Тразин раскрыл ладонь и вызвал стазисное поле, пригвоздившее Предсказателя начиная от второго позвонка снизу.
Раб прошлого? Не хватит проницательности? Возможно, мой дорогой астромант. Возможно. Тразин подбросил шкатулку в воздух и, поймав ее, обрадовался тому, как единственный окуляр Орикана расширился от испуга. Археовед лишь сделал вид, что небрежен. В действительности же он вычертил траекторию полета двести раз, прежде чем подбросить вещицу. После Тразин осторожно положил ее в пространственный карман. А вот ты раб своих видений, лишенный чувства прошлого. Полагаю,
такова наша природа, верно? Мой удел сберегать, твой прогнозировать. О да, вижу, тебе не нравится это слово, прогнозировать . Без сомнения, ты находишь его грубым. Что ж, у меня есть для тебя прогноз, дорогой Орикан. С этими словами Тразин отпустил облитератор тот встал, балансируя на заостренной рукояти, и поднес руку к своему стальному лбу, словно его посетило мимолетное видение. Прогноз насчет твоего собственного будущего.
Гладкий пол загрохотал, когда со скрежетом открылись древние усыпальницы. По всей галерее поднимались монолитные двери, скребущие по истертым временем плитам, отворяя стазисные камеры.
Внутри каждой располагалась ниша в форме саркофага, окутанная непроницаемым зеленым туманом. Пар тяжело оседал, озаряемый изнутри, будто грозовые тучи, пока включались рабочие системы. Рассеявшись, туман обнажил гребни шлемов, рассеивающие щиты и клинковое оружие, удерживаемое наготове в неподвижных руках. Взору представали фаланги лич-стражей с темными глазницами.
В моем видении, продолжал Тразин, ты неотъемлемое дополнение к этой галерее. В конце концов, ты ведь сам бесценный антиквариат, не так ли? Орикан Предсказатель, провидец некронтир, автор прогнозов, который предостерегал наш род от принятия ужасной сделки Обманщика. Он усмехнулся и поднял Астрариум Мистериос. Пожалуй, я размещу тебя там, где ты сможешь созерцать эту шкатулку. Хоть целую вечность. Просто вне своей досягаемости.
Самое худш-е в биопереносе, вымолвил Орикан, восстанавливая голос, это то, что во времена плоти ты, по крайней мере, время от времени замолкал, чтобы набрать воздуха в легкие.
Тразин рассмеялся.
Всегда завидовал твоему едкому языку. Он дважды стукнул по полу рукоятью облитератора. Возможно, я выставлю его напоказ отдельно.
Глаза лич-стражей вспыхнули разом, щелкнув, будто предохранители. Воины опустили длинные боевые косы, выставили щиты и двинулись вперед. Вокруг Предсказателя сжималось металлическое кольцо.
Ты называешь меня прогнозистом, Тразин, выплюнул Орикан. Но обыкновенное прогнозирование больше не для меня. Что толку в видениях, если могущественные мира сего отказываются им внимать? Ты пошел навстречу своей гибели, поверив обещаниям Обманщика, а не моим предсказаниям. Так зачем говорить правду тем, кто предпочитает быть к ней глух?
Гиперфазовые клинки, то покидающие реальность, то возвращающиеся в нее в процессе вибрации, приближались к непрошеному гостю. Энергетические поля шипели в сухом воздухе герметично запечатанного помещения. Охранники были уже в тридцати шагах, потом в двадцати.
С тех пор как вы все повернулись ко мне спиной, мои силы возросли, бросил Орикан. И я направил свой взор в иную сторону. Тразин мог видеть, что черепные охладители астроманта работали с утроенной силой; капли конденсата образовывались на его золотом капюшоне и стекали вниз, шипя на длинном черепе. Зачем прогнозировать будущее, если я могу изменить его?
Как именно? поинтересовался Тразин, а затем обратился к лич-страже: Следите за артефактами.
А как еще определять будущее? со смешинкой в каркающем голосе произнес Орикан и пристально посмотрел на Тразина. Разрушая прошлое, конечно.
Тразин заметил намечающийся удар как раз в тот момент, когда голова Орикана дернулась. Он тут же с криками бросился вперед по траектории перехвата, которая, как он знал, не могла привести к успеху.
Не было ни единого способа опередить хрономанта.
Орикан стукнул головой о постамент позади себя. Металл помялся и потрескался. Массивы левитаторов вышли из строя, и хрупкая, как яичная скорлупа, керамика полетела вниз, вращаясь, словно бесценное созвездие.
Предсказатель произнес магическое слово, которое прорвало стазисное поле, и бросился в сторону, цепляясь руками за пол в поисках опоры. Наполовину функционирующие ноги оттолкнули его от постамента, и криптек начал ползти.
Между тем его тело нагревалось сверх нормы, соединяя поврежденные части вместе. От переломанных позвонков исходили призрачные испарения, кабели рыскали в поисках друг друга, будто кровавые змии, вынюхивающие пару.
Тразина это не волновало. Он нырнул за падающими реликвиями, замедлив чувство времени, чтобы принять верное решение.
Спасти их все было математически невозможно он мог поймать лишь один бесценный образец некронтирской керамики. Просчитав углы и вероятности, он выбрал ярко-фиолетовый кувшин. Саутехи, Четвертая династия. С нарисованным изображением
летнего неба над родным миром некронтир: звездное полотно сияло сквозь пелену сумерек.