Ужасно захотелось есть. Она достала два слегка помятых банана, втиснула рюкзак на багажную полку над своей головой между объемистыми сумками и плюхнулась в кресло.
Большая-пребольшая тетка в норковой шляпе и куртке-«дутыше», сидевшая через проход, подозрительно покосилась на Алену, приподнялась и тщательно осмотрела сумки, меж которых был втиснут рюкзак.
Извините, сказала Алена, которая была патологически вежлива, мой рюкзачок не помешает вам?
Тетка хищно сощурилась и открыла рот с явным намерением отчитать нахалку, но сидящий рядом тощенький невзрачный мужичонка схватил ее за толстопалую ручищу и прошептал:
Люсенька, ну что ты
Ладно, пускай пока полежит, милостиво сказала тетка.
Что она там везет, в этих своих сумищах? В голове нашей писательницы уже готов был сложиться новый образ гипотетической грабительницы магазинов «Византия» и «Оникс» (уж больно сумки велики), но тут в автобусе появился новый пассажир, и Алена едва подавила желание поздороваться с ним, потому что это был не кто иной, как тот самый мужик из электрички со своим фирменным рюкзачком.
В Маленькую? спросил он простуженным голосом. А когда поедем?
Да он стоймя стоит вот уже полчаса! плачущим голосом закричала тетка в «дутыше». Кого ждем-то?
Тише, тише, Люсенька, прошелестел ее сосед, снова погладив ручку, вернее, ручищу подруги.
И Люсенька снова утихомирилась.
Ну что такое полторы сотни, а я тебя в Маленькую за десять минут домчу! послышался с улицы отчаянный вопль.
Алена оглянулась и успела увидеть в свете фар желтую облезлую «копейку» (для переводчика первая модель «Лады»), рядом с которой топталась унылая фигура неудавшегося «чайника».
Да у этой «копейки» куда больше шансов застрять на полдороге, чем у крепенького, проворного «пазика». А вот и «БМВ», кстати: заложил крутой презрительный вираж, мелькнула серебристая шубка на переднем сиденье и «бумер» растаял в снежной метели, умчал Снежную королеву туда, где в ее честь разожжен камин и, конечно, приготовлено пышное ложе Ну, дай бог ей растаять в рождественскую ночь только от жарких объятий, и, конечно, чтоб подруга Машка сделала свое дело и отмазала подружайку перед законным мужем, ведь самое главное в жизни это любовь!
Тем временем новый пассажир плюхнулся на свободное сиденье впереди Алены, затолкав рюкзак под ноги, как недавно в поезде.
Забавный дядька. Если он так обращается с бельгийским дорогим рюкзаком, как же он поступает с вещами отечественного производства? Или это в нем так выражается классовый протест?
По обычаю всех нижегородских (вернее, всех российских!) шоферов, в автобусе было немедленно врублено на полную катушку радио. Разумеется, это оказалось «Авторадио». И после обрывка какой-то мелодии прозвучали последние новости: те самые, которые Алена уже слышала в поезде. Насчет исчезнувшего мальчика, сына олигарха (правда, теперь было добавлено, что отец намерен подать в суд на телекомпанию «Око Волги», корреспондент которой сделал достоянием гласности факт похищения ребенка, потому что, по мнению господина Федорова,
эта информация может вынудить похитителей к непредсказуемым действиям и подвергнуть жизнь его сына опасности!); и насчет заторов на дорогах и неготовности дорожной службы к погодным катаклизмам; ну и самая важная информация, конечно, прозвучала о том, что до наступления Рождества остается около трех часов
«Караул! мрачно подумала Алена. А впрочем, тут ехать-то не больше сорока минут. Шанс еще есть! А на телекомпанию и в самом деле надо подать в суд. Особенно если с мальчишкой, не дай бог, что-нибудь случится»
По радио снова грянула музыка, а автобус между тем миновал главную улицу Линды. Мелькнула бензозаправка на самой окраине деревни, потом еще два-три окольных домика и теперь в окне не видно было ни огонька. Автобус продвигался медленно, вдобавок его временами заносило на промерзлой дороге.
«Интересно, сколько же мы будем такими темпами тащиться? с тоской подумала Алена, вглядываясь в окно. И главное, скорость не прибавишь, жизнь дороже»
Словно почуяв ее мысли, шофер еще сбросил скорость. Вдруг сбоку около дороги замигали разноцветные лампочки.
Заправиться надо, товарищи! крикнул шофер, заложив довольно крутой и небрежный вольт, и Алена увидела, что они и впрямь заехали на заправку.
Да ты ж только что заправлялся в Линде! возмущенно выкрикнула тетка в «дутыше». Я сама видела, как ты с бензоколонки выезжал!
Люсенька
Тихо-тихо! Водитель перегнулся в салон. Во-первых, у нас здесь законная остановка, мимо проехать и не взять пассажиров я не имею права. Во-вторых, в Линде я залил только бензин. А масла на той заправке не было. Понятно?
Он выскочил из кабины, распахнув двери салона. Метель немедленно юркнула туда и принялась шнырять между сиденьями, проворно хватая своими ледяными пальцами кого за открытую шею, кого за щеку, кого за нос.
Вместе с метелью в автобус проник парень в короткой куртке-дубленке и огромной лохматой ушанке.
Вот повезло, жизнерадостно заявил он, сверкая из-под нее глазами. Успел на автобус! Ну прям рождественский подарок, да?