеся в голове слова казались жалкими. Вслух они прозвучали бы еще хуже.
Я прочистила горло.
Что стряслось?
Какие-то два типа схватили меня. Я хотел крикнуть, но мне сразу врезали
по голове. Потом поволокли в переулок, чтобы Он мрачно посмотрел на меня. Чтобы позабавились все? Они, выходит, и правда нас ненавидят?
Я поколебалась и кивнула, потому что так оно и было. Он разочарованно потупился.
Прости, проговорила я тихо. Это я виновата. Я часто работала в этом районе. Меня презирают. Наверное, им нужна была я.
Он пожал плечами и потер голову:
Ты ни при чем. Но у меня отняли шлем.
Я так отвлеклась на свои нелепые чувства, что даже не осознала этого факта. Бессмысленно было скрывать мой ужас.
Да, хорошего мало, вздохнул Каллум.
Это уж точно. Офицеры наверняка станут целиться в голову, и без шлема он обречен.
Ты помнишь, где его отобрали? спросила я.
По-моему, когда мы очутились в центре города.
Я оглянулась, как будто и впрямь могла разглядеть шлем.
Не вздумай возвращаться! вскинулся Каллум.
Взвывшая сирена подтвердила его правоту. В небесах заревели челноки; я нащупала в кармане пистолет и прижалась к стене рядом с Каллумом.
Что будем делать? спросил он, глядя в небо.
Тсс.
Из дома донесся шорох, затем сопение, и мы с Каллумом одновременно развернулись. Доски были старыми, белая краска везде облупилась; в щели я уловила движение, придвинулась ближе, и кто-то судорожно вздохнул.
Дверь рядом со мной распахнулась, и я отскочила от маленькой девочки. Щурясь на солнце, она захлопала усталыми глазами.
Грейс! позвал ее чей-то испуганный голос, но девочка не двинулась с места и смотрела на меня.
На порог выбежала всклокоченная девчонка-подросток и сгребла Грейс.
Мы не сделали ничего плохого, сказала она, пятясь и прижимая малышку к груди.
Мы здесь не ради вас, ответил Каллум, еле сдерживая досаду.
Она подняла взгляд на челноки и снова посмотрела на нас:
Вам нельзя тут оставаться.
Я оценивающе оглядела простершийся перед нами открытый участок. Травяные проплешины да рощица деревьев в нескольких ярдах но чахлых и наполовину облетевших. Спрятаться негде, и нас наверняка заметят, если мы задержимся на пустыре.
Вы беглые? спросила она.
Мы не ответили, и я испытала некоторую гордость за то, что Каллум не доверился этому человеческому существу.
Нельзя оставаться, повторила она. Извините. Я понимаю, что вы поневоле такие, но вам придется уйти. Она показала налево. Вон там есть яма, ее не видно за деревьями. Попробуйте спрятаться.
Я удивленно посмотрела на нее, и Каллум потянул меня за руку.
Идем, позвал он, всматриваясь в небо. У нас появился шанс.
Я пошла за ним и уже на ходу оглянулась на подростка:
Спасибо.
Ага. Удачи.
То и дело поглядывая на челноки, я бежала вслед за Каллумом. Они нацелились на другие районы, но один челнок висел в воздухе, развернув нос в нашу сторону.
Я понеслась по траве к деревьям, моля, чтобы нас не заметили. Небольшая яма выглядела так, будто кто-то начал копать могилу, да передумал на полпути. Она была не очень глубокая, но могла помочь.
Каллум прыгнул в нее, и я последовала за ним, съехав по грунту. Яма была слишком мала, чтобы вытянуться, и я подобрала ноги к груди.
Когда гудение челнока приблизилось, я уткнулась в колени и взмолилась, чтобы он не останавливался. Если нас засекут нам конец. Один шлем на двоих, пустырь и пистолет с несколькими патронами.
Челнок с глухим ударом сел, и я попыталась отогнать нараставший ужас.
Я не забыл тебя поблагодарить? шепнул Каллум. За то, что вызволила меня? Хочу успеть, раз мы скоро умрем.
Я сжала губы и уставилась в землю. Сказать «на здоровье» казалось глупостью, так как мы находились в считаных секундах от смерти. Уместнее было бы «прости».
Под ботинками захрустела трава, спасая меня от надобности вообще раскрывать рот.
Это здание заброшено, произнес офицер КРВЧ. Проверь может быть, там и прячутся.
Я выдохнула, поняв, что нас не заметили, пока мы бежали к яме.
Там лишь какая-то ребятня, отозвался другой голос. Говорят, что никого не видели.
Что они там делают?