Люсенька в «дутыше», судя по всему, хотела выразить прямо противоположное мнение, но спутник жизни снова схватил ее за руку, и не было исторгнуто ни единого звука.
Новый пассажир устроился где-то на последнем ряду сидений. Через несколько минут в кабину взобрался водитель, закрыл двери, выглянул в салон:
Ну, все, дальше пилим без остановок!
Люсенька недоверчиво хмыкнула.
За окном немедленно сгустилась снежная непроглядная муть. «Бедная Инка! обеспокоенно подумала Алена. Неужели топчется около магазина на деревенской площади в Маленькой? Какая жалость, что Леонид так не вовремя слег с ангиной и не смог меня встретить на машине в Линде! Надо позвонить Инне, что мы задерживаемся».
Она вытянула из-под дубленки мобильный телефон, висевший на шее, взглянула на дисплей и разочарованно присвистнула: обозначение сети отсутствовало.
Люди добрые! импульсивно воскликнула Алена. Не найдется у кого-то из вас сотового, который на этой территории работает? Мне срочно нужно подруге сообщить, что я задерживаюсь, она меня на улице ждет. Я заплачу за звонок!
Все пассажиры, как по команде, повернули головы и уставились на нее. Алена в доказательство благих намерений достала полусотенную бумажку и помахала ею:
У кого есть мобильный телефон? Пожалуйста, разрешите позвонить!
Деньги лишние, что ли? пробормотала Люсенька и отвернулась к спутнику, который уже не выпускал ее ручищу из своей цыплячьей лапки.
Смерив Алену равнодушными взглядами, отвернулись и остальные, а она все сидела как дурочка, помахивая своими денежками. Ее бывший попутчик покосился на купюру, и Алене вдруг показалось, что по его губам скользнула ехидная усмешка. Потом он полез было в карман, но тут же убрал руку, сел, как сидел, отвернувшись к окну.
Автобус снова остановился.
Это что такое? так и взвилась Люсенька, с неожиданным проворством выскакивая в проход и явно намереваясь наброситься на водителя. Опять стоим? А теперь какого черта тебе не хватает?
Наоборот! сообщил тот, перегнувшись в салон. Кое-чего в моем организме наблюдается явный излишек. Понятно? Я не могу с полным мочевым пузырем ехать, а памперс купить не догадался. Так что две минутки придется подождать.
И он распахнул дверь салона, а потом выскочил из кабины и исчез в снежной темноте.
Но вот две минуты, отпущенные «сделать это дело», истекли, да и пять истекли, а водитель не возвращался. Из двери дуло немилосердно, и кое-где поземка уже намела под креслами крохотные снежные сугробики.
Да что ж это такое?! плачущим голосом возопила
Люсенька, и на сей раз даже ее укротитель не стал супругу осаживать. Завез невесть куда и исчез! Что ж он там делает, изверг?
Кто-то высказался в том смысле, что первоначальные намерения шофера изменились, дело потребовало более обстоятельных размышлений. Еще кто-то резонно возразил, что долгие размышления при такой погоде чреваты непредсказуемыми последствиями: если не отморозишь некоторые жизненно важные части тела, то тебя непременно занесет снегом по самую макушку, поскольку человек, сидящий на корточках, значительно ниже человека, стоящего во весь рост.
А может, его волки съели? трагически выкрикнула Люсенька.
Ну что ты, прочирикал ее спутник жизни, откуда здесь волки? Их тут и нету!
Откуда, откуда! Из леса! возразил пассажир с переднего сиденья. Вы, сразу видно, нездешние. Волков тут, в Линде, сколько угодно. По ночам за деревенскими околицами желтые глаза как угольки светятся.
Вон они, волки! что было мочи заорала Люсенька, резко поворачиваясь и тыча пальцем в заднее стекло.
Остальные пассажиры тоже обернулись разом, едва не вывихнув шеи, и впрямь увидели два желтых глаза невдалеке.
Надо сказать, первое впечатление было очень сильным
Да это машина, а никакие не волки! вдруг выкрикнул кто-то с облегчением.
И в самом деле: волчьи глаза стали огромными, ослепительными. А потом в свете остававшихся включенными задних огней автобуса мелькнула черная лакированная, изрядно залепленная снегом машина с бело-синим значком на капоте
Здрасте! Старые знакомые! Черный «бумер» с тремя восьмерками. Алена озадачилась. Она помнила, что преступные любовники уже обгоняли автобус А впрочем, мало ли куда им нужно было заехать.
Слушайте, волки или не волки, а ведь с водилой нашим что-то явно случилось, решительно сказал парень в ушанке. Может, ему там худо стало? Или отошел слишком далеко от автобуса и заблудился? Вон метель какая, а?
Надо посигналить, сказала Алена. Водитель, если и в самом деле заблудился, услышит и сориентируется, где нас искать.
Парень в шапке быстро прошел вперед. Перегнулся в кабину, протянул руку к рулевому колесу, однако ожидаемого сигнала почему-то не последовало. Через несколько секунд он обернулся и удивленно сказал:
А знаете, гудок-то не работает! Вот же гад, а? В рейс идти с неисправным сигналом, в такую погоду, по такой дороге, на ночь глядя Ох, вернется, я ему покажу!
Пусть сначала вернется! резонно возразила Люсенька, и ее спутник жизни неожиданно согласился:
Вот именно, пусть сначала вернется!
Да, интересное дело! пробормотал парень в ушанке, растерянно озираясь. Что ж теперь делать?