он. Ничего необычного.
Я тебе говорил, самодовольно заметил я. А посмотри вот на это!
Я показал на заголовок вверху первой страницы.
«Написано исключительно для рейвенхиллской газеты «Перо», прочел вслух Ник. Может быть использовано бесплатно». Как странно!
Ришель, как обычно, уставилась куда-то в пространство, перебирая пальцами волосы. Вдруг она взглянула на Ника.
Так ты пока не нашел никакой зацепки? протянула она.
Это не так просто, проворчал он. Проверять отпечатки пальцев на конверте нет никакого смысла. Он был в руках у очень многих людей. Может быть, полицейские сумели бы определить группу крови Ока путем анализа слюны на конверте. Почему вы не привлекли их, Цим?
Потому что не хотел отвлекать их попусту, сухо ответил папа. Я знаю, Ник, что всем любопытно узнать про Око, но не думаю, что полицию заинтересует разоблачение анонимного газетного репортера особенно когда на них висит ограбление банка с убийством. Кроме того, меня вполне устраивает, что Око скрывается за псевдонимом. Эта колонка просто чудо! Как раз то, что нам надо.
В разговор вмешался Стефен Шпирс, старший репортер газеты. Он слушал Ника и папу, сидя за своим столом.
Лично я считаю, что Око переоценивают, проворчал он. В колонке ни одной серьезной новости, все местные пустяки. Половина из них вообще старое барахло. Я вам дней десять назад говорил про делишки Тони и про пса, который стащил салями. А про забастовку в больнице из-за картофельной запеканки уже все знают.
Не все, ухмыльнулся Цим. И еще надо учитывать, как об этом сказано. Колонка забавная и веселая, Стив. Людям это нравится. И я тебе еще кое-что скажу это ожившая история!
Что вы имеете в виду? спросил Стефен Шпирс с недоумением.
Мало кто помнит, но во времена моего отца в газете «Перо» уже была колонка, подписанная: «Око». Я подозревал, что ее писала Молли Вир, одна из журналисток, хотя отец никогда ее не выдавал. Как бы там ни было, колонка перестала появляться, когда она умерла, и больше не возобновлялась. Й вдруг с некоторых пор...
Папа задумчиво покачал головой, погруженный в воспоминания. Его глаза сияли, и он мягко улыбался.
Она была настоящей личностью, старушка Молли, и отлично владела пером, нежно сказал он. Мне кажется, она бы гордилась новым Оком. Это только на первый взгляд просто, Стив. Чтобы собрать такую колонку, нужен талант. Талант, любовь к людям и хорошая наблюдательность.
Я смотрел на него с нежностью, чувствуя внутреннюю теплоту. Папа здорово поработал, чтобы поставить газету на ноги после смерти деда, и было так приятно видеть его счастливым. Конечно, он был прав, Око это как раз то, что надо.
Что бы там ни говорил Стефен Шпирс.
Глава IV ГЛАЗА В ПОРЯДКЕ
Я вам говорила, причитала Лиз во время ланча. Я говорила что-то не в порядке. Ох, она, должно быть, серьезно заболела. А то с чего бы ей уходить?
Есть тысяча других причин, проворчал Ник. Может, ее уже тошнит от преподавания. А тебя бы не тошнило? Вообрази, что каждый день видишь Мойстена над томиком поэзии.
Он постарался съязвить, как обычно, но у него это не получилось. Я думаю, всем было жаль расставаться с такой хорошей учительницей, как мисс Эдейр. А вот противные учителя оставались в нашей школе на всю жизнь.
После полудня мы пришли на урок английского, полные решимости просить мисс Эдейр изменить свое намерение. По крайней мере, Лиз, Санни, Том и я собирались поговорить с ней. Ник и Ришель сказали, что это бесполезно и мы только поставим себя в неловкое положение. Но нам хотелось хоть что-нибудь предпринять. Мы поговорили со многими другими ребятами, и все согласились.
Итак, когда мисс Эдейр вошла в класс, Лиз встала.
Мисс Эдейр, начала она, по поручению класса я хотела бы...
Тут она остановилась на полуслове, потому что мисс Эдейр явно не слушала. Вместо этого она гневно уставилась на двух ребят в первом ряду. У них на парте лежал экземпляр газеты «Перо», и они дружно хихикали
над колонкой Ока. Лицо мисс Эдейр стало пунцовым.
Глазам своим не верю, крикнула она срывающимся голосом. Как вы посмели притащить эту дрянь на мой урок? Это последняя капля!
Она развернулась и бросилась вон из класса.
Последовало долгое тяжелое молчание, а потом ребята с газетой обернулись к нам.
Что мы такого сделали? недоуменно спросил один из них. Я иногда читаю эту газету. Я же не знал, что у мисс Эдейр такая ненависть к ней.
Вовсе нет, сказала Лиз. Во всяком случае, раньше ее не было. Я думаю, дело не в газете, Робби. Такого не может быть. Она выбита из колеи чем-то еще и сейчас сорвалась без всякой причины.
Это не объяснение, нахмурился Том.
Я сидел тихо, с мерзким ощущением рези в желудке. Том был прав. Это было не объяснение. Я видел лицо мисс Эдейр, когда она бросила взгляд на «Перо». С моего места казалось, что ее глаза полны ненависти.
Только не сегодня, сказала Лиз с удрученным видом. Мне надо идти домой. Я обещала папе. Маму опять вчера допрашивали в полиции, и она совершенно выбита из колеи.
Но они не думают, что она помогла грабителям, не так ли? нервно спросила Ришель.
Конечно, нет! огрызнулась Лиз. Еще чего!